烟炎张天,尘雾弥漫,夜空被火光照亮,呈现浓烈的猩红。
血一般的颜色。
以风息堡为中心,锯齿状的地裂纵横交错,火链从天而降,焰舌喷溅肆虐,沿着塌陷的道路攀爬,吞噬断裂的桥梁,闭合成骇人的夺命圆环。
艾尔扬强忍住剧痛,拔出插在肩膀上的短剑。
染血的剑被丢开,他单手握住伤处,发出一声闷哼。身体失去力气,顺着城堡外墙滑落,在墙面留下一道醒目的红痕。
“大人!”卡列尔飞扑过来,牢牢盯着他滑落的方向。
距离接近,卡列尔伸出手臂,却无法再移动半步。
恐怖的鬼爪突出地表,牢牢扣住他的脚掌,抓住他的双腿,使他动弹不得。
“该死的!”
卡列尔低咒一声,挥剑斩向鬼爪,非但没能脱困,反而被拖拽向下,险些被拖进地裂之中。
艾尔扬失去救援,狠狠地摔落在地。凭借强悍的体魄翻滚卸力,才没有当场摔断骨头。
饶是如此,他也全身剧痛,当场喷出一口鲜血,染红了上衣。
天空中,夏维祭出符篆,发光的长链围住安娜,火焰和浓烟俱被隔离在外。
“留在这里。”
伴随着话音,夏维自空中飞落,中途释放短剑,悉数击向艾尔扬,封住他所有去路。
遭遇剑光封堵,艾尔扬无处躲闪,脸颊、肩膀和双臂浮现道道血痕。
他犹如落入网中的猎物,生路断绝,只能任由剑光欺近,看着光芒在眼底放大。
千钧一发之际,女仆长登上高处,举起匕首刺穿胸膛。
她开启古老的仪式,向风神献祭生命,祈求神灵赐予强悍的力量。
“伟大的神明,您的信徒向您献祭,祈求您覆灭风息城的敌人!”
在她身后,女仆们排成长列走上前,都是全身颤抖,表情惊惧,当场涕泗横流。
她们不甘愿赴死,却被女仆长控制住,在惊恐中举起匕首,一个接一个自戕。
匕首刺穿胸膛,女仆们发出惨叫,身体爆裂,膨胀开大片血雾。血色绕着城堡盘旋,形成诡异一幕。
女仆长的献祭十分有效。
血雾笼罩大地,压制蹿升的火焰,唤醒古老的力量。
青光倒悬而起,一道道疾射而出,划开亡灵的海洋。更有光芒缠绕艾尔扬,竖起坚不可摧的护盾,抵挡夏维的短剑。
天空中传来雷鸣,云层扭曲翻转,暴风眼转变颜色。风团停止下行,转而撞向法阵,一次比一次猛烈。
轰鸣声持续不断,周遭景物发生扭曲,强光砸向地面,拖曳长长的光尾,堪比流星陨落。
夏维的灵力极端消耗,法阵边缘摇晃,组成符文的光线断裂,开始变得不稳。
光柱能量减弱,生机出现,贵族们本该同心协力对抗强敌。
现实却恰恰相反。
自私的天性发挥作用,求生的念头占据上风,他们无意同夏维交锋,更不打算和巨龙纠缠,趁着生路出现,所有人都抛弃艾尔扬,不顾一切逃向城外。
“快走!”
“冲出去!”
“这是唯一的机会!”
“走!”
他们撕开虚伪的面具,扔掉一切,顾不上体面,只想逃出生天。
一个接着一个,贵族们远离城堡,荡开不断卷来的亡魂,各展本领越过火海,俨然是一群乌合之众。
随着众人四散逃离,女仆长的献祭变得毫无意义。
彻底失去意识之前,她发出一声冷笑,表情扭曲疯狂:“献祭所有,交换,成为卡洛斯艾尔扬的力量!”
最后几个字,她嘶吼出声,同时翻转手腕,匕首贯穿胸膛,彻底绞碎自己的心脏。
声音尚未落地,她已经化作血雾飘散。
女仆长献祭生命和灵魂,绝望和愤怒酿成诅咒。
血色穿越火海,聚成长链,直扑向目标。
逃亡的贵族和骑士中,仅有少数冲出外城,其余全被血链卷住,直接被定在原地。
火光肆虐,众人的头发被烧焦,体内却涌上无尽寒意。
他们瞪大双眼,清楚看到手指枯萎,掌心和手臂变得青黑,想到这意味着什么,满心恐慌却无计可施。
“不,我不想死!”
“艾尔扬,我诅咒你!”
“诅咒风息城!”
他们信仰风神,依靠献祭获取力量,从未想过有朝一日自己会沦为祭品。
绝望的嘶吼声中,青光化作夺命的利刃,刺穿他们的身体。鲜血凝作锁链,一圈圈反卷缠绕,将他们拖拽向地下。
他们都还活着,却根本无力挣脱。只能眼睁睁看着光明远去,在黑暗中耗干血液和生命,于绝望中痛苦死去。
这一幕重叠亡魂的记忆,骨龙愤怒咆哮,情绪骤然暴烈。
雕刻符文的锁链寸寸龟裂,又很快重塑,永无止境束缚住他,令他难以挣脱。
“这就是帕托拉人的力量来源。”黧炎站在火龙背上,俯瞰下方场景,目光冰冷。
他的同族,他的祖先,就是这样被阴谋算计,沦为城市的地基,成为帕托拉人换取力量的祭品。