整整一天一夜,方托把自己封印在工作台前。
炼金阵全部开启,房间内频繁有强光闪烁,夹杂着爆炸声,偶尔还有一两声咒骂,证明学士阁下的炼金是多么成功。
天明时分,强光爆闪,能量聚成一团,极盛后归于平和。
待到光芒减弱,炼金物品完成,悬浮在工作台上。
方托长舒一口气,用力按压眉心,抬头看向时钟,雕刻在表盘上的雷鸟振翅高飞,宣告新一天到来。
他和黧炎约定见面的日子。
能量波动停息,方托开始清理工作台。
他曲起手指敲击台面,各种工具和器皿自行位移,有生命一般,动作异常灵活。几只水晶瓶飘浮而起,排列成一行,有序落进抽屉里。
咔哒一声,抽屉关闭。
方托又敲一下台面,抽屉表面散发微光,光线钩织成网状图案,锁住整只储物柜。
一门之隔,夏维睁开双眼。
十多枚宝石散落身周,全部失去光泽,由内而外发生龟裂。
他起身抻了个懒腰,随手一挥,宝石重新收入羊皮纸,地面恢复整洁。
解除房间内的禁制,夏维走到门前,手刚落到门把手上,方托的声音就从门外传来:“年轻人,可以出来了。”
咔哒一声,两扇房门同时敞开。
夏维和安娜走出房间,见到工作台前憔悴的老人,不约而同倒吸一口凉气。
“方托…学士?”安娜不确定开口。
方托摆摆手,没空回答。
他正拿起一块面包,搭配熏鱼塞进嘴里,吃相狂野,半点不顾及形象。
炼金是极其耗费精力和体力的工作。
他足足干了一天一夜,如今脸色发白,眼下挂着青黑,不复之前的红光满面。精神萎靡的样子简直像个幽灵。
一口气吃完整条熏鱼和五块面包,方托的速度终于慢下来。他朝桌上指了指,那里有另外两份早餐,专为夏维和安娜准备。
“快点吃,吃完和我一起出城。”他说道。
夏维和安娜走向桌旁,中途经过方托的工作台。
安娜匆匆看过一眼,很快失去兴趣,专心对付自己的早餐。
夏维的眼神停留更久。
工作台上方悬浮一只长方形的盒子,颜色棕红,材质似金非金,似木非木,他此前从未见过。
盒身遍布神秘纹理,方块和弧线串联,是方托雕刻的炼金阵。
盒内锁住一股能量,夏维凝神感知,有七成以上肯定,这是一件空间器具。
“夏维,快来吃早餐。”安娜撕开面包,拿起熏鱼夹在里面,又挤压两滴柠檬汁,这是方托告诉她的吃法,味道很不错。见夏维站在原地,不禁面露奇怪,“你怎么一直在看那个盒子?”
不等夏维回答,方托先一步开口:“那可不是普通的盒子,小姑娘。”
老人吃完最后一块面包,擦干净手指,起身走到工作台前,打了个响指,包裹盒子的光彻底消失,盒子从半空下降,稳稳落入他的掌心。
“这是储物盒。”方托打开盒盖,盒中空空如也,连内衬都没有。但和外层一样,遍布神秘图案。
安娜看不出所以然,嚼着面包满头雾水。
她知道炼金物品,那很值钱。可亲眼所见,除了图案古怪些,和寻常的盒子没有多大区别,很难表现出激动。
夏维却能捕捉到能量运行的轨迹,很奇特,和符篆完全不同。
“储物?”黑发少年问道。
方托点点头,扣上盒盖,把盒子妥善封好,收进一只不起眼的袋子里:“别小看它,这样一件炼金物品能换来一个爵位,或是上千枚矮人金币。”
爵位,金币。
夏维毫无兴趣。
安娜眼睛亮了亮,很快又想起什么,撇了撇嘴,低声嘟囔着:“贵族都是世袭,空话罢了,谁稀罕。据说矮人金币都带着诅咒,普通人根本无法持有。”
简言之,炼金物品仅在贵族之间流通,放到普通人手里,根本就不是财富,更像是灾难。
“你说得对,但事情可以改变。”方托提起袋子,在两人眼前晃了晃,重点对夏维说道,“跟随我学习,成为我的学徒,你的身份将变得不同。届时,你能获得大量财富,也能获取地位,再不必像如今这样,带着妹妹四处流浪,还要提防未知的风险。”
方托的话颇具诱惑力,然而,面前两人的反应实在过于平淡。
“多谢提点,我会认真考虑。”夏维嘴上这样说,却没表现出一丝一毫的心动。他转身离开工作台,去享用他的早餐,再没看方托手中的袋子一眼。
安娜神情莫名。
她右手拿着面包,左手按住胸口,那里藏着夏维给她的符篆,装有从黑石堡带出的“战利品”。
储物?
少女咬着面包,表情愈发古怪。