六月的霍格沃茨被焦躁的蝉鸣裹得密不透风。
那些看不见的小东西藏在城堡外墙的常春藤里,藏在黑湖沿岸的灌木丛中,藏在禁林边缘每一棵老橡树的枝丫间,从清晨到黄昏,不知疲倦地嘶喊著,把空气都震得黏稠起来。阳光透过城堡的玻璃窗倾泻而下,在石板地面上切割出一道道明亮的光斑,光斑里有细小的尘埃缓缓浮动,像无数被惊扰的梦。
五年级学生的长袍下摆扫过那些光斑时,捲起的不只是尘埃,还有藏不住的慌乱。
owl考试的阴影早就压下来了——不是一天,不是一周,是从学年初就开始堆积的、层层叠叠的焦虑。它藏在每一节深夜复习课后疲惫的眼睛里,藏在每一张被反覆涂改的笔记边缘,藏在每一个来不及吃完的早餐盘子里。此刻,它终於在考前半小时的走廊里,彻底爆发出来。
走廊尽头,一个拉文克劳的男生背靠著冰冷的石墙,手指飞快地摩挲著魔杖尖端,嘴唇翕动,念念有词。他的眼睛闭得很紧,眉头拧成一个疙瘩,额头上有细密的汗珠渗出来——那是遗忘咒的咒语,他已经重复了不下五十遍,但每重复一遍,语气里的不確定就多一分。
角落的窗台上,一个赫奇帕奇的女生把魔法史笔记摊在膝盖上,眼睛却直愣愣地盯著窗外的黑湖水面。那目光空洞得可怕,显然已经紧张到连一个字都看不进去了。她的手指无意识地揪著长袍的边缘,把那一小块布料揉得皱巴巴的,像她此刻皱巴巴的心。
“你確定狼毒药剂的干缩无花果要放三盎司吗?我好像记成两盎司了!”
两个拉文克劳女生互相揪著对方的袖子,像两只受惊的小兽挤在一起。说话的那个声音发颤,尾音都飘了。
另一个立刻慌了神,脸色刷地白了一度:“完了完了,我可能也搞混了!我昨天复习的时候还特意看了那一段,但今天早上起来脑子就像被抽空了……”
“是三盎司。”
一个软糯的声音从旁边插进来,带著一点小心翼翼的安抚。
玛莎抱著一小袋自己晒制的寧神草药香囊,正挨个分发给那几个看起来快要晕过去的赫奇帕奇同学。她的动作很轻,每递出一个香囊都会附带一个靦腆的微笑,像是怕自己声音太大惊著那些已经绷紧的神经。
听到那两个拉文克劳女生的爭论,她忍不住小声补充道:“斯普劳特教授上周复习时特別强调过的,干缩无花果確实是三盎司。她还说,这个点很多人会记错,所以考试的时候一定要冷静下来想一想……”
那两个女生愣住了,隨即脸上浮现出如释重负的表情。
“真的吗?太好了太好了!”其中一个用力抓住玛莎的手,“谢谢你!你救了我一命!”
玛莎被这突如其来的热情弄得有点不好意思,垂下眼,耳根微微泛红:“没、没什么,我也是正好记得……”
她靦腆地笑了笑,准备继续去分发剩下的香囊。但她的目光在转身的瞬间,不受控制地飘向了走廊另一侧——
埃德里克正靠在一根石柱旁,指尖隨意地搭在魔杖上,神色平静得像只是要去上一节普通的魔药课。
他站在那里,周围三步之內仿佛有一道无形的屏障,將那些焦灼、慌乱、紧张的气息全都隔绝在外。阳光从他身后的一扇窗户斜照进来,给他的轮廓镀上了一层淡金色的光,让他看起来不像是在等待一场决定命运的考试,而像是在等一列永远不会晚点的火车。
玛莎轻轻嘆了口气。
(埃德里克看起来一点也不紧张,真好……)
她在心里默默地想。但隨即,另一个念头又浮了上来: