斯內普从柜子里取出一个看起来十分古旧的黄铜罗盘。
那罗盘的表面布满了岁月留下的痕跡,铜绿斑驳,边缘还有几道细微的磕碰。但它的指针並非金属,而是一小节幽蓝色的晶体,那晶体在昏暗的灯光下泛著静謐的微光,像一小片凝固的夜空。
“拿去。”他將罗盘递过来,没有回头。“它能辅助你识別能量轨跡中的『不协调点』,比你自己盲目感知效率高一点——但別依赖它。真正的猎手,靠的是这里。”他用空著的那只手点了点自己的太阳穴。
埃德里克接过罗盘。冰凉的金属贴上掌心的那一刻,他感到一股温和的凉意从那黄铜表面渗透进来,不是刺骨的冷,而是像夏夜的山泉,带著一种让人清醒的寧静。
这显然又是一件珍贵的魔法物品。它的价值不在那些花哨的攻击效果,而在那种润物无声的、精准的辅助。
“教授……”埃德里克抬起头。他想说的话太多,多到堵在喉咙里,一个字都挤不出来。他只是直直地迎上斯內普的目光。那双黑眸在他看过去的瞬间,避开了。
斯內普转过身,走向那只正在咕嘟冒泡的坩堝。紫色的药液在文火的熬煮下翻滚著,每破裂一个气泡,就有一缕带著清苦气息的蒸汽裊裊升起。“谢字毫无价值。”
他的声音从背后传来,生硬得像一块未经打磨的石头。“如果你真死在了某个阴暗角落,才是我最大的损失——我投入的时间和资源,还有凯尔没完没了的追问。”他顿了顿。手中的搅拌棒在坩堝里搅动,那动作比平时用力,带得药液剧烈翻滚,几乎要溅出来。
“所以——”他的声音更低了。低到几乎要被炉火的噼啪声淹没。但每一个字,都像钉子一样,被稳稳地、不容置疑地钉进空气里。
“收起你那些独自冒险的愚蠢念头。”他背对著埃德里克,黑袍下的肩胛骨因某种压抑的情绪而清晰地绷紧。那绷紧的弧度像一张拉到极限的弓,隨时可能崩断,却又死死维持著。“无论你要去的是哪个被遗忘的黑暗角落——”他转过身。
炉火的光芒在他侧脸的轮廓线上勾勒出一道锋利的金边。那双黑眸直直地看过来,里面翻涌著太多复杂的东西——愤怒,担忧,无奈,以及某种被深埋在这一切之下的、他永远不会亲口承认的情感。
“记住。”他一字一句地说。“你踏出第一步的时候,就会发现我已经在那儿了。”那声音不高,不重,甚至带著他惯有的刻薄尾音。但它是不容置疑的。
不是商量。不是询问。是宣告。
是西弗勒斯.斯內普式的、裹挟著冰冷外壳的绝对守护。
埃德里克握紧手中的黄铜罗盘。冰凉的金属几乎要嵌进掌心,他却感觉那凉意正在被什么温热的东西一点点融化。他看著斯內普重新转回去的背影,看著那人用一种近乎粗暴的力道搅动坩堝的模样,看著那黑袍下依旧绷紧的、却不再那么拒人千里的线条。
拒绝?辩解?在这一刻都显得苍白而愚蠢。教授洞悉了一切。看穿了偽装。识破了陷阱。然后——选择了一起踏入深渊。
“……阿尔巴尼亚森林的魔法环境很混乱。”埃德里克终於开口。他的声音有些乾涩,像是从一片乾涸已久的河床里艰难地渗出来的。