霍格沃茨特快列车的乳白色蒸汽如同疲倦的巨兽在初秋微凉的空气中缓缓喘息、消散,带著远方旅途的气息与煤渣的淡淡烟火味。
四年级的埃德里克.布莱克伍德隨著人流走下火车,脚下熟悉的车站石板路带来一丝微弱的踏实感。然而,这份短暂的熟悉感很快便被打破,当他提著略显沉重的行李箱,走向那三个早已等在站台边的朋友时,玛莎脸上刚要扬起的、如同往日般灿烂无忧的笑容,却突兀地顿住了,凝固成一个带著惊愕和担忧的表情。
"梅林的鬍子啊,埃德里克,"她眨了眨眼睛,连手里那袋准备分享的、包装花哨的糖果都忘了递出去,声音里带著难以置信,"你看起来……像是整个暑假都在和一群特別暴躁的巨怪进行不间断的搏斗,而且还没怎么睡好。" 她的目光在他略显疲惫却异常锐利的眉眼、以及那身虽然整洁但莫名透著风尘僕僕气息的袍子上逡巡。
伊莱亚斯几乎是立刻推了推鼻樑上的眼镜,镜片后的目光如同精准的尺规,敏锐地扫过埃德里克全身,嘴里低声念叨著观察数据:“站姿更稳了,但眼周的疲劳跡象很明显。”
潘多拉甚至暂时从她手中那本写满复杂算术图表的笔记上抬起了头,淡紫色的眉头微微蹙起:“本来就厚重的能量的基底更厚重了,但波动……改变更明显。”
埃德里克对朋友们的敏锐並不意外。他伸手,动作依旧精准地接过玛莎终於想起递来的糖果,现在的他像一柄刚刚离开磨刀石的宝剑,除了原本的厚重压迫感,更添了剑锋出鞘前的锐利,他的每个动作都带著一种被刻意锤炼过的、仿佛隨时准备应对突发状况的简洁与高效。"只是一些……必要的暑期训练。"他简短地解释,声音比往常低沉了些许,带著一丝不易察觉的沙哑,像是长时间集中精神施咒或忍受痛苦后的残留。
(必要的训练。为了拥有足够的力量,去撕碎那些威胁教授的阴影。那些污秽……不过是必须忍受的代价。)他下意识地蜷了蜷刚才接过糖果的右手手指,仿佛还能感受到龙皮手套上沾著的、来自某片黑暗残屑的黏腻触感。
"特训?"伊莱亚斯恍然大悟般点头,镜片闪过一道光,"这就说得通了!你的肌肉记忆明显被系统性重组过,刚才你接糖果时,右手小指下意识微缩了约2毫米——这分明是標准无声铁甲……"话未说完,他便被身旁的潘多拉轻轻踢了一下脚踝,这才猛地剎住了话头,看著无奈的埃德里克,“哦,我的朋友,抱歉,我老毛病又犯了……我带来的新书先给你看……”
埃德里克点了点头算作回应,这事就算过去了。
玛莎犹豫半晌欲言又止:“埃德里克,说真的,你这真的需要放鬆一下,你看起来真的不太好。”
潘多拉赞同的点头,“你现在看起来真的有点不太健康。”
伊莱亚斯则仔仔细细的端详埃德里克的脸色。
埃德里克洒然一笑。確实,他看似放鬆,但紧绷的神经並未真正鬆弛——那些被刻意压下的暑假记忆,正隨著短暂的安静悄然翻涌。