季节更替,学年的尾声隨著暖风一同吹进了城堡的每个角落。
暑假前几天的地窖,比往常更添了几分躁动与离愁,却也奇异般地保留著一丝属於斯內普领域的、恆定的阴冷与秩序。
空气中依旧瀰漫著魔药原料的苦涩清香,但角落里堆放的行李箱和散落的打包羊皮纸,无声地宣告著学年的终结。
埃德里克站在斯內普的办公桌前,指尖无意识地摩挲著一封刚刚收到的、字跡略显潦草的家信,但他的大部分心神,却仍沉浸在方才短暂的训练成果里。
就在半小时前,他刚刚在天文塔顶取得了一次小小的突破——第一次成功地將那琉璃色的魔力凝聚成一道稳定的、持续了整整十分钟的防护屏障,而没有让它中途溃散或扭曲成其他古怪形態。此刻,那股力量在他体內温顺地流转,带来一种奇异的充盈感。
地窖里很安静,只有壁炉火焰持续舔舐木柴发出的噼啪声。不远处,小凯尔正坐在地毯上,胖乎乎的小手认真地將几个不同顏色的儿魔药瓶塞摆弄来摆弄去。
而西弗勒斯.斯內普並没有像往常那样隱没在高背椅后处理公文,他单膝点地,蹲在凯尔旁边,高大的身形为了迁就幼儿的高度而显得有些侷促,黑色长袍下摆逶迤在地毯上。
斯內普的脸上依旧覆盖著一层惯常的淡漠,但埃德里克敏锐地注意到,教授那总是紧抿成一条冷硬直线的薄唇,此刻线条似乎柔和了微不可察的一分。
他正伸出修长而指节分明的手,用指尖虚虚地挡在凯尔正要乱放的绿色瓶塞前——直到凯尔的小手顿住,才用指腹极轻地推了推瓶塞,指向对应的位置,低沉的声音仿佛怕惊扰了什么似的压得更低了:“不,放在这里……看到这个图案了吗?它们需要对应。” 那声音里没有训斥学生时的冰冷锐利,反而带著一种近乎笨拙的、尝试引导的耐心。
埃德里克没有打扰这温情一幕。他安静地等了一会儿,直到凯尔似乎对“正確排序”失去了最后一点耐心,抓起一个瓶塞塞进嘴里开始啃咬,发出含糊的咿呀声。
斯內普几不可察地轻轻嘆了口气,胸腔微微起伏,那嘆息里听不出多少无奈,反倒更像是一种对幼儿无常心性的习以为常。他动作略显僵硬地直起身,黑袍隨著动作发出轻微的摩擦声,目光隨即转向埃德里克,黑眸中的温情迅速被一层熟悉的、询问式的审视所覆盖,其中掺杂一丝疑问。(什么事?)
埃德里克这才上前一步。“教授。”
斯內普走向书桌,示意他继续。
埃德里克语气平稳地开口:“我刚收到家里的信。他们临时有些紧急事务要处理,无法按时来接我。”他稍稍举了一下手中的信纸,“而且,他们对於让我独自通过常规方式返回蜘蛛尾巷……表示不太放心。”