霍格沃茨的教职工长桌上,晚餐时间的气氛通常比学生长桌更为舒缓。金盘子里盛放著美味的食物,教授们三三两两地低声交谈,分享著一天的趣事或討论教学问题。
今晚的话题,由好奇心旺盛的菲利乌斯.弗立维挑起。他喝了一小口南瓜汁,忍不住对旁边的麦格教授和斯普劳特教授说道:“米勒娃,波莫娜,说起来真是奇怪。今天有几个拉文克劳的孩子——哦,还有一个斯莱特林,埃德里克.布莱克伍德,也在——他们给我看了一本非常古老的笔记,上面的魔法见解惊人地深刻,署名是『t.m.r.』。这个缩写,还有那笔跡……我总觉得异常眼熟,好像在哪里见过,可就是想不起来!你们有印象吗?大概是几十年前的学生?”
麦格教授正襟危坐,切著一块烤牛肉,闻言皱了皱眉,仔细思索了片刻:“t.m.r.?不,菲利乌斯,我没有立刻想到对应的人。霍格沃茨的学生太多了。笔跡熟悉?也许是什么时候批改过o.w.ls或n.e.w.ts的旧试卷?”她语气严谨,带著副校长特有的审慎,“不过,能让您评价为『见解惊人地深刻』,那这位学生確实应当留下过记录才对。”
斯普劳特教授慈祥地笑了笑:“哦,天哪,几十年前?那时候我可能还没来霍格沃茨任教呢,或者还是个年轻教授。记不清了,记不清了。”她更关心她温室里的曼德拉草是不是该换盆了。
他们的谈话声音並不大,但足够让长桌另一端的几位教授听到。
西弗勒斯.斯內普正用一种近乎解剖的姿態,慢条斯理地切割著盘中的食物,仿佛那块肉跟他有仇。他周身笼罩著一层“生人勿近”的低气压,眼下的乌青显示他依旧睡眠不足。然而,当“t.m.r.”这个缩写和“笔跡熟悉”、“几十年前”、“见解深刻”这些词片段性地飘进他耳朵时,他握著餐刀的手几不可察地顿了一下。
(t.m.r.?)
作为一个大脑封闭术大师和双面间谍,他对信息有著猎犬般的敏锐。这个缩写像一根细针,瞬间刺破了他疲惫的屏障。
(汤姆.马沃罗.里德尔!)
这个名字几乎像条件反射一样在他脑海中炸开,伴隨著一阵冰冷刺骨的厌恶和一丝复杂难言的恐惧。他太熟悉那个名字了,熟悉那个人的笔跡——优雅、工整,却透著一种冰冷的完美主义,就像他本人一样。
(那本笔记……怎么会出现在学生手里?还到了弗立维眼前?)
他的第一反应是极度警惕和怀疑。(是巧合?还是有什么阴谋?那个布莱克伍德也在场……)他的眼眸下意识地、极其短暂地扫了一眼斯莱特林长桌方向,目光锐利如刀,然后又迅速收回,仿佛什么都没发生。但他切割食物的动作变得更加用力,盘子甚至发出了轻微的摩擦声。
他绝不可能主动承认自己知道这个名字。这牵扯太多黑暗的过去和绝不能暴露的秘密。他只能保持沉默,將所有的波澜死死压在心里,用更加阴沉的外表来武装自己。
而长桌最中央,阿不思.邓布利多正愉快地享用著一份柠檬雪宝,一边听著几位教授的閒聊,一边和身边的斯普劳特教授討论著某种甜品草药的应用可能性。