蜘蛛尾巷的宅子比马尔福庄园的任何一间都还要阴暗、沉闷。空气里瀰漫著一种陈旧的魔药原料和灰尘混合的气味,与马尔福家惯用的昂贵香氛截然不同。卢修斯.马尔福强忍著皱眉的衝动,用蛇头杖尖挑剔地拨开从壁炉架上垂落的一缕蛛网,优雅地踏出绿焰尚未完全熄灭的壁炉。
他成功了。不过短短数天,一个绝对乾净、来自北欧某个没落小家族、被抹去所有旧契约烙印、並重新立下最严苛保密魔法契约的家养小精灵,以及一整箱用无痕扩展咒装好的、品质无可挑剔的婴儿用品,都已准备就绪。他几乎有些迫不及待地想要看到斯內普那张万年不变的阴沉脸上,会出现怎样精彩的表情,以及……满足自己那几乎要满溢出来的、灼烧般的好奇心。
他甚至没有提前通知——斯內普的信里说了“勿回信”,但没说不准突然造访,不是吗?他需要亲眼看看,需要试探,需要弄清楚这荒谬至极的事情到底是怎么回事。西弗勒斯.斯內普和一个婴儿?
壁炉带来的轻微晕眩感尚未完全消退,卢修斯习惯性地整理了一下自己一尘不染的黑色旅行斗篷,確保每一个褶皱都完美无缺,然后才抬起他那双灰色的、锐利而充满审视意味的眼睛,准备迎接地窖蝙蝠那带著讥讽和不满的瞪视。
然而,预想中斯內普从书桌后或者某个阴暗角落里猛然转身、黑袍翻滚、用冰冷刻薄的话语质问他不请自来的场景並未出现。
客厅里异常安静,只有壁炉里木柴偶尔发出的噼啪声。光线昏暗,唯一的光源来自角落里一盏昏暗的油灯,以及壁炉本身跳动的火焰。
然后,卢修斯听到了。
一种极其轻微的、有规律的吮吸声。
他的目光下意识地循声望去,瞬间,他像是被一道石化咒精准地击中了。
在破旧却还算宽敞的客厅一角,一张看起来勉强还算舒適的旧扶手椅上,坐著西弗勒斯.斯內普。
他依旧穿著那身標誌性的黑色长袍,但此刻,那件黑袍的前襟有些凌乱地敞开著。
而他的怀里,正抱著一个用浅色绒毯包裹著的小小襁褓。
斯內普微微低著头,浓密的黑髮垂落,半遮住他此刻的表情。他的一只手臂极其小心地托著婴孩的头颈和背部,另一只手……另一只手正拿著一个半透明的、装著乳白色液体的奶瓶,瓶身微微倾斜,小心地凑在婴儿的嘴边。
那个小东西正闭著眼,腮帮子一鼓一鼓,用力而专注地吮吸著瓶嘴,发出那种轻微而满足的嘖嘖声。一只极小、皮肤泛著淡淡粉色、五指微微蜷缩的小手,无意识地搭在斯內普苍白修长、握著奶瓶的手指上。
斯內普的全部注意力似乎都集中在怀中的小生命和那瓶奶水上。他的动作看起来……惊人的笨拙,却又带著一种极力控制下的、近乎僵硬的轻柔。他全身的肌肉仿佛都紧绷著,维持著一个绝不算舒適的姿势,只为了怀里的婴儿能喝得舒服一点。
卢修斯.马尔福僵立在壁炉前,完美无瑕的假面第一次出现了真正意义上的、难以掩饰的裂痕。他灰色的眼睛难以置信地瞪大,甚至忘了维持一贯的傲慢姿態,嘴巴微微张开,足以塞进一个金加隆。
梅林啊!这简直是本世纪最惊悚的画面!西弗勒斯.斯內普!那个阴沉、刻薄、擅长黑魔法、熬製毒药比熬製安眠药剂还拿手的魔药大师!那个心臟大概是由阴沟里的石头和冰坨子做成的男人!他……他居然在……奶孩子?!
卢修斯感觉自己的世界观受到了前所未有的衝击,甚至比当年得知黑魔王是个半血巫师还要震撼。
或许是壁炉火焰最后的噼啪声,或许是卢修斯过于震惊而加重的呼吸,或许是陌生人气息的侵入。
斯內普猛地抬起头。