机会来得比埃德里克预想的更快,也更戏剧化。
就在他处理完提神剂杯子,抱著书准备返回公共休息室时,城堡东侧的楼梯间突然传来一阵喧闹——几个低年级格兰芬多学生,偷偷藏了一盒费力拔烟火,趁午休时拿出来嬉闹,结果不小心扯断了引线。
“砰!”一声巨响后,五顏六色的烟火从盒子里窜出来,有的拖著火星往盔甲缝里钻,有的绕著楼梯扶手转圈,嚇得几个学生尖叫著躲闪。
此时,斯內普因为各种交织混乱的情绪,打算去城堡偏僻处透透气,恰好途经这条走廊。听到那熟悉的、代表著混乱和愚蠢的格兰芬多式喧闹,脸色瞬间沉得能滴出水来,所有因邓布利多和“小汤姆”而起的阴鬱情绪,仿佛找到了一个完美的宣泄口。他快步走向楼梯间,习惯性地用那能冻结空气的、冰冷严厉的声音呵斥:“闭嘴!一群没教养的小崽子!想被关禁闭到毕业吗?!”
学生们被他的声音嚇得瞬间噤声,但有只钻向盔甲缝的烟火格外刁钻,“滋滋”冒火星的顶端突然炸开,一簇滚烫的火星直溅向他持杖的手背。
“嘶——”虽未造成实质灼伤,但那瞬间尖锐的刺痛,让他指尖本能地一颤,缩回了半分。就在这旧力已去、新力未生,魔咒控制最为精微也最脆弱的瞬间!他身后,那个嚇坏了的赫奇帕奇一年级生,为了躲避另一道贴著他耳畔飞窜而过的紫色烟火,猛地向后一退,肩膀“咚”的一声,重重撞在了他来不及完全避开的胳膊肘上!
而那里——
埃德里克正抱著一摞刚从图书馆借来的、关乎他某些“私人研究”的厚重典籍,似乎正要返回地窖。他的侧脸在走廊昏暗的光线下显得安静而专注,仿佛沉浸在自己的思绪里。当那道不祥的红光闯入他眼角余光的瞬间,他身体的本能反应是真实的紧绷——但在这电光火石之间,一个更大胆、更疯狂的计划,如同黑暗中点燃的火把,骤然在他脑海中成型!
就是现在!
他强行压制了躲闪的衝动,甚至微妙地调整了一下重心,確保能以最“完美”的姿態迎接这一击。他脸上迅速浮现出恰到好处的惊愕,蓝灰色的眼睛难以置信地睁大,仿佛完全不明白这无妄之灾从何而来。
“呃啊!”
埃德里克以一副来不及反应的样子被击中。他感到一股巨大的衝击力狠狠撞在胸口,仿佛被一柄无形的重锤击中!他痛哼一声,整个人向后踉蹌了好几步,怀里的书哗啦啦散落一地,最终支撑不住,单膝跪倒在地,一只手死死捂住胸口,脸色瞬间变得惨白,呼吸都变得困难起来。
整个走廊瞬间死寂。
所有嬉闹的学生都嚇傻了,目瞪口呆地看著这一幕。
斯內普也完全僵住了。他保持著发射魔咒的姿势,枯瘦的手指还停留在半空,脸上那惯常的冰冷和怒气如同面具般碎裂,第一次出现了一种近乎空白的惊愕和……一丝极其细微的、连他自己都难以置信的慌乱。
他……他失手了?他攻击了一个学生?一个……刚刚才被他用最刻薄的语言赶出办公室的学生?
“布…布莱克伍德?”斯內普的声音第一次带上了一种不確定的、几乎可以称之为乾涩的语调。他猛地收回手,快步上前,黑袍因急促的动作而紧紧贴附在他身上,他甚至忘了呵斥那些学生。
埃德里克剧烈地咳嗽起来,每咳一下都牵扯著胸口的剧痛,额头上瞬间布满了冷汗。他艰难地抬起头,看向快步走来的斯內普,蓝灰色的眼睛里充满了生理性的痛苦和……一种纯粹的、毫无杂质的震惊与茫然,仿佛完全不明白为什么教授会突然攻击自己。