校长办公室的门被一股几乎不加掩饰的力道猛地推开,沉重的木门撞在內部的石墙上,发出沉闷的巨响,仿佛连塔楼古老的石头都在震动。
西弗勒斯.斯內普站在门口,黑袍因他疾步而上仍在翻涌。他的脸色是那种缺乏睡眠和极度愤怒交织出的蜡黄,那双深陷的黑眼睛里燃烧著压抑不住的火焰,直直射向办公桌后的阿不思.邓布利多。
邓布利多似乎正对桌面上一个不断喷吐银色雾气的冥想盆出神,被这粗暴的闯入惊动,抬起头。半月形眼镜后的湛蓝色眼睛里闪过一丝难以捕捉的疲惫,隨即被惯常的温和覆盖,但这层温和在此刻斯內普带来的风暴前,显得岌岌可危。
“西弗勒斯?”邓布利多的语气带著恰到好处的询问,“如此匆忙,是……”
“那孩子在哪里?”斯內普嘶哑地打断他,一步跨入,反手將门重重摔上,隔绝了外界。他甚至省略了任何敬语。
邓布利多的眉头几不可查地蹙起:“汤姆?他当然在他的房间里。我认为我们昨晚……”
“共识?”斯內普逼近办公桌,双手猛地撑在光滑的桌面上,身体前倾,几乎要越过那银雾繚绕的冥想盆,“我们之间没有共识,邓布利多!只有你漏洞百出的谎言和一个藏在霍格沃茨顶层的、来歷不明的怪物!”
他的声音在最后几个字上陡然拔高,充满了毫不掩饰的憎恶与惊惧。
几乎是同时,办公室內侧一扇虚掩的小门被轻轻推开一条缝。
一个黑髮的小脑袋探了出来。汤姆穿著过大的缩小版睡袍,赤著脚,悄无声息地站在那里。他似乎是被巨大的声响吸引。那双过於漆黑的眼睛先是困惑地眨了眨,隨即精准地锁定在办公桌前那个散发著恐怖气息的黑袍男人身上。
斯內普立刻察觉,猛地转头。当他那饱含憎恶与怀疑的目光如同冰锥般刺过去时,小汤姆那点刚升起的好奇和评估瞬间被碾碎。
无论他多么早慧,他的生存经验都只有一年。对危险的感知是纯粹而原始的。斯內普眼中那毫不掩饰的、几乎要將他撕碎的冰冷恶意,如同实质的寒风穿透了他单薄的睡袍。巨大的恐惧攫住了他,小脸瞬间失去血色,黑眼睛里迅速积聚起生理性的水汽,小小的身体控制不住地向后缩了一下,本能地想要躲回安全的门后。
就在第一声恐惧的呜咽即將衝破喉咙的瞬间,他的目光再次捕捉到了邓布利多。老人也正看著他,眼神复杂,但核心是一种非恶意的、甚至带有一丝他能模糊理解的“可交换的安抚”意味。
哭声被硬生生卡住了。他用一种近乎残忍的、不符合年龄的意志力压制住了嚎啕大哭的本能。但他无法控制身体的颤抖,那颤抖暴露了他內心的惊涛骇浪。求生的本能疯狂叫囂,驱使他必须做点什么来获取安全。
他猛地从那扇小门后完全跑了出来,甚至因为过於慌张差点被过长的睡袍下摆绊倒。他赤著的小脚丫啪嗒啪嗒地飞快跑过地毯,不再是昨晚那个冷静分析的小怪物,而完全是一个被嚇坏了、寻求庇护的普通幼儿。
然而,他扑过去的姿势,与其说是寻求拥抱,不如说更像是去抓住一件至关重要的“物品”。他几乎是撞在邓布利多的腿上,两只小手不是环抱,而是死死地攥紧了邓布利多长长的、绣著星星月亮的袍角,指节因为过度用力而泛白,仿佛这是他此刻唯一能抓住的、与“安全”掛鉤的浮木。他把整个发颤的小身体都藏到了那宽大的袍子后面,只露出一双盈满泪水、惊恐万状地看著斯內普的黑眼睛。
整个过程快得只在电光火石之间。
斯內普撑在桌子上的手,指节因为用力而捏得发白。他死死盯著那个躲藏在邓布利多袍子后面、嚇得瑟瑟发抖的小东西,胸腔剧烈起伏。孩子那瞬间爆发的、纯粹属於幼童的恐惧是如此真实,几乎动摇了他刚才那个基於邪恶典籍而產生的、冰冷恐怖的猜想。
一个“魔力构装体”或“擬似生命体”会有如此鲜活、如此……符合年龄的本能恐惧反应吗?
邓布利多低下头,看著紧紧抓著自己袍角、小身体还在不停发抖的汤姆,苍老的脸上闪过一丝极其复杂的情绪——有心痛,有无奈,也有一丝如释重负?他非常自然地伸出手,宽大的手掌轻轻落在汤姆不断轻颤的、小小的肩膀上,这是一个保护的姿態。
然后,他抬起头,看向依旧处於盛怒和惊疑中的斯內普,湛蓝色的眼睛里第一次没了那份刻意维持的温和,取而代之的是一种前所未有的严肃,甚至带著一丝警告。