下课铃声如同救赎般响起,打破了魔法史教室那沉滯的氛围。学生们如蒙大赦,纷纷收拾东西,活动著僵硬的脖颈,准备逃离这间令人昏昏欲睡的教室。走廊里的喧闹声隱隱传来,对比鲜明。
埃德里克却不急。他仔细地將羽毛笔插回墨水瓶,把写满的羊皮纸卷好,动作一丝不苟。他看到宾斯教授正慢悠悠地、毫无阻碍地穿过讲台,似乎打算像往常一样,直接飘向墙壁,回到他那些属於过去的时光里。
机会稍纵即逝。一个模糊的念头在他脑中闪过:宾斯教授活得够久,他知道很多事,或许……
埃德里克抱起书本,快步走上前,在宾斯教授即將完全没入石墙前,用一种恰到好处的、带著求知慾的语气开口:“教授?”
宾斯教授的半透明身体停顿了一下,缓缓转过来,模糊的眼睛似乎努力聚焦在他身上。“嗯?还有……呃……问题吗,布莱克伍德先生?”他的声音依旧飘忽,但似乎因为刚刚的加分,对埃德里克多了那么一丝微弱的“印象”。
“是的,教授,”埃德里克语气恭敬,眼神专注,扮演著一个对霍格沃茨歷史充满好奇的优秀学生,“您刚才讲述的妖精叛乱和《魔杖使用协定》让我对霍格沃茨教授们的传承非常感兴趣。请问……您在这里任教多久了?我听说霍格沃茨的教授们通常都会任职很长时间?” 他巧妙地將话题从枯燥的歷史引申到教授本身,这是一个看似自然无比的过渡。
宾斯教授飘在那里,似乎在检索他那跨越世纪的內存。“多久……哦……让我想想……”他慢吞吞地说,声音里带著古老的迴响,“我记得……我是在……公元……呃……记不清具体年份了……反正那时候,城堡西边的塔楼还没开始修建呢……”
埃德里克心中微微一动,西塔楼可是中世纪晚期才增建的。但他不动声色,继续引导:“那真是太久了!您一定见证了许多位校长和教授了。”
“哦,是的……不少……”宾斯教授喃喃道,“校长……从德克斯特.福斯科……到阿芒多.迪佩特……再到现在的邓布利多……嗯……邓布利多……”提到这个名字时,他似乎停顿了一下,像是在调取一个相对较新的文件,“他来的要晚得多……很活跃……总有些新想法……和盖勒特.格林德沃那档子事的时候,他还很年轻……”
埃德里克的呼吸几不可察地屏住了一瞬。格林德沃!宾斯教授居然如此轻描淡写地提到了这个名字,仿佛在说一个普通的毕业生。他立刻抓住这个意外收穫,但语气依旧保持著好奇:“邓布利多校长那么早就很有名了吗?那……在他之后来的教授里,有没有哪位也像他一样,特別……嗯……天赋异稟或者令人印象深刻的?”
他真正想问的是斯內普,一个如此年轻就担任院长且深不可测的魔药大师,宾斯教授或许会有些模糊的印象。
宾斯教授又陷入了漫长的沉默,像是在翻阅一本落满厚厚灰尘的名册。“之后……来的……让我看看……”他咕噥著,“斯拉格霍恩……喜欢搞聚会……收集有名气的学生……然后是……嗯……”
埃德里克的心提了起来,期待著他吐出“西弗勒斯斯內普”这个名字。
但宾斯教授似乎跳过了什么,或者那个名字在他浩瀚却混乱的记忆里並未留下足够深的烙印。他反而像是被另一个更遥远、也更刺眼的记忆碎片触动了。
“哦……对了……”宾斯教授的声音似乎带上了一丝极其微弱的、不同於往常的波澜,仿佛平静死水下的一颗石子,“还有一个……非常特別的学生……后来也回来了……但气氛不一样了……很不一样……”
埃德里克立刻集中了全部注意力:“特別的学生?”
“汤姆.里德尔。”宾斯教授乾巴巴地吐出了这个名字,没有任何情绪,仿佛在念一个课本上的名词,“非常聪明……极其优秀……级长……男生学生会主席……对学校的歷史,尤其是……斯莱特林的歷史,表现出超乎寻常的兴趣……拿过所有能拿的奖……几乎所有的教授都对他讚不绝口……”
埃德里克的血液似乎瞬间冷却了些许,又在下一刻加速流动。汤姆.里德尔!伏地魔!他没想到会从这个看似最不可能的渠道,如此直接地听到这个名字!而且,这描述……
一股极其细微的、却足以让他警铃大作的不適感悄然爬上脊背。『聪明、优秀、级长、主席、对斯莱特林歷史超常兴趣、拿遍奖项、所有教授讚不绝口……』这听起来……怎么有点耳熟?