女贞路四號的德思礼家维持著精心打造的“正常”表象,相隔几户的布莱克伍德家,却瀰漫著一种截然不同的、隱秘而狂热的气氛。
布莱克伍德家比德思礼家略小,陈设朴素,却处处透著被精心打理的整洁。与德思礼家竭力排斥任何超常事物不同,布莱克伍德家的客厅里,最显眼的是书架上那一排排厚重古旧的典籍——烫金標题早已模糊,皮革封面印著难以辨认的家族纹章和奇异生物图案,书脊被摩挲得发亮。
这些並非装饰,而是布莱克伍德夫妇作为被古老纯血家族默认为哑炮的旁支,在离开时被允许带走的、象徵著曾经身份与传承的纪念品,是他们无法割捨的过去。
儘管失去了施展魔法的能力,家族並未在物质上过分苛待他们。在一个不起眼的、衬著天鹅绒的首饰盒底层,静静地躺著一笔相当可观的金加隆和银西可。这是他们离开时得到的“安置费”,亦是父母暗中塞给的、希望子孙后代有朝一日或许能重归魔法世界的资本。
这笔钱,他们平日绝不动用,生活节俭。但当埃德里克提出需要去对角巷购买必要的魔法物品时,他们毫不犹豫地提供了资金——每一个加隆,都承载著被压抑的期望与重返那个世界的灼热决心。
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当埃德里克抱著沉重的魔法书籍和猫头鹰笼子回到家时,迎接他的是父母几乎无法抑制的激动。
“艾薇!你成功了!”布莱克伍德夫人一把接过儿子怀里的书,手指颤抖地抚摸著丽痕书店的包装纸,仿佛那是什么圣物,“梅林啊……真正的魔法书……还有魔杖!”她的目光黏在埃德里克小心拿著的长条盒子上,眼中闪烁泪光。
布莱克伍德先生则更实际一些,仔细检查了那根冷杉木魔杖(在埃德里克允许后),脸上充满敬畏:“奥利凡德……真正的奥利凡德魔杖……我们的儿子,註定要回归魔法世界!”他甚至对猫头鹰“密使”表示了极大的欢迎,立刻在厨房窗外给它搭了一个简易但舒適的棲架,“这將是我们和那个世界联繫的信使!”
对於埃德里克独自前往对角巷的举动,他们充满了骄傲和一种“果然如此”的宿命感。在他们看来,儿子的大胆和成功,恰恰证明了他绝非凡俗,註定要完成他们未能实现的梦想。
“父亲,母亲,”埃德里克的表情依旧平淡,但眼底深处藏著一丝计划得逞的冷光,“『艾薇』的使命已经完成了。我们不必再继续租住在这里。是时候搬回我们自己在蜘蛛尾巷的房子了。”
“好的,儿子,不过不要这么著急,我们的房子还没到期……”
得到了父母毫无保留的支持(甚至是过度支持),埃德里克立刻將自己的臥室变成了秘密实验室兼书房。他以“需要绝对安静感受魔力”为由,让父母儘量少打扰——这既能避免不必要的关注,也能將潜在的麻烦隔绝在外。
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接下来的日子,埃德里克的生活规律得近乎苛刻。
清晨: 在父母起床前,他已醒来。盘腿坐在床上,按照《魔法理论》中的指引,尝试感知和引导体內那股新生的、却又异常“固化”的强大魔力。伏地魔的天赋让他跳过了一般小巫师魔力不稳定、难以控制的阶段,直接进入了精准感知和细微操控的层面。他能“看”到魔力如同冰冷的银色溪流,在体內平稳而高效地运转,隨著意志缓缓匯聚或分散——这种掌控力带给他一种近乎冷酷的满足感。
上午: 集中理论学习。他如饥似渴地啃读著《標准咒语,初级》和那本赫奇帕奇笔记,对比著《魔法理论》的理解,將每一个咒语的发音、手势、魔力运转要点拆解分析,在脑中反覆模擬。那本“t.m.r.”的黑色小册子被他谨慎地藏在枕头下,只在绝对安全时才会翻阅,里面那些偏门却高效、甚至有些阴损的技巧让他格外留意。