露天试验场。
错综复杂的铁架塔上挂着连串的铁索,蚂蚁般忙碌的人群在其中忙碌。场地中心是一只用金属拼接,足有几层楼高的巨大铁盒。
一个带着皮革面罩的人居高临下地发号施令:“启动准备”
话音刚落,人们依次推上手中的拉杆,只听见嗡地一声,火锅形状的三项球底部,环装的油汽管道里透出暗红色的火光。
蒸汽缭绕,黄色齿轮彼此咬合,红白表盘疯狂转动,机器各处传来让人齿酸的摩擦声。
“三”
“二”
“一”
活塞上下轧动,只听见咔嚓一声,v字裂缝从中间裂开,整个铁箱子顷刻分裂出头颅和上肢,使得“铁箱”变形成自走式的巨型单兵。
巨人伊米尔的头颅造型来自斯巴达战士的头盔,十字形的裂缝中,依稀能看见两只黑水晶镶铜边的镜片。六只黄澄澄的机臂从侧面扳开,每只机臂有三根双关节的手指。它的双肩各立有两个耸起的烟囱,浓郁的的黑烟冲上天空。
“成功了么”
整个工作间人声嘈杂。特地来视察的圣伊夫也伸长了脖子。
轰
这只不需要人类驾驶的全自动单兵卷动履带向前冲锋,轻而易举地拉断了用来测试强度的拘束带,六只机臂成两个三角形指向前方,喷出高热的油汽火焰。
深红色的粘稠火焰铺盖在石头和沙土上,依旧狂舞着火舌,没有半点熄灭的迹象。
高温让工作人员纷纷退避。
“关掉它关掉它”
圣伊夫喊着。
一只只拉杆被重新拉下,这只洋溢着蒸汽造物的凶悍狂野的巨神兵合拢机臂,果然停了下来。
“成功了”
人群中传来一声欢呼。
圣伊夫重重地松了口气,欢呼声此起彼伏,人们把手里的面罩或是别的什么扔向天空,以此抒发自己激动的神情,场面热烈无比。
第一台使用八颗三项球驱动的全自动单兵,作战目的是大规模战争的攻坚战,绝对的战争堡垒。
尽管因为各种原因,这样的单兵不太可能投入大规模生产,但巨人伊米尔作为恩菲尔德未来五年,乃至十年的招牌单兵,依旧毫无问题,它注定载入史册,吸引更多的资本投资。实际上,整个恩菲尔德的赢利已经连续下滑了好几年,巨人伊米尔的研发成功,对圣伊夫来说无疑是一剂强心针。
这台凶恶的战争器械静静矗立在原地,脚下的火焰还没熄灭,v字裂缝原本的位置,则被一只造型复杂的涡轮扇替代,正是这个设计,让恩菲尔德攻克了“巨人伊米尔”功率过大导致过载的难题。
至于这项设计的研发者
“你做到了,常。”
罗伯特激动地搂着常煜。
“不,我只参与了一小部分设计。功劳是大家的。”
常煜的表情看上去并不算激动。
“可是是你让他真正动起来了,你是这项设计的灵魂,如果没有你,我们根本不可能赶得上这次伦敦的世界博览会。”
听到这话,常煜脸上才多了些表情。
罗伯特扯了扯常煜的袖子:“嘿,圣伊夫阁下来了。”
“罗特特,常,你们果然没让我失望。”
常煜认真地盯着笑容满脸的圣伊夫:“阁下,您还记得你的承诺么”
“唔。”
圣伊夫低下头。
常煜的脸色骤然变了,语气也激动起来:“难道你要反悔么阁下”
圣伊夫看着常煜,突然大笑起来,他伸手锤了常煜的胸口一下:“常,你们中国人可真是开不起玩笑,我当然记得我的承诺,这次博览会,你会以助手的身份,代表罗恩菲尔德发言。我这就起草名单。”
常煜大喜过望:“谢谢您,圣伊夫阁下。”
说着,常煜转身望向矗立在荒野中的巨大单兵,心情仿佛阳光破晓,连圣伊夫喋喋不休地念叨,会给他一笔不菲的奖金,还有给他更高的待遇之类话也没听进去。
“阁下。”
助手匆忙地走过来:“平克顿侦探社的杜克探员已经到了你的办公室,希望能见你一面。”
圣伊夫扬了扬眉毛:“毒蛇侦探杜克威朗”
杜克威朗生的十分英俊,高挺的鼻梁,刀削般的挺拔五官,只是过于狭长的双眼让他整个人看上去阴柔了不少。
“你好,圣伊夫阁下,我在纽约工作的时候,就听说过您的大名。哦,谢谢。”
圣伊夫端着两杯红酒,把其中一杯递给了杜克,然后才坐回了自己的位置。他低头审视着自己桌上,带有杜克威朗相片和指纹的注册执照,抿了一口手里的红酒,才把执照推了回去。
毒蛇探员杜克威朗,即便平克顿侦探社,在打击犯罪方面是出名的激进和严酷,但毒蛇探员杜克威朗,却依旧以不择手段闻名于整个平克顿。为了追捕逃犯,他会绑架逃犯的家人作为威胁,并在必要的时候,枉顾无辜者的性命。
尽管有许多类似的恶劣行为,但杜克威朗依旧因为高效的案件破获率,受到许多雇主的青睐。
“如果你是为了前阵子在码头发生的黑帮火并来的,那你应该把你的探员散到华埠里打听消息,而不是来找一个遵纪守法的商人。”
“您误会了,阁下。”
杜克威朗耸了耸肩膀:“我的确是受到委托,来解决前阵子合盛和奥顿克兄弟会的冲突,但是不知道为什么,我千里迢迢坐船来到圣弗朗西斯科,委托却被取消了。”
“那就是说你白跑一趟了。”
“也不算吧。”
杜克威朗拿出两张照片,正是甄连和梁辉。
圣伊夫随意瞟了两眼,摇摇头:“不认识。”
“你很快就会认识他们的,当您手下的各个工厂开始有大批的华人闹着罢工的时候。”
“什么”
圣伊夫瞪大了眼睛。
“这座城市有数以万计的华人劳工,超过三分之二的工厂雇佣华人,因为工厂主们可以把工钱压得很低,甚至只有白人劳工的三分之一,如果中国人真的举行大规模的罢工运动,我想对您来说这是件难以忍受的事。但是”
杜克探员脸上洋溢着笑容:“如果你愿意雇佣平克顿侦探社,我会为您,乃至整个圣弗朗西斯科的工厂主解决这个麻烦。”