她呼吸骤然停滞。
眼前这幕荒诞得令人眩晕——那个端坐圣山之巅、被千万信徒仰望、连帝王觐见须跪拜的教皇,此刻正伏在她脚边,袍角沾灰,冠冕歪斜,像一尊被孩童推倒的泥塑神像。
而沈陌就站在她身侧,玄袍凛冽,背影如山。
她右手抬起,圣力在她掌心无声凝聚。而她那充满杀意的目光,直指教皇咽喉。
教皇仰起脸,嘴角渗血,却忽然笑了,嘶哑如砂纸摩擦:“爱丽丝……你杀我,沙皇帝国明日便血流成河……无数的子民,将会为你陪葬……”
她指尖一颤,陷入了思索中。
若今日教皇暴毙,教廷神国将以“护教”为名联合其它四国,剑指沙皇帝国……而作为沙皇帝国的幕后掌权者的无敌公,将会面对五个国家的联合军队。
她闭了闭眼。
再睁开时,眸中最后一丝血色退尽,唯余深潭般的平静。
“我不杀你。”
声音很轻,却让满殿凝固的空气微微一松。
她手腕一翻,手中凝聚的圣力崩解飘散。
“但你记住,若是你以此为借口,发动战争,你必然不会有好下场!”
沈陌始终未动,只在她转身刹那,才跟上她的脚步一同离去。
两人并肩走向殿门,脚步声在死寂中清晰回荡。
就在他们身影即将没入拱门外的刹那——
“呼……嗬……!”
一名执事猛地呛咳,瘫软在地;
审判骑士踉跄跪倒,头盔“哐当”砸地……
兽王气息,散了。
而教皇,还趴在地上。
他慢慢撑起身体,左手小指以骇人角度扭曲着,却浑然不觉。
他抬眼,目光扫过满地狼藉……最后,死死钉在那些刚刚恢复行动、却仍不敢抬头的属下脸上。
那张惯常慈祥、悲悯、仿佛永远噙着三分笑意的脸,彻底剥落。
皱纹扭曲,法令纹如刀刻,下颌肌肉绷紧到颤抖。
他喉结上下滚动,突然爆发出一声野兽般的咆哮:“废物!!!”
声浪炸开,震得穹顶圣晶嗡嗡作响!
他一把抓起滚到脚边的权杖,狠狠砸向最近的枢机主教面门!
“砰!”
主教额头绽开血花,却连躲都不敢躲。
“你们这些吃圣餐长大的蠢货!居然连一个人都对付不了?!”
他嘶吼着,唾沫星子喷溅:“教廷千年威严,全毁在你们手里!!”
没有人敢应答。
只有他粗重的喘息,在空旷圣殿里反复撞击石壁,像一头被困在金笼里的、濒临疯癫的老狮。
他眼睁睁看着沈陌玄袍拂过地面裂痕,看着审判骑士的银甲在威压下簌簌剥落金箔,看着自己引以为傲的“圣泉底盘”对沈陌不起作用……
这已不是失败,而是神权被凡人亲手摘下的羞辱!
“废物!全是废物!”
一声嘶吼撕裂死寂。
他踉跄扑向壁龛,一把扯下悬挂的赤红令旗,旗面绣着狰狞的荆棘与天平徽记——那是教廷最古老的“净罪”权柄。
“布鲁斯听令!”声音嘶哑如砂纸摩擦,“即刻点齐一万精锐骑兵!给我追击那二人!”
他喘着粗气,胸膛剧烈起伏,仿佛刚从地狱爬出的恶鬼:“我倒要看看……他们如何用血肉之躯,挡住一万骑兵!”
枢机主教布鲁斯跪伏在地接下了教皇的命令,额头紧贴冰冷石砖。
而后教皇又下新令:“无敌公之女包庇异端,妄图刺杀教皇,即刻传信四国枢机院,以‘亵渎圣山’为由,敦促各国国王出兵讨伐沙皇帝国!”
教皇嘴角勾起一丝冰凉笑意。他踱步至窗前,声音轻得像毒蛇吐信:“告诉四国的国王们……就说,若不即刻发兵,便是违背神的旨意,神会降下天罚…”
......
沈陌与爱丽丝离开圣山之后,经过五天日夜不休的赶路,终于快到了教廷神国边境。
沈陌足尖点地,身形已化作一道撕裂雾障的墨色闪电。
他左手虚按腰间青牛剑鞘,右手却始终悬于身侧半尺——那里,本该护着一个随时会跌倒的身影。
爱丽丝就在他身侧,她银色面具早已摘下,露出一张苍白如纸的脸。
睫毛在剧烈颤抖,每一次呼吸都带着濒死小兽般的抽噎。
她强撑着跟上沈陌的步伐,可双腿却像灌满了滚烫铅水,膝盖骨在每一次屈伸时发出细微的咯咯声。
突然——
她眼前一黑,世界天旋地转。身体不受控制地向前倾倒,像一株被狂风摧折的白蔷薇。
就在她即将撞上嶙峋山石的刹那,一只温热的手掌稳稳托住了她的后颈。
沈陌甚至没有回头。他右臂如铁箍般环过她膝弯,左臂顺势抄起她后背,一个利落的转身,便将她轻轻托起
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