那名字,是他毕生追逐的星辰,是他剑尖所指的终点,是他梦中无数次交手却从未胜过的幻影!
“去寻仇!”沈陌的声音陡然低沉,如雷滚地底,一字一句砸入荒原,“血债血偿,旧账清算。”
阿尔伯特浑身一震,眼中满是难以置信的惊疑。
寻仇?谁敢向无敌公寻仇?那可是连教皇都要礼让三分的“天下第一”!莫非……他们与当年那位失踪的东方门客华神勇有关?
仿佛看穿他心中所想,沈陌目光微侧,淡淡抛出一句提示,却如惊雷炸响:“华天佑,华神勇……你可联想到了什么?”
刹那间,阿尔伯特如遭电击!
华天佑十招之内便令自己兵刃脱手、真元溃散,剑意之纯、境界之高,远超自己!若他是……华神勇之子?
阿尔伯特猛地抬头,目光死死盯住华天佑,眼中尽是震撼与恍然。
“原来如此……”他声音发颤,几乎失语,“难怪我败得如此彻底!华先生,你不是寻常东方武者……你是……华神勇的儿子!”
华天佑并未否认。他只是静静迎着那道灼热的目光,眸中无悲无喜,唯有一片深不见底的寒潭。那眼神里没有炫耀,没有哀怨,只有一种历经千劫后的沉静——仿佛早已将血海深仇炼成了骨,化作了呼吸。
阿尔伯特缓缓翻身下马,单膝跪地,沙尘扬起又落下。他右手抚胸,行的是极西之地最庄重的骑士誓礼,声音低沉却坚定如铁:“弟子……愿随师父,一起复仇!纵死无悔!”
风卷起荒原的沙尘,掠过三人之间,玄袍、银衫与青衣在暮色中猎猎翻飞,如同三面即将插上战场的战旗。
华天佑心头微震,一股久违的暖意悄然漫过心防。
他本以为,这极西之地,无人敢直面“无敌公”之名而不退。可眼前这个武痴,明知此行九死一生,竟毫不犹豫以命相随……不为权势,不为利益,只为一句“师徒之义”,便甘愿踏入这血火漩涡。
或许……父亲当年信错一人,却未必看错这世间的赤诚。
他伸出手,轻轻扶起阿尔伯特,声音低缓却带着前所未有的温度:“起来吧。你既称我一声师父,便不再是外人。”
......
与此同时,千里之外,沙皇帝国腹地。
北宫城,如一颗镶嵌在黄沙绿洲中的明珠,熠熠生辉。
城墙以白玉与黑曜石砌成,高耸而不显压迫;护城河清澈见底,倒映着垂柳与彩楼;街巷整洁,商铺林立,面包坊飘出麦香,铁匠铺传来清脆锻打声,孩童在广场上追逐嬉戏,老者于树荫下对弈谈笑。
市井之间,秩序井然,无乞丐,无流民,连巡逻卫兵都面带温和,只维持秩序,不扰民生。
这里,是“无敌公”奥丁.凯恩的诸多领地之中最富庶、最安宁的一座,亦是他真正的政治与武道大本营。
公爵府内,金丝楠木长案上堆满卷宗。奥丁.凯恩刚批阅完最后一份关于春耕水利的奏报,朱笔轻搁,眉宇间透出一丝疲惫,却仍掩不住那股如山岳般的威严。
他年约五旬,身形高大如古松盘石,银发一丝不苟地束于脑后,面容棱角分明,仿佛由北境寒铁雕琢而成。左颊一道旧疤蜿蜒如龙纹盘踞,非但未损其威仪,反添几分肃杀英气。
他起身踱步至窗前,目光越过雕花窗棂,落在北宫城内袅袅升起的炊烟上,他眼中竟浮起一丝罕见的柔和。
“传令各官员,召开领地会议。”他淡淡吩咐一旁垂手而立的书记官,声音不高,却如钟鸣入耳,不容置疑。
不多时,北宫城大小官员鱼贯而入。文官着青袍绣云纹,武将披轻甲缀银徽,皆按品阶肃立两旁,无人喧哗,无人僭越。议事厅内檀香袅袅,烛火初燃,映得四壁悬挂的律法卷轴与农桑图谱熠熠生辉。
会议伊始,奥丁.凯恩端坐主位,言辞精准,条理分明。
他先问春耕水利:“西渠清淤进度如何?若误了节气,谁担此责?”
......
又论市税公平:“盐铁专营可有压榨小商?若有,即刻裁撤!”
......
再议流民安置:“凡自其他领地或国家逃难而来者,赐田三亩,免赋三年——此乃仁政,亦是固本。”
......
他言谈之间,无半分暴戾,唯见明察与担当。众官无不心服口服,暗叹:公爵治下,百姓安,仓廪实,法度明——真乃国之柱石。
会议散场,众人躬身退去。唯军事总管与北宫城总骑士长被留下。后者右腿微跛,需扶杖而行——那是十年前追剿马贼时留下的旧伤,却从未离岗一日。
待厅门合拢,烛影摇红,奥丁.凯恩脸上的温和瞬间褪尽,如寒霜覆面。他缓缓起身,踱至骑士长面前,声音低沉如地底闷雷:“这么多年了……还没有找到《天魔神功》的线索吗?”
骑士长额头顿时渗出细密汗珠,喉结滚动,声音几近颤抖:“还……还未寻得。这
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