鲜血飞溅!
一名老妇被劈中肩头,却仍死死抱住门轴,嘶喊:“洛伦少爷……快入城——!”
这一声,如惊雷炸响在洛伦心头。
他双目赤红,猛然拔出佩剑,剑尖直指若岚城门,声如雷霆:“冲!!!”
身后跟随的百余骑如猛虎出柙,怒吼着策马奔腾。
马蹄踏地,震得大地颤抖;百姓见状,更是奋不顾身扑向守军,有人抱住士兵双腿将其掀翻,有人用陶罐砸向弓箭手,更有少年爬上城墙,割断吊桥绳索!
“轰隆——!”
吊桥骤然坠落,砸起漫天尘土。
城门,在千人之力下,轰然洞开!
洛伦一马当先,如利刃刺入敌心。他左臂伤口崩裂,血染皮袄,却毫不在意,剑锋所指,守军望风而溃。
亲卫欲护埃德加退入内堡,却被蜂拥而至的百姓团团围住——有人扔石块,有人泼滚水,有人哭喊着扑上去撕咬!
“你抢我家的牛!”
“你害死我妹妹!”
“你还我儿子的命来!”
......
埃德加披头散发,金冠落地,狼狈如丧家之犬。
他试图钻入马车逃走,却被一名曾在他宴会上端酒的女仆认出,一把揪住衣领:“子爵大人,还记得我吗?你说我长得像你养的波斯猫,就把我……”
她话未说完,手中菜刀已狠狠劈下!
埃德加惨叫一声,肩膀血流如注,踉跄摔倒在地。
他爬行着,涕泪横流,嘶喊:“我是正统的若岚领主!你们敢动我?英格列国王会灭你们全族!”
“闭嘴!”洛伦跃下战马,一脚踩住他胸口,剑尖抵住其咽喉,声音冷如寒铁,“你不是子爵,你是若岚的毒瘤。”
百姓围成一圈,沉默如山,却目光如炬。
那一刻,整座城仿佛屏住了呼吸。
洛伦环视众人,高声道:“今日,若岚不再属于一人,而属于所有受苦之人!税令废除!粮仓开放!所有被夺之物,三日内归还!”
“万岁——洛伦少爷!”
欢呼声如海啸般席卷全城,连城墙都在震动。
内堡守军见大势已去,纷纷弃械投降。
不到半个时辰,若岚城易主。
而这一切的原因,正是华天佑一人击败八百骑兵。
……
正午时分,阳光刺破云层,洒在若岚广场中央。
埃德加被五花大绑,跪在先爵雕像之下——那尊他曾命人镀金重塑的雕像,如今蒙尘斑驳,却依旧威严。
他浑身颤抖,昔日骄奢淫逸的气焰荡然无存,只剩垂死挣扎的哀鸣。
“兄长……不,洛伦大人!饶我一命!我可以交出所有财宝!我可以流放边陲!我可以……”
“你可以去地狱忏悔。”洛伦冷冷打断,将一卷羊皮文书掷于他面前,“这是你当上领主以来签发的三百二十七条苛政令,每一条,都沾着百姓的血。”
他转身走向高台,百姓自动让开道路,目光中满是敬仰与希望。
“今日起,若岚重立律法:赋税减半,童役禁止,冤狱重审,商路开放。”他声音沉稳,却字字如钟。
人群中爆发出震天欢呼。
远处,两名玄衣银袍的身影静静伫立,正远远观望,二人正是沈陌与华天佑。
......
英格列教廷,坐落于帝国腹地平原中央,高耸的尖塔如神之指直刺苍穹,白石砌成的穹顶在阳光下泛着圣洁光辉,仿佛整座建筑皆由信仰凝铸而成。
然而此刻,执事奥古斯丁却无心欣赏这千年圣所的庄严——他面色苍白,衣袍沾尘,步履急促如奔丧,径直穿过七重回廊、三道圣门,直抵枢机主教住所。
熏香缭绕,圣像低垂。
枢机主教塞拉斯端坐于黑曜石高椅之上,银须垂胸,双目半阖,手中捻着一串由人骨打磨而成的念珠——那是历代异端审判者留下的“功勋”。
“你竟敢擅闯内殿?”塞拉斯未睁眼,声音却如寒冰凿骨。
“主教大人!”奥古斯丁单膝跪地,声音因激动而颤抖,“银鬃城……出现异端!不,是伪圣者!他们以‘传教士’之名行神迹之事,却非教廷所遣!”
塞拉斯终于睁开眼。那双眸子浑浊如古井,却深藏雷霆。
“说清楚。”
奥古斯丁深吸一口气,将银鬃城所见所闻尽数道来:艾德里安身中万里峡谷瘴毒,命悬一线;两名陌生“传教士”现身,一人玄衣沉默,一人银袍温润;前者掌心生光……
塞拉斯缓缓站起,黑袍无风自动。他走到窗前,望向远方——那里,正是银鬃城的方向。
“万里峡谷的瘴毒……”他喃喃道,“乃上古战场怨煞与地脉浊气混合,连我等枢机级圣力,亦只能凭借教廷圣泉,才能彻底根除。”
他猛地转身,眼中精光爆射:“若
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