沈陌眸中掠过一丝异色。他在成为天魔神后,便没再遇到过旗鼓相当的对手了,但眼下听闻‘无敌公’拥有如此实力时,亦不免心生波澜。
他侧目看向华天佑,语气平静,却藏着试探:“天魔君,以你如今实力……比起七星,实力如何?”
华天佑闻言,并未立即作答。他侧头看向那倒下的八百骑兵,仿佛在回溯父亲临终前那场醍醐灌顶的传承,又似在衡量自己与七星之间的距离。
良久,他才缓缓开口,声音低沉而克制:“我不知道。”
随即,他抬眼望向初升的朝阳,眼中闪过一丝追忆与骄傲:“不过……我父亲华神勇当年曾将境界压到跟无敌公一个水平,与无敌公于有过一战。整整打了三日三夜,最终……战成平手。”
“平手?”沈陌眉梢微扬。
“是。”华天佑点头,随后补充道:“那一战之后,无敌公便与父亲成为了至交好友。’”
言罢,华天佑未再多言,仿佛还在为当年父亲与无敌公成为至交好友的事感到惋惜。
晨风拂过,卷起灰烬与残旗。
八百具尸体静卧于地,仿佛成了这场对话最沉默的注脚。
沈陌忽然转身,玄袍猎猎,迈步向前:“走吧。”
华天佑微微一怔,随即快步跟上。
他望向沈陌背影——那身影挺拔如剑,步伐坚定,仿佛方才所闻的“无敌公”传奇,不过是一阵掠耳之风,激不起半分波澜。
......
若岚城外,晨雾未散,薄霜覆地。天边刚透出一线鱼肚白,城门便“吱呀”一声缓缓开启,一队披甲亲卫簇拥着一辆鎏金轻辇驶出。辇上端坐一人——锦袍华服,金线绣狮,指间把玩一枚血玉扳指,正是新任若岚城领主埃德加。
他今日心情极佳,嘴角自黎明起便未曾落下。
前不久他亲手将那一小瓶好不容易得来的,价值千金的“千里追香”交到洛伦手下的内应手中——此香无色无味,沾衣三日不散,纵使洛伦躲进深山老林,也如黑夜点灯,无所遁形。
“八百精锐,围剿一百残兵……”埃德加眯眼望向北方,心中冷笑,“兄长啊兄长,你连逃命都逃得如此狼狈,真是辱没路易之名。”
他甚至已命厨下备好庆功宴:烤全鹿、冰镇葡萄酒、还有从南方运来的七色蜜饯——只等骑士长提着洛伦的人头归来,便当众悬于城楼,以儆效尤。
“今日之后,若岚再无叛声。”他轻抚腰间镶宝石短剑,眼中闪烁着志得意满的光芒,“父爵若泉下有知,也该明白——唯有洛伦死,我才能安慰配执若岚城!”
正思忖间,远方地平线上,烟尘骤起!
一道黑线如墨蛇游走,迅速拉长、变粗——是骑兵!
埃德加猛地站起,眼中迸出狂喜:“来了!没想到骑士长,这么快就凯旋了!”
他激动得几乎跳下辇车,双手紧握栏杆,指节因用力而发白,连声音都微微发颤:“快!快去迎——不,等等,让他们亲自来我面前献首级!”
他整了整衣冠,挺直腰背,脸上堆满胜券在握的傲然笑意,仿佛已看见洛伦头颅滚落脚边的场景。
然而,随行的书记官却眯起眼,脸色渐渐发白。他年逾五十,阅兵无数,一眼便看出不对:“领主大人……”他声音发紧,压低嗓音,“人数不对……远远不够八百!看那烟尘规模,最多……不超过二百余骑!”
“胡说!”埃德加头也不回,嗤笑一声,“定是前锋先行报捷!你这老眼昏花的东西,莫要扫我兴致!”
书记官还想再言,却见那支队伍越来越近——铠甲残破,旗帜倒拖,马匹瘦骨嶙峋,哪有半分凯旋之姿?分明是……败军!
埃德加脸上的笑容终于凝固。
他眯起眼,死死盯着为首那道身影——那人披着染血皮袄,左臂缠布,面容憔悴却目光如炬……
---是洛伦!
“不可能!!”埃德加失声尖叫,声音尖利如裂帛,“他怎么还活着?骑士长呢?骑士长带领的八百铁骑呢?!”
就在此时,洛伦似有所感,猛然抬头,目光如刀,直刺洛伦城外的金辇!
四目相对——那一瞬,埃德加如坠冰窟,浑身血液仿佛瞬间冻结。他看见的不是败逃的兄长,而是一头浴火重生的雄狮,眼中燃烧着复仇的烈焰!
更可怕的是,洛伦身后的白余骑,虽个个带伤,但却个个昂首挺胸,毫无败象,反倒像……凯旋之师?
“撤!快撤!”反应过来的埃德加嘶声尖叫,声音撕裂晨雾,如丧家之犬般跌下金辇。
他华贵的锦袍被泥水溅污,金丝软靴深陷泥泞,却浑然不觉——眼中只剩那道如鬼魅般归来的身影:洛伦。
亲卫们面面相觑,手握刀柄却不敢动。他们虽效忠子爵,可谁不知洛伦才是最适合做领主的长子?谁不知埃德加上位后横征暴敛、强占民女、连老农最后一袋麦种都要抽税?人心早已如干柴,只待一点火星。
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