这边的宴席结束了,大將军府邸內却是灯火通明,丝竹之声隱约透出院墙。
正厅之中,炭火烧得极旺,驱散了寒意。
何进踞坐主位,面膛因酒意而泛红,身上虽穿著锦绣官服,却仍掩不住那股屠户出身的粗豪之气。
他下首坐著的,正是司隶校尉袁绍。
袁绍今日未著官服,一袭玄色深衣,外罩狐裘,面如冠玉,三缕长髯梳理得一丝不苟,正含笑跟何进敬酒。
“大將军,请。”袁绍举杯,姿態恭敬中带著世家子弟特有的从容气度。
“本初客气!”何进大笑,將杯中酒一饮而尽,抹了抹嘴角。
“今日这酒,痛快!”
袁绍微笑,又为二人满上,似不经意道:“大將军可知,今日那姬轩辕入城时,朱雀大街是何等景象?”
何进笑容微敛,眼中闪过一丝不易察觉的阴霾,粗声道:“听下人说,百姓欢呼,掷果投花,热闹得很。”
“何止热闹。”袁绍摇头轻嘆,语气中带著恰到好处的感慨与微妙的不屑。
“简直如迎天神,那些无知小民,何曾见过如此阵仗?见那姬轩辕生得一副好皮囊,又听说他在北疆打了几个胜仗,便以为真是卫霍再世了。”
他顿了顿,看向何进,眼中闪过锐光:“可他们忘了,卫霍是何等出身?外戚贵胄,天子近亲,而那姬轩辕,不过边郡一亭长之子,幼年甚至沦落到行乞度日,侥倖得了水镜先生青眼,又不知使了什么手段,聚拢一群亡命之徒,这才有了今日。”
何进闻言,脸色稍缓,却又皱眉道:“可他如今终究是驃骑將军,位次在本將军之下,却也相差不远了,陛下又赐他剑履上殿,入朝不趋,赞拜不名......这份荣宠,便是当年竇宪,也不过如此。”
“荣宠?”袁绍嗤笑一声,放下酒杯。
“大將军,荣宠是陛下给的,可这洛阳,这天下,终究不是只靠陛下一个人说了算的。”
他身体微微前倾,声音压低了几分:“十常侍把持宫禁,卖官鬻爵,祸乱朝纲,此乃国之大患,大將军身为外戚之首,执掌天下兵权,若能清君侧,诛宦竖,便是伊尹、霍光之功,届时名垂青史,万民称颂,又岂是一个靠著侥倖军功爬上来的边將可比?”
何进眼中光芒闪动,呼吸微促。
袁绍察言观色,继续道:“至於那姬轩辕,不过一时之幸,他根基在北疆,如今被陛下留在洛阳,便如蛟龙离水,猛虎离山,他身边那八百亲卫,在洛阳这天子脚下,又能翻起什么浪花?大將军若想动他,不过举手之劳。”
“只是......”何进犹豫道。
“他那些兄弟,个个凶悍,今日朝上,那项羽一瞪眼,连陛下都......”
“匹夫之勇罢了。”袁绍不以为意。
“项羽再勇,能敌千军万马?冉閔、吕布之流,不过一介武夫,更何况,姬轩辕若真有异动,他们能瞬息而至不成?”
他顿了顿,语气转冷:“况且,这洛阳城中,想让姬轩辕死的人,可不止大將军一个,他那些什么『招贤令』『格物院』,动了多少人的利益?那些被他挡了路的世家,被他抢了功劳的將领,被他威胁到地位的朝臣......如今他人在洛阳,正是天赐良机。”
何进听得心潮起伏,又连饮数杯,脸上红晕更盛,忽然拍案大笑:“本初所言极是!那姬轩辕,不过一侥倖之徒,也配与本將军相提並论?待本將军先除了十常侍,整顿朝纲,再慢慢收拾他不迟!”
袁绍微笑举杯:“大將军英明。”
眼底深处,却闪过一丝冷冽的讥誚。
同一时刻,驃骑將军临时府邸。
中庭书房內。
项羽、冉閔、吕布、李存孝、杨再兴五人分坐两侧,神色凝重。
“大哥,接下来我们该怎么办?”项羽问道。
“静观其变。”姬轩辕淡淡道。
李存孝挠挠头,瓮声道:“那咱们就这么干等著?陛下把咱们留在洛阳,又不让走,到底想怎样?”
姬轩辕放下书卷,抬眸看向眾人,灯火映在他脸上,將那惊世容顏衬得忽明忽暗。
“陛下想怎样?”他缓缓开口。
“陛下想让我死,却又不敢让我死。想用我,却又不敢放心用我。”
他站起身,走到窗边,推开一线,凛冽的夜风灌入,吹动他额前碎发。
“我无妻无子,在洛阳无牵无掛,却有兵有地有声望,对於帝王而言,这是最危险的臣子。”