余烬原先注意力被族群和文明敘事的出现吸引住,这回神才发现,夜色原来已在不知不觉中悄然降临。
当夜幕彻底笼罩大地时,洞外也传来了悽厉的风声。
一阵猛烈的旋风,精准地从洞壁一处未被堵死的缝隙中灌入洞穴!
“呼——!”
余烬只觉得一股巨力袭来,火苗被拉扯得剧烈摇曳,从火红色的光瞬间缩成了一小团可怜的蓝色,核心都仿佛要暴露出来,紧接著火苗又隨风猛地躥高。
身体被来回拉扯,一种冰冷的、濒死的虚弱感再次攫住了他。
“不是吧……又来?!”余烬心中吶喊,“这破地方通风设计零分!比外面还风大!这也太通风了吧?!”
风灌进来又衝出去,剧烈而致命的空气波动就这样撕扯著他的形体。
还没来得及让【先知】帮自己添加燃料的余烬几乎是眼前一黑,只觉自己的性命危在旦夕。
这处洞穴的每一道缝隙都是罪大恶极的帮凶,而余烬从未像此刻般,如此痛恨“空气流通”这个概念……
与此同时,猿人们被这突如其来的变故嚇坏了。
嚇到他们的不是每晚都会有的风,而是余烬的状態。
在他们看来,是“火神”——儘管他们还没有神的概念,但一种对超自然力量的敬畏已然產生——发怒了!
那狂乱摇曳、仿佛隨时要爆裂开来的火焰,就是天威的展现!
猿人们有的惊恐万状地趴伏在地,发出哀鸣般的呜咽,仿佛祈求余烬放过它们;有的上躥下跳,想要去“扑灭”那疯狂跳动的火焰,但又没那个胆子。
整个洞穴充满了末日降临般的恐慌。
儘管对余烬来说,那剧烈的风才是末日本身。
“……堵住风口!那道缝隙!用石头!泥土!”
求生欲让余烬爆发出强烈的意念,他稳定住自己即將涣散的意识,將所有的想法——关於风、关於洞口、关於堵塞的意象——顺著那条新建立的精神连结,一股脑地传递给距离他最近的小猿人【先知】!
守在火边有些不知所措的小猿人身体先是猛地一僵,紧接著他抬起头,神情不再是恐惧和慌乱,眼中唯有澄澈清明。
他看了看痛苦摇曳的火苗,又扭头看向那灌入野兽咆哮般寒风的洞口缝隙。
“嗬!”
他发出一声短促而坚定的叫声,带著一种指令的意味。
他跳了起来,不再理会其他趴在地上的族人,率先衝到洞口,用力推动一块半埋在地上的扁平石块。
其他猿人还处於恐慌中,只有两个平时跟先知小猿人比较亲近的年轻猿人,在先知小猿人反覆的嘶叫和示范下,似乎明白了什么,也加入了进去。
他们笨拙地用石块、湿泥和枯草,奋力地堵塞著最大的风隙。
过程混乱而低效,但在小猿人那突如其来的“智慧”指引下,它们成功了。
哪怕它们甚至不清楚,自己究竟在做什么,为什么要这么做。
但的確,隨著风口被堵住,风势被大大减弱,洞內的气流逐渐平稳。
而那可怕的滚烫的发光的超自然力量、那团刚刚还在张牙舞爪的火焰,就这么平静了下来。
余烬拼命汲取著脚下所剩无多的燃料和空气中残存的氧气,火苗终於停止了可怕的摇曳,缓缓恢復成了稳定的橘红色,温暖重新笼罩了这片小小的安全区。
小猿人回到余烬身旁,疲惫地瘫坐在地上,大口喘著气。
所有猿人,惊魂未定地看著重新稳定燃烧的火焰,又看看堵住的洞口,最后將目光聚焦在小猿人和那团火焰上。
而隨著惊嚇被缓解,它们才发现,这个夜晚似乎不再像前几日一般寒冷难熬。
甚至如果挪动著、缓缓靠近那团“光”的话,能收穫在没有阳光的夜晚从未有过的温暖。
恐惧依旧存在,但一种全新的、模糊认知出现在族群的脑海里:
这团奇妙的“光”,与堵住风口的行为,与它们重新获得的温暖,有著某种直接的联繫。
它们的智力还远不足以让它们理解这种联繫,但是,这是它们逐渐认同文明之火的开端。
这个未开化的猿人群,第一次理解了“火”与“庇护”、“生存”之间奇妙而紧密的关联。