孟舟早已等候在外,身旁小廝捧著两只紫檀木盒。
一盒装著各色调料样品,一盒放著拍卖帖子与定金凭证。
见江茉出来,孟舟上前。
“小师傅,都备好了,可以出发了。”
江茉微微頷首,携著鳶尾登上马车。
车轮碾过青石板路,平稳朝著城中最负盛名的鸿运拍卖行驶去。
待到拍卖行门前,已是人声鼎沸。
朱红大门敞开,两侧石狮威严,往来之人皆是锦衣华服,非富即贵。
各大酒楼商號的东家掌柜三三两两聚在一起交谈。
僕从侍卫分立两侧,车马排成长龙,一派热闹非凡的景象。
江茉掀帘下车,湖蓝身影在人群中格外清亮眼。
不少人目光扫过,暗自好奇这位容貌出眾的陌生女子是谁。
人群之中,她一眼便望见瞭望天酒楼的江三爷与徒弟江沅。
二人正与几位京城老字號的掌柜谈笑风生。
江茉领著鳶尾与孟舟径直朝入口走去。
门口立著两名身著鹅黄服饰的丫鬟,负责核对拍卖帖子与席位。
鳶尾將烫金帖子递上。
“劳烦姑娘核对,桃源居江茉,半月前预定甲字三號席位。”
丫鬟接过帖子,低头翻查手中厚厚的名册,指尖一行行划过,半晌却抬起头,面无表情地將帖子递迴,语气冷淡。
“没有。”
鳶尾一怔,以为对方看漏了。
“怎么会没有?我们提前半月就交了定金,掌柜亲自登记在册,甲字三號是前排居中位置,方便展示货品,姑娘再仔细查查?”
丫鬟眉头微蹙,越发不耐。
“名册上並无桃源居江氏的登记,也无甲字三號预留。若无席位,便不要堵在门口妨碍他人入场。”
“你这人怎么不讲道理!”
鳶尾当即急了,声音不自觉拔高,“帖子在此,定金凭证也在,怎会凭空没有位置?分明是你核对不上心!”
爭执声引来周围围观,不少人纷纷侧目,窃窃私语。
丫鬟脸色一沉,正要唤人。
一名身著锦缎长衫,面容圆滑的中年男子快步从內堂走出,正是鸿运拍卖行的掌柜钱丰。
钱丰一见这场面,连忙上前打圆场,对著四周拱手赔笑。
“对不住各位,些许小误会,扰了各位雅兴,莫怪莫怪。”
他不等江茉开口,便热情又急切地將三人引到大门旁僻静的拐角处,脸上堆著客气却为难的笑容。
“江姑娘,久仰大名,在下钱丰,是本行掌柜。姑娘一路辛苦,先消消气。”
江茉神色平静,目光淡淡落在他身上。
“钱掌柜,我们半月前预定席位,如今却说没有,不知是何缘故?”
钱丰搓著手,额角隱隱渗出汗珠,支吾片刻,才压低声音试探。
“江姑娘,实不相瞒,今日这场拍卖……情况有些特殊。不如姑娘通融一二,本行愿双倍退还定金,再额外补偿姑娘损失,咱们改日单独为桃源居开一场专场拍卖,席位任选,如何?”
鳶尾当即反驳。