西陵王一家人落脚在江州,萧明玥心心念念要去吃醉仙楼,萧彻特意挑了醉仙楼不远处的客栈,出门走几步就到。
萧明玥抱著油纸包,指尖捏著的小饼乾还沾著细密的霜,咬下去时脆响在客栈房间里格外清晰。
她含著饼乾,含糊不清地晃著萧彻的衣袖:“爹,明日咱们一早就去醉仙楼好不好?我听客栈伙计说,他们家的芙蓉鸡羹比蜜饯还甜,酥炸金糕能拉出丝来呢!”
苏婉坐在一旁整理行囊,闻言笑著揉了揉女儿的发顶。
“你这孩子,刚吃完桃源居的土豆泥,转头就惦记上別的吃食了。”
话里虽有嗔怪,眼底却满是纵容。
自从来了江州,月月脸上的笑意就没断过,从前在王府里总绷著的小模样,如今倒鲜活了不少。
萧彻握住女儿的小手,指尖触到她掌心残留的饼乾碎屑,轻轻扫了去。
他温声应道:“好,明日一早便去。”
他原本对市井酒楼本无太多期待,只是今儿吃的桃源居確实不错,醉仙楼既然能在江州声名远播,想来也有几分真本事。
女儿爱吃他不介意带著去。
一夜好眠。
次日天刚亮,萧明玥就拽著苏婉的裙摆催促起身。
三人梳洗妥当,走出客栈大门,就见斜对面的醉仙楼已是人声鼎沸。
朱红的楼阁上掛著烫金的匾额,门口的伙计穿著簇新的青布褂子,正高声吆喝著招揽客人,那热闹劲儿比桃源居更甚几分。
“爹,你看!在那边!”
萧明玥眼睛一亮,拉著萧彻就往那边跑。
刚到门口,一个穿著锦缎长袍、留著山羊鬍的中年男人就迎了上来,脸上堆著热情的笑。
“这位贵客看著面生,想必是外地来的?在下是醉仙楼的老板张元贵,快里面请!”
他一眼就看出萧彻气度不凡,身上的衣料更是上等丝绸,知道是大客户,忙引著三人往二楼雅间走。
楼梯旁的墙上掛满了牌匾,什么“江州第一楼”“天下第一鲜”,看得萧明玥愈发期待,小声对苏婉说:“娘,你看这么多牌匾,肯定比桃源居好吃!”
苏婉笑了笑,“小馋猫。”
进了雅间,张元贵亲自给三人倒上茶,又递过菜单,笑著说:“贵客放心,咱们醉仙楼在江州开了三十年,別的不敢说,这菜品绝对是顶顶好的。您看这芙蓉鸡羹,用的是足年足份的山鸡,燉足六个时辰,入口即化,还有这酥炸金糕,用的是江南的糯米,裹上蜂蜜和芝麻,咬一口能甜到心里去。对了,还有咱们的招牌菜,红烧熊掌,那可是难得的珍品!轻易见不到呢。”
他语气很得意。
他可打听过,桃源居是没有熊掌的。
这等好物,买都买不到哟。
张元贵一边介绍,一边有意无意地提起桃源居,神色几分不屑。
“说起来,最近街上倒开了家叫桃源居的小馆子,听说也卖些新奇菜品点心,依我看啊,不过是些旁门左道的玩意儿,什么红薯粉条之类的,听都未听过,哪比得上咱们这正经的山珍海味?贵客要是尝过他们家的东西,再吃咱们醉仙楼的,就知道什么叫天差地別了。”
萧彻眉头微不可察地皱了一下。
若不是他们一家昨日刚吃过桃源居,恐怕会被这话哄了去,桃源居哪里像张元贵说的这般不堪。
他心中不喜。
苏婉也觉得张元贵这话有些刻薄,轻轻拉了拉萧彻的衣袖,示意他不必计较。
萧明玥却不乐意了,鼓著腮帮子反驳:“张老板,桃源居的土豆泥很好吃的!还有蛋挞,酥皮特別香,蛋羹也软乎乎的!”
张元贵愣了一下,隨即哈哈笑了起来,语气带著几分敷衍。
“小姑娘年纪小,没尝过好东西,自然觉得那些粗食好吃。等会儿尝了咱们醉仙楼的菜,保管你再也不想吃那些玩意儿了。”
他也不等三人多言,就自作主张地报起菜名:“我看贵客就点芙蓉鸡羹、酥炸金糕、红烧熊掌,再加上一份清蒸鱸鱼和翡翠虾仁,都是咱们这儿的招牌,保管合您胃口!”
萧彻见他如此热情,隨意点了点头:“就按你说的来吧。”
张元贵喜笑顏开,连忙吩咐伙计去后厨催菜,自己则留在雅间里陪著说话,一会儿吹嘘自家厨子是御厨后人,一会儿又说食材都是每日从各地运来的珍品,絮絮叨叨的,让雅间里的气氛多了几分浮躁。
萧明玥坐不住,趴在窗边往下看,心里满是期待。
她倒要看看,这醉仙楼的菜到底有多好吃,能不能比过桃源居的蛋挞和土豆泥。
约莫过了半个时辰,伙计终於端著菜上来了。
第一道菜是芙蓉鸡羹,白瓷碗里盛著淡黄色的羹汤,上面撒著几丝青菜,看著倒还算精致。
萧明玥迫不及待地拿起勺子,舀了一勺送进嘴里。
可刚入口,她脸上的期待就垮了下来。
这鸡羹哪里有伙计说的入口即化?
舌尖还能尝到细小的鸡肉丝,而且甜味太重,腻得人有些发慌,完全没有桃源居土豆泥那种清甜爽口的感觉。
她皱著眉咽下去,小声对苏婉说:“娘,这鸡羹不好吃,太甜了。”
苏婉也舀了一勺尝了尝,確实如月月所说,甜腻得有些过头,而且鸡汤的鲜味被甜味盖过,实在算不得上乘。
她看了萧彻一眼,见他也只是淡淡尝了一口,便放下了勺子。
紧接著酥炸金糕也端了上来。
金黄的糕体堆在盘子里,表面撒著亮晶晶的芝麻,看著倒很诱人。
萧明玥拿起一块,刚咬下去就觉得不对。
这金糕外面虽然酥脆,里面却有些发黏,而且蜂蜜放得太多,甜得发苦。
而且最关键的是。
根!本!没!有!拉!丝!
她咬了一口就放下了,嘴里满是腻味,忍不住拿起茶杯喝了一大口。
张元贵坐在一旁,见三人吃得並不尽兴,脸上的笑容有些僵硬,却还是强撑著说:“贵客別急,后面还有硬菜呢!这红烧熊掌可是难得的好东西,一般人想吃都吃不到。”
话音刚落,红烧熊掌也端了上来。
巨大的瓷盘里盛著一只完整的熊掌,裹著浓稠的酱汁,散发著一股浓郁的肉香。
萧彻拿起筷子,夹了一小块送进嘴里,眉头皱得更紧了。
这熊掌虽然燉得软烂,却带著一股淡淡的腥味,而且酱汁太咸,完全掩盖了熊掌本身的鲜味,吃起来竟不如王府里普通的燉肉。
苏婉也尝了一口,立刻就放下了筷子,小声对萧彻说:“这熊掌怕是不新鲜,带著腥味呢。”
萧明玥好奇地看著那熊掌,完全没有勇气尝试。