“举个例子,十分之一的恆星能够拥有宜居行星,这些行星中十分之一孕育出了生命,这些生命中十分之一发展成了复杂生命。”
“这些复杂生命中十分之一没有遭遇某种灾难或变故 —— 这种灾难或变故会过於频繁地摧毁复杂生命,以至於无法让那些拥有重要大脑的生命继续发展,这些拥有重要大脑的生命中十分之一获得了智慧,这些有智慧的生命中十分之一发展出了技术,这些有技术的文明中十分之一避免了自我毁灭。”
“是八个十分之一的概率,也就是一亿分之一,这意味著仅在一个星系中就会有几千个这样的文明。”
“但如果概率是百分之一而不是十分之一,那么每个星系就不会有几千个文明,而是几千个星系才有一个文明,这就能解释为什么我们还没有探测到它们。”
“还有一些可能不常见但却是复杂生命所必需的条件,比如拥有一个大型卫星或一颗类木行星来清理太空碎片,这样太空碎片就不会经常砸向行星;”
“或者,行星上的环境很容易迅速失去宜居性;还有其他一些类似的条件。同样,我们不会像对其他类別那样对这些条件提出太多质疑。”
“行星的宜居带范围狭窄,且会隨著恆星年龄的增长而移动。”
“我们对宜居带的基本定义是液体水能够存在於类地行星表面的区域,但这其实只是一个相当粗略的推测。”
“而且行星的轨道不是圆形的,而是椭圆形的。无论如何,行星可能比我们想像的更容易结冰、倾斜,或者陷入失控的温室效应。”
“此外,恆星的光度会隨著时间变化,它们会变得更亮、更热,这会把宜居带向外推。”
“许多恆星的亮度波动比我们的太阳大得多,还会发出像 x 射线、紫外线这样的有害光 —— 这种辐射不仅对地球生命有害,基本上对任何基於常规化学的生命都有害,因为这类辐射会破坏化学键。”
“接下来,类木行星可能很罕见。如果没有其他更大的天体来吸引小行星,行星就会受到小行星的轰炸,这种观点是相当合理的。”
“但这个观点作为一个强过滤器已经不那么受欢迎了,因为我们在其他太阳系中探测到了许多系外行星,其中一些类似类木行星,它们的位置也能起到 “吸尘器” 的作用。”
“像地球的卫星这样的大型卫星,几乎可以说是一颗双行星,它对我们的环境有著巨大的影响,比如潮汐、天气、地轴倾斜等。”
“通常认为,只有陆地生物是从那些进化到能適应潮池环境的生物进化而来的。没有大卫星,就没有潮汐。”
“地质活动,必须恰到好处才能孕育复杂生命。”
“一个没有火山或板块构造的行星,最终会变成一个巨大的平坦泥球或一片没有陆地的海洋,这並不適合复杂生命生存,更不用说能够使用工具的生命了,而这样的行星我们发现了很多。”
“有细胞核的细胞很少进化出来,拥有特定器官的特化生物並不常见。”
“星系是不稳定的地方,常常会让行星暴露在足以灭菌的辐射中。”
“单独来看,其中一个因素可能就是一个大过滤器,只有不到十亿分之一的行星能通过;或者它们中的每一个都只是让生命出现的概率降低一个数量级,这些因素叠加起来,就会使得复杂生命非常罕见。”
“里最大的问题是,我们真的不知道这些概率,而且它们中没有一个看起来像是单一的大过滤器。”
“这些因素中没有一个真的像是只有十亿分之一概率能发生的事情,而且许多因素甚至没有跡象表明其发生的可能性低於不发生的可能性,更不用说极不可能发生了。”
“所以,把它们都串联起来,认为复杂生命很罕见,有点像是假设在每一步都发生了最糟糕的情况。”
“1b:智慧或技术文明很罕见。这与 1a 並不完全分离,因为它可以是额外的过滤层,但它的独特之处在於,它认为技术文明可能是一种反常现象,而不是进化不可避免的最终目標。”
“当然,进化没有目標,但它確实倾向於產生越来越复杂和精密的生物,而我们常常认为智慧是其中之一,並且技术是智慧必然的產物。”
“1b 的另一部分是,技术文明可能很罕见,因为它们不可避免地会通过核武器、生物战、失控的自我复製机器等方式自我毁灭。”
“1b 很复杂,因为智慧有点难以界定。”
“人类是地球上唯一的智慧生命,但当然,事实是否如此呢?除了黑猩猩等其他灵长类动物,我们还有猫、狗、海豚、大象、猪、浣熊等许多动物,它们与我们的共同进化祖先相隔数千万年,但它们都有明显的智慧、解决问题的能力,甚至会使用或製造工具。”
“渺小的生命並不代表它们只会做渺小的事情,蚂蚁们甚至会给同胞做截肢手术。”
“许多动物在很长一段时间里,甚至在地质时间尺度上,都拥有这样的智慧水平,却从未在文明这方面有进一步的发展。”
“现在,许多人认为人类只是碰巧达到了使用复杂工具的水平,而且如果我们消失了,最终它们中的某一个会达到这一水平。”
“但拥有巨大的大脑和大脑皮层 —— 或者说较高级的大脑皮层,是一个相当大的飞跃。”
“我们的生物学中有很多小因素可能促成了我们成为技术文明,这些因素可能对我们或其他可能进化出这些因素的动物来说是独特的,有时甚至是有害的。”
“我们有大大的脑袋,颅骨很软,这样大脑后来才能扩张,而这对母婴双方都非常危险。”
“此外,柔软的颅骨可能是我们大脑可塑性的一个重要因素,而大脑的可塑性与学习有关,也与学习的必要性有关,因为我们没有那么多先天的本能。”
“这不仅仅是你能够学习,而是你必须学习才能生存。”
“就像,那些要求三年及以上的工作们一样。”
“我们是杂食动物。像猫这样的食肉动物,可能永远无法发展出专业化的社会,因为它们无法通过农业养活密集的人口,而且它们吃的所有东西都害怕它们,这使得即使它们有大脑和使用工具的能力,也很难擅长饲养牲畜。”
“我们使用工具已经几十万年了,但我们可能不会过多地使用技术。”