“是震慑!”
“是让天下人看清,谋逆犯上、毒害宫妃,是何下场!”
“若连沈南乔这等为首的凶徒,都能被体面地掩埋,那陛下的威严何在?朝廷的法度威严何在?”
“日后谁还会將谋害宫妃的重罪,真正放在眼里?岂不是告诉那些暗藏的蛇蝎,只要做得够体面,就能保全身后名?”
车厢內一片寂静,只有车轮滚滚的声音,和窗外呼啸的风声。
沈知念的声音低沉下去,却字字千钧:“父亲想保的,是沈家的『体面』。可本宫要保的,是陛下的威严,是宫规法度的不容褻瀆!”
“更是要借沈南乔,將定国公府逃窜在外的庶子,彻底钉死在耻辱柱上!”
“让天下人都看清楚,与本宫为敌,与陛下为敌,是何等下场!”
话音落下,沈知念將那封折好的信,隨手丟进车內烧得正旺的鎏金小手炉里。
火舌瞬间舔舐上洒金笺,腾起一小簇青烟,转瞬化为灰烬。
沈知念看著灰烬彻底消失,眼神冰冷如霜:“沈南乔必须活著回到京城。”
“她的罪,她的供词,必须堂堂正正地呈於三司公堂之上!”
“本宫要她亲口在天下人面前,认下她的罪孽,供出她背后之人。让这桩桩件件的事,再无半分遮掩的可能!”
“至於沈家的顏面……”
沈知念微微抬起下頜,清艷的侧脸,在车帘缝隙透入的光线下,带著一种凛然不可侵犯的决绝。
“若连这等大是大非,都要靠『体面』二字来遮掩苟且,那这顏面不要也罢!”
“本宫自会用另一种方式,为沈家正名。”
菡萏和芙蕖齐齐跪下,满眼敬服:“娘娘英明!”
因著人数眾多,还押解著囚犯,回京的车队行进得並不快。
午膳时分,那顶最为宽大的明黄马车內,暖炉烘得人昏昏欲睡。
沈知念掀帘进来,带进一股清冽的寒气,旋即被帐內的融融暖意包裹。
南宫玄羽正斜倚在软枕上闭目养神,闻声睁眼,眼底带著一丝长途跋涉的倦意,却在看到她时漾开暖意。
“陛下。”
沈知念福了一礼,解下斗篷递给芙蕖,露出里面浅红的宫装,步履轻盈地走到帝王身侧坐下。
小几上已摆好了几样精致小菜,和一盅热气腾腾的山参鸡汤。
南宫玄羽含笑道:“念念,过来陪朕用午膳。”
沈知念净手后走过去,执起银筷,姿態嫻熟地为南宫玄羽布菜。
她的声音带著几分长途跋涉后的慵懒,又仿佛閒聊家常:“……方才父亲快马送了信来。”
南宫玄羽端起青玉碗,闻言动作微顿,抬眼看沈知念:“哦?沈尚书说了什么?”
沈知念夹起一片嫩笋,放到帝王面前的碟子里,唇角弯起一个似笑非笑的弧度,语气轻鬆得像在讲一个不大好笑的趣闻:“还能说什么?”
“左不过痛斥我那长姐狼心狗肺,死不足惜。”
“末了嘛,倒是替我们沈家的『体面』操碎了心。生怕大理寺和刑部那几道门一开,沈家的脸面就要被踩进泥里,连带著臣妾也成了旁人茶余饭后的谈资。”