深夜,皇宫大內。
崇政殿偏殿,灯火通明,亮如白昼。
这里是大宋皇帝日常办公的地方,也是今晚决定无数人命运的战场。殿外的更漏滴答作响,已经是三更天了,夜风卷著初春的寒意拍打著窗欞,发出呜呜的声响。
殿內,数百份试卷堆积如山。
仁宗赵禎已经在这里枯坐了整整两个时辰。他身上的龙袍有些褶皱,鬢角的白髮在烛光下显得格外刺眼。
他的脸色很难看。
非常难看。
那种难看,不仅仅是疲惫,更是一种发自灵魂深处的失望和孤独。
“啪!”
一份卷子被他狠狠扔到了地上,滚了好几圈才停下,正好撞在老太监的脚边。
“全是废话!全是空谈!”
仁宗气得手指发抖,指著地上那份卷子,声音因为愤怒而变得尖锐:“你们看看这写的是什么?这个叫朕『修身养性,感化四夷』,那个叫朕『节衣缩食,以德服人』!”
他猛地站起身,在御案后焦躁地踱步:
“朕少吃两口肉,前线的军餉就能发出来了?朕不穿丝绸,辽国的铁骑就不南下了?!朕每年给辽国、给西夏送去那么多岁幣,难道是因为朕的德行不够吗?!”
“这帮书呆子!读了一辈子的圣贤书,脑子里装的全是浆糊!朕要的是策!是能杀人的策!不是教朕怎么当圣人的道德文章!”
旁边的老太监嚇得跪在地上瑟瑟发抖,连大气都不敢出,只能拼命把头埋在两腿之间,恨不得自己变成一块地砖。
仁宗发泄了一通,颓然坐回龙椅。
他揉了揉发胀的太阳穴,感到一阵深深的无力感像潮水般涌来。
难道大宋的读书人,真的都只会读死书吗?难道这偌大的天下,万万子民,就没有一个能看清局势、敢说真话的人吗?
难道大宋的气数,真的要断送在这些只会粉饰太平的庸才手里?
他嘆了口气,带著最后的一丝希冀,隨手拿起了下一份卷子。
这份卷子刚一入手,仁宗就感觉有些不同。
字跡。
以往看到的卷子,大多是工工整整的“馆阁体”,就像印刷出来的一样,虽然漂亮,但千篇一律,透著股死气沉沉的规矩味儿。
但这卷子上的字,丰腴跌宕,笔锋藏在大气之中,透著一股子从容不迫的自信,甚至带著几分……狂傲。
“字如其人……”
仁宗喃喃自语,漫不经心地扫了一眼开头。
只一眼,他的目光就定住了。
“天下非无財,乃財不在国而在豪强……”
嗯?
仁宗原本浑浊的眼睛,瞬间亮了一下,仿佛是溺水的人抓住了稻草。
这句话,有点意思。很刺耳,但……真该死的真实!
朝中那些大臣,谁敢说这句话?他们只会说“国库空虚,请陛下节俭”。只有这个人,一针见血地指出:钱没丟,只是没在国库里,都在那些兼併土地的豪强口袋里!
他坐直了身子,將卷子凑近烛火,耐著性子往下读。
“兵非不眾,乃兵不练而养骄惰……”
仁宗的眉毛挑了起来。
好大的胆子!敢直接骂大宋的军队“骄惰”?这要是让枢密院那帮老顽固看见,非得参他一本“毁谤军心”不可。