云孟有了从事张衡的协助,很快便理清了始平现今的状况,始平豪强之中有两大家族最为嚣张跋扈,一个是强家,另一个是程家。衙门公告张贴出去后,短短两日便有上百张状子状告始平豪强家族,不是霸占田地、抢人子女,就是欺行霸市、草菅人命,而这其中又十之**指向强、程两家。另外张衡还告诉云孟,之所以始平县城以及县衙破败失修,原因不是朝廷拨付的专款未到,而是被程家给半路截用了,起初说是暂借,谁知到最后却是只借不还,加之这是前几任老爷留下的糊涂账,后来的几位老爷也不敢得罪程家,干脆装作不知,日子久了便成了如今的一副样子。听到这儿,云孟有些不解,问道:“朝廷专款三年一拨,都是度支府依例拨付的,那程家再势大也不能将手伸到度支府吧?”
张衡叹了口气,答道:“云大人您有所不知,程家之所以势大,不仅仅在于家族早年战功显赫的缘故,还有就是在当今朝廷中的背景。”
“哦?这始平程家家主早年枋头兵变便追随太祖,尽管当时仅是个帐前校尉,但因其忠心护主,所以后来也得到了太祖的恩宠。至于程家在京中的背景?程家、程……莫非是指尚书左丞程祖?”云孟问道。
张衡点了点头说道:“大人说的没错,尚书左丞掌管天下纲纪,尚书右丞掌管天下钱粮,虽都是尚书属官,但尚书右丞还必须听命于左丞,尽管朝廷修缮专款是由度支府划拨,但终归又离不开尚书右丞支配,所以名义上是给始平下拨的银钱,只是在纸面上转了个圈便又回到了那程大人的案头,当然还要找个理由堵住外官们的嘴,于是就有了半路截银这桩事情来,说到底始平连一文钱都没见到过。还可能背上了朝廷专款使用不善的罪名。”
“听你这么一说,程家根本就是贪墨专款,中饱私囊,却还冒着一个借用的名声。而且还要拉上始平做垫背,只要始平无人敢揭发此事,他们便堂而皇之的侵吞了了这笔专款,对吧?”云孟又问道。
张衡又叹了口气,说道:“是啊。即使有人敢去告发,这种案子最终还不都要有尚书左丞来办,那不是与没有告一个样子吗?还有何用处,说不定还会引火上身。”
云孟听到此处,心中倒是有了算计,“程家势大依仗的就是京中的程祖,这个程祖素有城府,表面之上为人正直、秉公执法、刚正不阿,其实却是见风使舵、极尽钻营之徒,早先苻长未为储君之时只是一个普通的亲王。而当时皇后强氏和朝中群臣都一致保举晋王苻柳为太子,程祖当时就最为活跃,极尽所能为苻柳歌功颂德。后来高祖以巫术卜卦,得‘三羊五眼’之符,觉得是上天暗指应立三子苻长为储,程祖便立刻转了面孔,说苻长天生异像乃是神人下凡,若立为太子,日后继位必可保大秦江山永固,而晋王苻柳虽有才德。但难与苻长相提并论,于是高祖决定立苻长为储。苻长继位以后觉得当年程祖有功于他,于是提升程祖为尚书右丞专司全国纲纪,苻长在位期间许多冤案。包括广平王苻眉之案其实也都是苻长假手于其办的,所以从某种程度上说程祖也是暴君苻长的帮凶之一,只是此人太过油滑,得知苻江夺得帝位后,竟然又故技重施,一改先前的嘴脸。以一副大义凛然之态示人,声讨苻长之暴虐,历数其罪。陛下也知道想程祖这等骑墙之人,只会惺惺作态,而不会兢兢业业,是绝不能堪以重任的。只因陛下刚刚登基不久,根基尚浅,也暂时拿其无太多办法,只得仍重用其为尚书左丞。不过,如今倒是一个很好的机会,一则可以杀一杀豪强贵戚的歪风,二则可以整顿一下朝廷吏治,让天下官吏都明白当今朝廷以务实求真为本,那些阿谀奉承、蝇营狗苟之辈趁早收起尾巴,本分为官,否则便绝没有好的下场。”
张衡见云孟沉思不语,也不敢打扰,便慢慢的退了出去。当退到门口,就听云孟说道:“张从事,你去安排一下,明日你陪本官去拜访程家。”张衡心中狐疑“这云大人是何意,难道是也惧怕了那程家势力不成?”但也不敢多语,只是拱手称是。
第二日用过早饭后,云孟身穿便服刚迈步走出房门,就见从事张衡早已在外等候,云孟微笑道:“张从事到的好早啊!”
张衡拱手说道:“大人昨日命在下准备今日拜访程家之事,在下左思右想之下着实为难,故而早早在此等候,还请大人责罚属下办事不力之过。”
“哦?有何不解,又因何要责罚从事啊?”云孟不解的问道。
张衡于是解释道:“大人既然要亲自登门拜访程家,程家又不比寻常,大人总要带些礼物以表敬意,可如今县衙实在是一穷二白,没有半点开支啊!”
“哈哈哈,张从事呀,张从事,你这分明是在试探本官惩治豪强的决心,看来你还是信不过云某啊!”云孟大笑,然后说道。
张衡见自己的心思被云孟看穿,于是也不再掩饰,对着云孟拱手说道:“在下昨日见大人得知程家背景后沉思许久,后又命属下安排今日拜访之事,于是在下猜想大人是不是忌惮程家势力,有所动摇,故而想去与之交好,只是在下又不敢肯定,于是便想对大人言语试探一番,不想被大人识破,在下知罪,请大人责罚。”
云孟听后又是微微一笑,说道:“张从事对云某有误解也是人之常情,不过张从事尽管相信本官的决心,所谓‘君子一言,驷马难追’如是而已。”
张衡听到云孟如此表态,也深感惭愧,再次给云孟道歉,然后问道:“既然如此,大人,您今日可还要去程家吗?”
云孟仰头看了看天,说道:“去,当然要去,他程家欠了我衙门的专款,怎能不向他去讨要?”
于是,二人步行前往程家大宅,这才引出云景略路惩恶奴。(未完待续。)