九贝勒府的正院里,炭火烧得正旺。
胤禟斜倚在暖炕上,炕几上摆著新蒸的几样点心,甜香与炭火的暖意交织在一起,在室內缓缓流淌。
舒瑶坐在他对面,手里拿著个五彩丝线缠绕的绣球,正逗弄著咿呀学语的宝玥。
绣球上的银铃发出清脆的声响,引得小傢伙睁大了圆溜溜的眼睛,挥舞著白胖的小手,努力要去抓那晃动的流苏。
“爷瞧她,劲儿还不小呢。”
舒瑶眉眼弯弯,颊边泛起温柔的笑意,將绣球又往宝玥跟前凑了凑。
胤禟看著女儿红扑扑的小脸,心中一片柔软。
这时一个小廝悄无声息地进来,在门口打了个千儿。
胤禟目光微转,小廝极轻微地点了一下头,便又躬身退了出去。
这一连串动作行云流水,正在逗弄孩子的舒瑶全然未曾察觉。
一切顺利,那枚精心布下的棋子,已经悄无声息地落在了该落的位置。鱼儿,就要上鉤了。
他伸手,轻轻捏了捏宝玥柔软如棉的小手,惹得小傢伙又是一阵欢快的踢腾。
宝玥咧开没牙的小嘴,发出咯咯的笑声,一双明亮的眼睛弯成了月牙。
“爷今日气色瞧著极好。”
看宝玥玩累了,舒瑶將她交给了奶嬤嬤,接过丫鬟递来的温湿帕子,亲自替胤禟擦了擦手。
帕子上熏了淡淡的兰香,触感柔软。
“嗯,”
胤禟顺势握住她的指尖,唇边噙著温和的笑意:“看著你们母女平安喜乐,我心里便觉得畅快。”
他確实畅快。借刀杀人之计已悄然发动,斩向敌人的第一刀即將落下。
腊月里的紫禁城,寒风卷著细碎的雪沫,轻轻扑打在朱红宫墙上。
天色灰濛濛的,像是蒙了一层洗不净的薄纱。毓庆宫东暖阁里,地龙烧得正旺,熏笼里的银骨炭偶尔爆起一丝轻响。
太子胤礽独自坐在暖炕上,手里摩挲著一枚成色极好的白玉龙凤佩。
玉佩触手温润,上面精细地雕著云龙戏凤的纹样,繫著褪了色的明黄穗子。
李德福垂手侍立在角落,连呼吸都放得极轻。
自打他將隆科多府上那桩骇人听闻的秘闻稟报太子后,殿內的气氛就一日比一日凝重。
……
“好一个隆科多……好一个佟佳氏……”
胤礽的声音低得几乎听不见,却带著刺骨的寒意。
他闭上眼,想起堂姨母赫舍里氏从前温婉的模样。
那时他还小,这位堂姨母时常入宫给太后请安,总会给他带些宫外的新巧玩意儿。
会翻跟头的泥人、绘著水滸人物的走马灯。
她说话总是轻声细语,眉眼间带著柔和的光。
那样一个活生生的人,竟被作践成了人彘。
这两个字像烧红的烙铁,烫得胤礽心口发疼。
“人都安排妥当了?”胤礽睁开眼,眼底布满血丝。
“回主子爷,都妥了。”
李德福连忙上前一步,躬身回道。
“赫舍里福晋已经从隆府后巷悄悄接出来,安置在京郊一处隱秘庄子上,有太医守著。只是……情形很不好。”
他没敢说下去。
那日从柴房里抬出来的惨状,连他这见惯了宫中阴私的老太监都做了好几晚噩梦。
那位拼死带出玉佩的老嬤嬤,如今也在掌控之中,口供、证物一应俱全。
胤礽猛地站起身,將玉佩紧紧攥在手心,冰冷的玉石硌得掌心生疼。