图尔内斯特大集市远不能和中世纪赫赫有名的香槟集市相媲美,这个集市每年只有一次,一共只有七天,交易品也主要是农产品,然而对方圆几百里的人们来说,这仍然是首屈一指的盛会。头两天,商人们在街道上架设货摊,然后是批发交易,最后两天才是杂货交易。
批发交易的大宗是羊毛、油脂、酒、蜂蜜、木材、粮食、咸鱼、矿产……还有奴隶。
最后一项让罗怡震惊了。
“不是说城市的空气使人自由吗?”
“您说自由的城市?那必须经过领主的许可。”谢普回答,“用额外的税款交换不为领主服劳役。”
听上去有点像王安石搞的免役法,区别是一个是政府为了多得税款而施行,一个是商人们为了摆脱劳役专心做买卖而主动缴纳的额外税款。但是城市是否取得自治权利也是要领主同意的,有些贪婪的领主先是同意,然后又反悔了,这之间和其他历史的进步
一样,充斥着许多血腥的斗争和肮脏的交易。
图尔内斯特并不属于自由城市,它的城墙后面居住的有自由民也有奴隶。
甚至交易买卖也不是自由的。
比如羊毛,规定要全部卖给圣奥美尔来的商人,不得卖给别国来的商人,因为他们从国王和主教那里用巨款购买了羊毛专卖证书,所有的羊毛,除了自用以外的都要卖给他们。
圣奥美尔商人在城里有一个所谓的“据点”,他们称之为商馆,罗怡以为叫租界更合适,里面有他们的小教堂、宿舍和堆放货物的货栈,外面筑有高墙,这道高墙不是无缘无故建造起来的,因为他们倚仗财势,横行霸道,在城里名声很坏。
咸鱼则由汉弗莱来的商人垄断,除了他们,任何人也不许在图尔内斯特集市上批发出卖咸鱼。
买和卖,都不是自由的,而是受到了领主的专买和专卖证书的限制,是一种被权力垄断的行为。
除了买卖成交的时候缴纳的交易税以外,买卖双方为了取得交易的权力,还要预先付给主教一笔税款。