海州的午后,阳光透过小院的梧桐树叶,洒下斑驳的光影,落在青砖铺就的地面上,随风轻轻晃动。
这座郑家备用的小院,虽不大,却异常僻静,隔绝了码头的喧嚣,成了袁崇焕一家短暂喘息的避风港。
自登岸以来,柳氏的精神好了许多,晕船的不适感渐渐消退,袁承煜更是如同出笼的小鸟,挣脱了船舱的束缚,对院内院外的一切都充满了好奇。
袁崇焕坐在院内的石桌旁,手中捧着一杯温热的粗茶,目光却始终警惕地扫视着小院四周。
他依旧是那身青布长衫、四方巾的装扮,胡须也刻意留得杂乱了些,可那双常年在边关磨砺出的锐利眼眸,即便收敛了锋芒,也难掩骨子里的沉稳与戒备。
柳氏坐在他身旁,手中拿着针线,慢慢缝补着袁承煜身上磨破的衣角,动作轻柔,脸上带着几分难得的安稳。
“元素,你也别太过紧张了。”柳氏放下针线,轻声说道。
“许兄弟想必已经安排好了,门口有伙计看守,码头那边也有人照应,不会有什么事的。难得有这样安稳的片刻,你也放松些。”
袁崇焕轻轻叹了口气,将杯中凉茶一饮而尽,语气沉重。
“内子,我何尝不想放松?只是我身份敏感,朝廷的追兵四处都是,稍有不慎,便是万劫不复,我不能拿你和承煜的性命冒险。”
他抬手,轻轻抚摸着柳氏的发丝,眼中满是愧疚。
“让你和孩子跟着我受苦了。”
“说什么傻话。”
柳氏握住他的手,语气温柔而坚定。
“嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,我既然嫁给了你,便早已做好了同甘共苦的准备。只要我们一家三口在一起,再苦再难,我都不怕。”
两人正说着,屋内传来袁承煜清脆的呼喊声。
“爹!娘!我能不能去院子外面看看?院子里好无聊,我想看看外面的小花!”
话音刚落,一个小小的身影便从屋内跑了出来,扑到袁崇焕的腿上,仰着小脸,眼神里满是期待。
袁崇焕低头看着儿子天真的脸庞,心中一软,可随即又皱起了眉头。
他何尝不想让儿子好好玩耍,可外面人多眼杂,一旦暴露身份,后果不堪设想。
“承煜乖,院子里也有花,你就在院子里玩,好不好?外面人多,不安全。”
袁承煜脸上的笑容瞬间垮了下来,小嘴一撅,委屈地说道。
“不要嘛爹,院子里的花我都看完了,我就去外面看一眼,很快就回来,绝不乱跑!”
他一边说,一边拉着袁崇焕的衣角轻轻摇晃,眼神里满是恳求,小脸蛋涨得通红,眼眶也泛起了水光。
柳氏看着儿子委屈的模样,也忍不住开口求情。
“元素,承煜这一路确实憋坏了。”
“院子外面就是一条僻静的小巷,没有什么人,让他去玩一会儿,我陪着他,不会走远的,好不好?我一定看好他,绝不让他乱说话、乱跑。”
袁崇焕沉默了片刻,看着妻儿期盼的眼神,终究是不忍心拒绝。
他蹲下身,双手紧紧握住袁承煜的小手,指腹摩挲着儿子细嫩的手掌,语气严肃得近乎严厉,一字一句地叮嘱道。
“那好吧,但是你要答应爹,绝对不能乱跑,不能和陌生人说话,更不能提起爹的名字,也不能说我们是从边关来的,知道吗?若是有人问起,就说我们是做生意的,爹叫袁山,记住了吗?一定要记住!”
袁承煜被父亲严肃的语气吓了一跳,连忙用力点头,小脑袋像拨浪鼓一样,紧紧握住袁崇焕的手,大声保证。
“知道了爹!我一定乖乖的,不说话,不乱跑,就看一眼小花就回来,绝对不说爹的名字!”
袁崇焕又反复叮嘱了几句,目光扫过小院门口的伙计,又郑重地看了柳氏一眼,才勉强放心地让柳氏陪着袁承煜走出小院。
他依旧坐在石桌旁,手中不自觉地握紧了藏在长衫下的短刀,指节因为用力而泛白,目光紧紧盯着小院的大门,连呼吸都变得小心翼翼,时刻保持着最高警惕,生怕门外传来一丝异常的动静。
小院外的小巷果然僻静,两旁是低矮的民房,墙角种着一些不知名的小花,随风摇曳,散发着淡淡的香气。
袁承煜挣脱柳氏的手,欢快地跑到墙角,蹲下身,小心翼翼地抚摸着花瓣,小脸上满是欢喜,嘴里还小声嘀咕着。
“好漂亮的花,比院子里的好看多了。”
柳氏站在一旁,目光警惕地扫视着小巷的两端,耳朵竖得老高,捕捉着周围的一切声响,不敢有丝毫懈怠,手心早已沁出了冷汗。
就在这时,一阵沉重而整齐的脚步声由远及近,伴随着兵丁的呵斥声,打破了小巷的宁静。
“都给我仔细着点!周府上面刚刚下来通缉,说是要犯袁崇焕已经出逃,谁要是能抓住他,赏银万两!要是敢知情不报,与他同罪论处!”
柳氏的心脏猛地一沉,如同
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