刘兴祚率领骑兵潜伏在营地外的土坡后,看着营内的景象,心中暗暗盘算着时间。
他抬起手中的弯刀,月光透过云层的缝隙,在刀身上闪过一丝冷冽的寒光。
当营内的更夫敲过子时的梆子声后,刘兴祚低声下令:“动手!”
早已蓄势待发的明军将士们如猛虎下山般冲入营地。
王维城率先率领队伍攻向南营,手中的镶黄旗旗帜迎风招展,遇到巡逻的哨兵,用流利的后金话喊道:“奉贝勒爷之命,前来查哨!”
哨兵还没反应过来,就被明军士兵一刀砍倒。
南营内顿时响起喊杀声,后金军士兵从睡梦中惊醒,慌乱地摸起武器,却根本分不清敌我,不少人在黑暗中被自己人误伤,哭喊声、惨叫声不绝于耳。
程应琦也率领北营的队伍发起进攻,他们点燃了随身携带的火把,将北营的帐篷点燃,火光冲天,更添混乱。
刘兴祚率领八百精锐骑兵直冲中路大营,手中的弯刀在火光中挥舞,接连砍倒数名惊慌失措的后金军士兵。
“缴械不杀!”他用流利的后金语言高声喊道,声音在混乱的营地里格外清晰,更是让后金军士兵 恐慌不已,不少人放下武器,跪地投降。
马光远在黑松林中早已做好准备,他让士兵们将火炮架在高处,火铳手则埋伏在大树后面。
当看到营地方向火光冲天,喊杀声四起,他知道刘兴祚已经得手,立刻下令道。
“枪炮准备!注意隐蔽,等敌军靠近了再开火!”
不多时,溃败的后金军士兵如潮水般朝着黑松林方向逃来,他们衣衫不整,丢盔弃甲,只顾着拼命逃跑。
“开火!”
马光远一声令下,枪炮齐鸣,铅弹和火炮碎片如雨点般落下,后金军士兵纷纷倒地,惨叫声此起彼伏。
这场偷袭战持续了一个多时辰,直到天边泛起鱼肚白,战斗才渐渐结束。
明军大获全胜,共斩杀后金军三百余人,俘虏五十余人,截获了大量被掠夺的妇女、粮食、布匹和马匹等辎重物资。
战斗结束后,刘兴祚站在营地里,看着满地的战利品和疲惫却兴奋的将士们,脸上露出一丝欣慰的笑容。
“传令下去,将被俘的后金军士兵看押起来,日后作为交换人质;被掠夺的妇女登记造册,派专人送回各自家中;缴获的粮食和布匹留出一部分作为军粮,其余的分给附近的百姓;各队伍清点伤亡人数,然后回归原本城市待命,等待下一步的命令!”
随后几日,刘兴祚率领辽军在山海关西侧的迁安、抚宁一带连续作战,采用游击战术,不断袭扰后金军的粮道和劫掠队伍。
他们时而埋伏在山谷中,时而突袭在后金军的必经之路,前后共杀敌五百余人,截回了两百多名被掠夺的百姓和三百多匹牲畜。
捷报一封封传回山海关,孙承宗坐在书房里,看着刘兴祚送来的奏报,脸上露出了久违的笑容。
但他随即又皱起眉头,深知后金军势大,刘兴祚虽然取得小胜,但兵力薄弱,一旦被后金军主力盯上,后果不堪设想。
他立刻提笔写下回信,字迹工整而有力。
“兴祚将军忠勇可嘉,屡立战功,朝廷定会予以重赏。但切记谨慎行事,不可因小胜而轻敌冒进。后金军狡诈凶残,兵力远超我军,当以稳妥为重,多与附近驻军联络,互相策应,切勿孤军深入。望将军保重身体,以大局为重。”
写完后,他让人快马加鞭将回信送往刘兴祚的军营。
而此时的后金大营中,气氛却压抑到了极点。
皇太极坐在中军大帐的虎皮椅上,脸色铁青,眼中满是怨毒,他猛地将手中的茶杯摔在地上,茶杯碎裂一地,茶水溅湿了地毯。
“废物!一群废物!竟然被刘兴祚这叛徒偷袭得手,还损失了这么多兵力和物资!”
他怒吼着,声音在大帐中回荡,吓得帐内的贝勒和大臣们都不敢出声。
刘兴祚本是后金的镶白旗将领,因作战勇猛,深受皇太极的恩养,甚至被皇太极视为心腹。
但就在半年前,刘兴祚却暗中联络明朝官员,背叛后金归明,这让皇太极一直耿耿于怀,心中的怨恨日积月累。
“大汗,刘兴祚如今在永平城郊一带活动,兵力不过两千余人,而且分散在各地,咱们何不派大军将其剿灭,以解心头之恨!”
贝勒阿巴泰上前一步,躬身说道,他脸上满是愤怒,刘兴祚的背叛也让他感到耻辱。
皇太极冷哼一声,手指紧紧攥着椅子的扶手,指节泛白。
“此人诡计多端,狡猾得很,不可小觑。若是派大军前往,他必定会闻风而逃。传我将令,大军从滦河出发,缓缓向永平城郊外推进,扎下大营,形成合围之势,让他无处可逃!务必将这叛徒擒获,碎尸万段!”
次日清晨,皇太极率领三万大军,从滦河出发,浩浩荡荡地向永平城郊外进发。
大军行进途中,旌旗蔽日,
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