时间倒回十二月中旬,山海关城楼寒风呼啸。
孙承宗身披厚重棉甲,立于城楼之上,望着关外苍茫的原野,眉头紧锁。
案几上摊着一封来自京城的急报,朱批字迹力透纸背:“京师危急,速调兵马驰援!”
他转身对身旁的副将沉声道:“传我将令,即刻调拨一万七千士兵,由马世龙统领,分批次向西进发,务必尽快与蓟州守军汇合,共卫京师!”
军令传下,山海关军营顿时沸腾。
士兵们匆匆收拾行装,甲胄碰撞声、马蹄声、呐喊声交织在一起。
高勋与俞冲霄两位步兵将领奉命率领五千先头步兵,率先启程。
高勋勒马立于队伍前方,他面容刚毅,手中长枪在阳光下泛着冷光:“弟兄们,京师危在旦夕,咱们此行肩负着天下安危,务必日夜兼程,早日抵达蓟州!”
俞冲霄也高声附和:“若有退缩者,军法处置!出发!”
五千步兵如一条长龙,朝着蓟州方向疾驰而去。
一路晓行夜宿,十二月廿七日清晨,蓟州城已遥遥在望。
高勋与俞冲霄率军行至城南五里桥时,突然听到前方传来一阵急促的马蹄声。
“不好,有敌军!”高勋心中一紧,立刻下令。
“全军列阵!车盾在前,枪炮准备!”
士兵们迅速行动起来,数十辆战车首尾相连,形成一道坚固的车盾防线,火铳手和炮兵则隐蔽在车盾之后,瞄准前方路口。
此时,路口尘土飞扬,皇太极率领着代善、莽古尔泰等一众贝勒,以及五百护军和火器营士兵正缓缓而来。
皇太极身着明黄色铠甲,腰间佩着镶嵌宝石的弯刀,目光扫过明军阵列,嘴角露出一丝玩味的笑容。
“没想到竟能在此遇上明军援兵,正好给他们一个下马威!”
代善策马上前:“大汗,明军布下了车盾阵,硬攻恐有伤亡,不如分兵两翼夹击?”
皇太极点头:“正合我意!代善,你率领左翼四旗护军攻击明军东面;我率领右翼正黄旗和红旗护军攻击西面!务必一举破阵!”
“得令!”代善抱拳领命,立刻率领镶黄旗、正白旗、镶白旗、正蓝旗四旗护军朝着明军东侧包抄而去。
皇太极则亲率正黄旗和红旗护军,策马奔向明军西侧。
明军阵中,高勋看着八旗军的动向,心中暗道不好。
“他们想分兵夹击!俞将军,你率军守住东侧,我来抵挡西侧!”
俞冲霄应道:“放心!东侧交给我!”
战斗一触即发。
皇太极一声令下,右翼护军率先发起冲锋。
“放!”高勋高声下令,明军火铳手同时扣动扳机,枪声轰鸣,铅弹如雨点般朝着八旗军射去。
几名正黄旗护军应声倒地,后续的士兵却丝毫没有退缩,依旧悍不畏死地向前冲。
红旗和镶红旗的护军本应紧随其后,却因明军火力凶猛,竟有些迟疑,渐渐放慢了冲锋的脚步,甚至悄悄向后退缩。
皇太极见状,怒不可遏,手中马鞭狠狠抽向马臀。
“废物!谁敢退缩,定斩不饶!”
但红旗护军已是惊弓之鸟,依旧在原地徘徊。
就在这时,额驸杨古利率领御前内大臣侍卫以及正黄旗精锐护军,怒吼着冲向明军西侧阵脚。
杨古利手持长柄大刀,一马当先,一刀将一名明军火铳手劈成两半。
“弟兄们,跟我冲!”
他高声呐喊,正黄旗护军士气大振,跟随着他冲破了明军的火铳防线。
明军西侧阵脚大乱,高勋连忙率军抵挡。
他挥舞长枪,接连刺倒两名八旗军士兵,却被杨古利一刀劈来,只得仓促格挡。
“当”的一声脆响,长枪被震得嗡嗡作响,高勋虎口发麻,险些脱手。
俞冲霄在东侧也陷入了苦战,代善率领的四旗护军攻势猛烈,明军车盾阵已被撕开一道口子,八旗军士兵源源不断地涌入。
杜度率领一队护军冲向明军阵中,却不慎被明军的绊马索绊倒,马蹄重重踩在他的脚上,疼得他冷汗直流。
“该死!”他咬牙爬起来,不顾脚伤,继续率军冲锋。
阿济格则更为凶险,他的战马被明军火炮击中,轰然倒地,将他掀翻在地。
幸好身旁的侍卫及时上前,将他扶起,换了一匹战马,他才得以继续作战。
八旗军虽然勇猛,但明军也并非不堪一击。
祝邦成、觉罗阿赖等几名八旗军官在冲锋中被明军火铳击中,当场毙命;额尔机根、拉泰等人也身受重伤,倒在血泊中。
战斗持续了一个多时辰,明军渐渐体力不支,车盾阵被彻底攻破。
高勋看着身边越来越少的士兵,眼中满是绝望。
“俞将军,咱们突围吧!再不突围就全完了!”
俞冲霄也知大势已去,点了
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