另一边,遵化城外,寒风如刀。
刘策率领三万蓟州明军列阵城下,黑色的甲胄在惨淡的晨光中泛着冷光,攻城器械整齐地排列在阵前,“刘”字大旗在狂风中猎猎作响。
城墙上,八旗军将领阿巴泰身披银色铠甲,手按腰间佩刀,目光锐利地扫视着明军阵列,嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“大人,八旗军守城兵力约五千,咱们三倍于敌,定能一举攻破遵化!”
副将吴谦勒马来到刘策身旁,声音里带着几分急切。
刘策眉头紧锁,望着高大坚固的遵化城墙,心中却隐隐不安——昨日收复周边关卡时明军虽有小胜,但八旗军的悍勇他早有耳闻。
“传令下去,午时三刻,全力攻城!”
刘策沉声道,他知道此战不容退缩,五万两开拔费和朝廷的期盼都压在肩上。
城墙上,阿巴泰对身旁的镶黄旗都统说道。
“明军人多势众,但都是些乌合之众,不足为惧。传令各旗,明军攻城时先以弓箭压制,待他们靠近城墙,再用滚木礌石招呼!等他们士气受挫,咱们再开城门冲杀!”
都统抱拳应道:“贝勒放心,奴才这就去安排!”
八旗士兵们立刻行动起来,弓箭上弦,滚木礌石堆积在城墙边缘,眼中闪烁着嗜血的光芒。
午时三刻,刘策一声令下,明军开始攻城。
“冲啊!”数千名步兵推着云梯、撞车,朝着城墙发起冲锋。
城墙上的八旗军立刻万箭齐发,箭矢如雨点般落下,明军士兵纷纷中箭倒地,鲜血瞬间染红了城墙下的土地。
“举盾!快举盾!”
吴谦高声呐喊,明军士兵们连忙举起盾牌,组成一道盾墙,继续向前推进。
镶黄旗士兵托尔博趴在城墙垛口后,拉弓搭箭,瞄准一名冲在最前面的明军小校。
“嗖”的一箭射出,小校应声倒地。
托尔博咧嘴一笑,露出一口黄牙,对身旁的同伴笑道。
“这些明狗不堪一击,看我再射一个!”
他再次拉弓,又一名明军士兵中箭倒下。
城墙上的八旗军士气大振,呐喊着不断射箭、投掷石块。
明军付出惨重代价后,终于将云梯搭在了城墙上。
士兵们顺着云梯向上攀爬,却被城墙上的八旗军用刀砍、用石头砸,不少人惨叫着从云梯上摔落。
刘策看着惨烈的战况,心中焦急万分,下令骑兵出击,试图从侧面牵制八旗军。
但八旗军早有防备,派出两千骑兵从城门冲出,与明军骑兵展开激战。
八旗骑兵个个马术精湛,刀法凌厉,明军骑兵很快便招架不住,开始节节败退。
“不好!骑兵溃败了!”吴谦惊呼道。
刘策脸色惨白,他知道骑兵失利会影响全军士气,连忙下令鸣金收兵。
明军将士如蒙大赦,纷纷后撤,第一天的围攻以明军失利告终,伤亡达三千余人。
当晚,明军大营内一片死寂。
刘策坐在中军大帐里,看着案几上的伤亡统计册,双手微微颤抖。
吴谦走进帐内,低声道:“大人,将士们士气低落,不少人都想撤军……”
刘策猛地一拍案几,怒声道:“撤军?朝廷的五万两开拔费怎么办?遵化的百姓怎么办?明日必须再次攻城,不破遵化,绝不撤兵!”
城墙上的阿巴泰却意气风发,他正在犒赏将士,大碗的马奶酒和烤肉摆满了桌案。
“今日一战,明军已胆寒,明日他们若再敢来,定让他们有来无回!”
阿巴泰高举酒碗,高声喊道。
八旗将士们纷纷举杯响应,呐喊声震彻夜空。
托尔博喝得满脸通红,拍着胸脯道:“贝勒爷放心,明日我定杀更多明狗,为咱们镶黄旗争光!”
次日清晨,刘策再次下令围城。
明军将士们强打精神,朝着遵化城墙发起冲锋。
但经过昨日的惨败,他们心中已充满恐惧,冲锋的速度明显慢了许多。
城墙上的八旗军依旧以弓箭、滚木礌石应对,明军伤亡比第一天更为惨重。
阿巴泰见明军攻势疲软,下令打开城门,派出三千八旗军出城冲杀。
八旗军如猛虎下山般冲入明军阵中,刀光剑影中,明军士兵纷纷倒地。
吴谦率领亲兵奋力抵抗,却被一名八旗军将领一刀砍中肩膀,鲜血直流。
“大人,快撤吧!咱们抵挡不住了!”吴谦捂着伤口,对刘策喊道。
刘策看着溃不成军的明军,眼中充满了绝望。
他知道大势已去,若再不撤军,三万大军将全军覆没。
“传令下去,全军撤离!”刘策颤抖着下令。
明军将士们丢盔弃甲,朝着蓟州方向仓皇逃窜。
第二天的围攻,明军再次失利,伤亡达四千余人。
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