台中城的灯火渐渐熄灭,只有城主府的书房还亮着一盏油灯。
林墨坐在书桌前,看着桌上摊开的人口名册,嘴角忍不住露出一丝欣慰的笑容。
名册上的数字已经超过了两千,比起一年前他带着四五百人登岛时,简直是天壤之别。
越来越多的人口意味着台中城越来越有活力,他心里那份沉甸甸的紧迫感也终于减轻了些。
他站起身,走到窗边,推开窗户。
夜晚的风带着稻田的清香扑面而来,远处传来几声犬吠,更显小城的宁静。
林墨望着城外连绵的灯火,思绪渐渐飘远。
这一年来,他几乎把所有的精力都放在了台中城的建设上。
从最初的荒无人烟,到现在的炊烟袅袅,他一步步解决了百姓的衣食住行问题。
衣方面,巧儿带领的织布工坊已经有了五十多个工人,不仅能满足城中百姓的穿衣需求,织出的彩色布匹还能通过郑芝龙的贸易网络销往大明,换取紧缺的物资。
食方面,大山带领农夫们开垦了近千亩荒地,种上了水稻、小麦和各种蔬菜,现在粮仓里的粮食足够城中百姓吃上半年。
住方面,木匠工坊打造了一批批木屋,分给新来的移民,虽然简陋却也遮风挡雨。
行方面,城中的石板路已经修到了各个村落,往来十分方便。
工坊的发展也超出了林墨的预期。
自从和郑芝龙合作后,香皂工坊、调香院、琉璃工坊的规模不断扩大,加上织布工坊、木匠工坊、铁匠工坊,总人数已经接近三百人。
这些工坊不仅为台中城带来了丰厚的收入,还让百姓们有了安稳的活计,不用再像以前那样靠天吃饭。
想到这里,林墨的眉头却微微皱了起来。
虽然台中城的发展蒸蒸日上,但他心里清楚,现在还不是松懈的时候。最大的问题就是武力不足。
目前城中的护卫队只有不到三百人,主心骨都是以前跟着他来台湾的老部下,虽然忠诚可靠,但人数实在太少。
随着人口的增加,治安问题越来越突出,而且台湾岛周围还有不少海盗和土着部落,一旦发生冲突,这点武力根本不够用。
“还是人口的问题啊。”林墨轻声感叹道。
虽然现在城中有两千多人,但大多是老弱妇孺,青壮年男子不到一千人,而且大部分都在工坊和田间劳作,根本抽不出多少人加入护卫队。
林墨转身回到书桌前,拿起另一本册子,上面记录着城中的各项设施。
医馆有了,老郎中带着两个徒弟坐诊,虽然药品种类不多,但能治疗一些常见的病症;学堂有了,周先生教着几百个孩子读书识字,让他们能明事理、辨是非;市场也有了,城西的集市每天都热闹非凡,百姓们在这里买卖货物,互通有无。
当看到“青楼”那一页时,林墨的眼神变得复杂起来。
城中已经开了三家小青楼,都是路过他这里休息的商人见有利可图开设的。
起初他得知消息时,心里很不舒服,毕竟他从骨子里还是看不得女子沦落风尘。
但冷静下来后,他却没有下令禁止。
他想起刚来台湾时,岛上只有几百人,都是他带来的亲信,那时他还能严格控制,不允许出现任何不良风气。
可现在不同了,台中堡附近聚集了一万多人,其中有不少是从大明逃难来的光棍汉。
这些人背井离乡,孤身一人,心里的苦闷和压抑可想而知。
这种生理需求是人之常情,不是靠禁令就能杜绝的。
林墨曾亲眼见过,有几个光棍汉因为长期压抑,在集市上调戏妇女,被护卫队抓住后,哭得撕心裂肺,说自己只是太孤独了。
那一刻,他心里受到了很大的触动。
他意识到,与其强行禁止,不如加以规范,这样既能满足一部分人的需求,又能减少单身男人的犯罪概率。
于是,林墨让人给那些青楼老板定下了规矩:必须定时带楼里的姑娘去医馆检查身体,一旦发现有人患病,就要立即停业治疗;不准强迫姑娘接客,所有姑娘都必须是自愿的;不准苛待姑娘,要保证她们的衣食住行。
若是违反了这些规矩,就会被逐出台中城,永远不准回来。
刚开始,有些青楼老板不把这些规矩当回事,偷偷苛待姑娘。
林墨得知后,二话不说就派人查封了青楼,把老板杖责一顿后逐出了岛。
其他老板见林墨动了真格,再也不敢违反规矩,都乖乖地按照要求来做。
“说到底,还是要让百姓们都能安居乐业,有自己的家。”林墨喃喃自语道。
他知道,只有让那些光棍汉都娶上媳妇,组建自己的家庭,才能从根本上解决问题。
所以他一直在想办法,比如鼓励城中的男女自由恋爱,对于家境困难的男子,还会从工坊的利润里拿出一部分,帮他们置办彩礼。
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