林墨吩咐张强道。
“你立刻带人去码头,控制住‘圣安娜号’的船员,不允许他们随意走动。告诉胡安船长,我会亲自去码头与他交易,但只能让他带两名随从上岸。另外,让造船厂和军营暂时停止训练和施工,把新招募的士兵都安排到城内的民居里,不要让西班牙人看到我们的兵力部署。”
张强应声而去,立刻按照林墨的吩咐安排下去。
半个时辰后,林墨带着胡大和几名亲兵来到码头。
胡安已经带着两名随从等候在岸边,他穿着一身华丽的丝绸长袍,脸上带着虚伪的笑容。
见到林墨,胡安连忙上前,微微躬身行礼。
“尊敬的林城主,我是‘圣安娜号’的船长胡安,来自鸡笼港。久闻台中城的香皂闻名遐迩,这次特意带着我们西班牙的特产,希望能与您进行友好的贸易。”
林墨也笑着回礼:“胡安船长远道而来,辛苦了。台中城欢迎任何友好的商人进行贸易。”
他的目光不经意间扫过“圣安娜号”的甲板,看到船员们都站在船舷边,眼神四处张望,显然是在观察码头的情况。
林墨心中冷笑,面上却不动声色,说道:“胡安船长,我们去议事厅详谈吧,那里比较安静。”
来到议事厅,胡安坐下后,便开始滔滔不绝地夸赞台中城的繁华,试图从林墨的口中套取信息。
“林城主,台中城发展得真是迅速,短短半年就建成了如此规模的城池,实在令人敬佩。不知您现在有多少兵力?战船有多少艘?”
林墨心中早有准备,轻描淡写地说道:“兵力不多,也就两百来人,战船只有两艘,都是些小打小闹的东西,不值一提。”
胡安显然不信,但也没有继续追问,而是拿出一支火枪,递到林墨面前介绍道。
“林城主,这是我们西班牙最新式的燧发枪,射程远,精度高。我们船上有二十支这样的火枪,另外还有五十桶葡萄酒和三十桶橄榄油。我希望能用这些货物,换取一万块香皂。”
林墨接过火枪,仔细看了看,这确实是西班牙最新式的燧发枪,性能比荷兰人的火枪还要精良。
他心中明白,胡安是想通过交易的数量,试探台中城香皂的生产能力。
林墨微微一笑,说道:“胡安船长,香皂是台中城的特产,制作工艺复杂,产量有限。目前我们每月只能生产十万块块香皂,而且大部分都要供应给我大哥郑芝龙。你想要一万块,实在太多了,我最多只能给你五千块。”
胡安听到“每月生产十万块”,眼中闪过一丝失望,但很快又恢复了笑容。
“五千块就五千块,能与林城主进行贸易,我已经很满足了。”
交易谈妥后,林墨让亲兵去取五块香皂,同时让胡安派人将货物卸到码头上。
在等待的过程中,胡安试图以参观台中城为由,探查更多的情报。
“林城主,台中城如此繁华,不知能否让我参观一下贵城的工坊和集市?我对东方的手工业很感兴趣。”
林墨早有防备,说道:“实在抱歉,胡安船长,工坊最近正在进行设备维修,暂时不对外开放。集市倒是可以让你参观,但只能在亲兵的陪同下,而且不能随意走动。”
胡安虽然心中不满,但也无可奈何,只能答应下来。
在亲兵的陪同下,胡安参观了西南角的集市。
他表面上欣赏着集市上的商品,暗中却在观察周围的环境。
他发现集市上的百姓虽然衣着朴素,但脸上都带着笑容,显然生活得不错。
而且街道整洁,秩序井然,巡逻的亲兵虽然数量不多,但个个精神抖擞,装备精良。
胡安心中暗暗吃惊,林墨说只有两百兵力,但从巡逻亲兵的素质来看,绝不止这个数量。
回到码头,货物和香皂已经交接完毕。
胡安登上“圣安娜号”,看着渐渐远去的台中城,心中充满了疑惑。
林墨到底有多少兵力?战船的真实实力如何?造船厂的造船进度又怎样?这些问题都没有得到答案。
但他可以肯定的是,林墨是个极其谨慎和聪明的人,台中城的实力绝不像林墨说的那么弱小。
“圣安娜号”返回鸡笼港后,胡安立刻向伐尔得斯汇报了情况。
伐尔得斯听完,眉头皱得更紧了:“只愿意交易五十块香皂,还不让参观工坊和军营,看来林墨已经识破了我们的意图。”
迭戈说道:“总督阁下,虽然没有探到具体的兵力和战船数量,但从集市的情况来看,台中城的治理很好,百姓安居乐业,军队的素质也很高。而且林墨能在短时间内生产出如此受欢迎的香皂,说明他的手工业水平也不低。”
伐尔得斯沉默了许久,说道:“看来林墨是个不好对付的对手。我们不能再掉以轻心了,立刻向巴达维亚总部汇报,请求增派兵力和战船。同时,密切关注台中城的动向,一旦发现他们有扩张的迹象,立刻采取行动
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