林墨拿起羊皮纸,手指拂过纸上 “垄断贸易” 的条款,嘴角勾起一抹冷笑。
他心里明镜似的:荷兰人表面是 “贸易合作”,实则是想垄断台湾的硫磺资源 —— 硫磺是制造火药的关键原料,只要控制了硫磺,就能限制台中堡的火器发展,同时防止西班牙人获得硫磺,巩固他们在台湾南部的地位。
“使者先生,你们这是想垄断台湾的硫磺贸易?”
林墨将羊皮纸放在桌上,声音里带着一丝嘲讽。
“我可以保证,绝不会将硫磺和香皂卖给西班牙人,毕竟他们也是我们的潜在威胁。但我也不会只卖给你们一家,我们需要与泉州的商人合作,换取粮食和药品,维持台中堡所有人的生计。”
他顿了顿,目光变得更加锐利:“而且,你们必须在协议里明确承诺,不再派军队骚扰台中堡和大肚部落的领地,也不能干涉我们的内部事务 —— 包括我们如何开采硫磺、如何经营工坊。”
“如果你们能做到这些,我们可以签订贸易协议;如果做不到,那今天的谈判就到此为止,我们战场上见。”
使者听到他的话沉默了一会,他低着头,手指在桌沿上反复摩擦,脸上的表情变幻不定 —— 一会儿是犹豫,一会儿是纠结,显然在权衡利弊。
他知道,德弗里斯给的底线是 “不主动开战”,若是因为垄断条款谈崩,他根本无法向指挥官交代。
“我可以将你的条件传回给德弗里斯指挥官,”
他终于开口,语气里带着一丝无奈。
“但我需要你保证,在我们回复之前,台中堡不会主动进攻荷兰舰队,也不能派人侵扰我们的补给船。”
“我可以保证,在我们商议的这段时间,我的人不会对你们的人动手的”
林墨立刻回应,心里松了口气 —— 荷兰人松口了,这意味着谈判的主动权已渐渐向自己倾斜。
“但你们也必须保证,你们的舰队不能靠近台中港五海里以内,也不能骚扰周边的渔民。我们的渔民只是想靠打渔谋生,不该被卷入这场纷争。”
使者点了点头,起身时,他的肩膀微微垮了下来,之前的强硬姿态荡然无存。
“我会尽快给你回复,请林墨先生耐心等待。”
说罢,带着两名士兵匆匆离开,仿佛多待一秒,就会再次引发冲突。
使者离开后,赵老大立刻围了过来,他手里还拿着一把未修好的铁锤,脸上满是担忧。
“公子,荷兰人肯定不会轻易放弃垄断贸易,咱们这么强硬,会不会激怒他们?万一他们回去后反悔,再次开战,咱们的伤员还没恢复,恐怕难以应对。”
林墨摇了摇头,语气平静却带着信心。
“荷兰人现在兵力不足,弹药短缺,又怕西班牙人趁机进攻热兰遮城,根本不敢再开战。德弗里斯提出垄断条款,只是想试探我们的底线,现在他们知道我们不会让步,必然会妥协。”
他看向身边的亲卫们道。
“刚才大家的反应很好,让荷兰人知道,我们不是孤军奋战,就算谈判破裂,我们也有一战到底的决心。”
李虎咧嘴一笑,揉了揉受伤的手臂:“公子放心,只要荷兰人敢来,我们就算拼了命,也会守住台中堡!”
陈铁牛和其他亲卫们纷纷点头,眼神里满是坚定,刚才荷兰使者的威胁,不仅没让他们害怕,反而激起了更强的斗志。
林墨点了点头,对众人说:“现在最重要的是尽快恢复堡内的秩序,救治伤员还有清点物资。”
“赵老大,你负责组织流民重建堡墙和了望台,用水泥加固,防止荷兰人再次用火炮轰击;李虎,你负责训练剩下的亲卫和青壮,重点练习燧发枪和刺刀的配合,提升近战能力;巴图族老,你回去安抚部落的族人,同时加强部落周边的巡逻,防止荷兰人偷袭硫磺矿。”
众人纷纷领命行动,议事厅内很快恢复了平静。
林墨再次走到窗前,望着远处的荷兰舰队,心里清楚,这场谈判只是暂时的和平,荷兰人绝不会放弃对台湾的控制,未来的挑战还会更多。他必须利用这段时间,加快改进火器、扩建工坊,只有让台中堡真正强大起来,才能在这片土地上站稳脚跟。
傍晚时分,荷兰使者再次来到台中堡。
这次他进门时,脸上的紧绷感消失了,甚至带着一丝不易察觉的疲惫,语气也温和了许多:“林墨先生,德弗里斯指挥官同意了你的所有条件,每年一万斤硫磺、一万斤粮食,双方签订贸易协议,我们既不骚扰台中堡和大肚部落的领地,也不干涉你们的内部事务。但你们必须在协议里明确写下,不得将你们手里的硫磺和香皂卖给西班牙人,也不能与西班牙人结盟。”
林墨拿起贸易协议,逐字逐句仔细阅读,确认没有隐藏条款后,拿起笔,在协议上签下了自己的名字。
使者也代表荷兰东印度公司签下了名字,双方交换协议时,使者的手指微微颤抖,显然也松了口气。
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