“可以的,这当然没问题!” 林墨心里的石头终于落了一半。
“那我过两天就让人把第一批香皂送过来,您帮我准备一百斤硫磺,怎么样?”
阿拉米笑着答应:“好!我现在就派人去巴则海族,让他们准备硫磺。”
林墨又想起硝石的事,连忙问:“首领,您知道哪里有很多蝙蝠的山洞吗?就是晚上会飞出来,长得像小鸟,却没有羽毛的动物。”
阿拉米愣了一下,摇了摇头:“蝙蝠?我没注意过哪里有很多蝙蝠的山洞。不过巴图经常去山林里打猎,他可能知道。”
林墨立刻看向巴图:“巴图,你知道哪里有很多蝙蝠的山洞吗?”
巴图虽然有些疑惑 —— 林墨找蝙蝠洞做什么?但还是点了点头:“我知道!在部落北边的山林里,有一个很大的山洞,里面有很多蝙蝠,晚上飞出来的时候,黑压压的一片。林公子,你找蝙蝠洞做什么?”
“我需要山洞里的土。” 林墨笑着说。
“巴图,你能带我去看看吗?”
“当然可以!” 巴图立刻站起身。
“现在就去吗?”
“现在就去!” 林墨对阿拉米说。
“首领,我先跟巴图去山洞,回来再跟您详细说交换硫磺的事。”
阿拉米点头:“好,你们注意安全,山林里有野兽。”
林墨跟着巴图,往部落北边的山林走。
大山扛着空麻袋,跟在后面。山林里的树木比外面更茂密,阳光透过树叶的缝隙,洒下斑驳的光影,地面上铺满了厚厚的落叶,踩上去 “沙沙” 作响。
巴图走在前面,手里拿着一根长棍,时不时拨开草丛,警惕地观察四周 —— 他怕遇到野猪或者山豹。
走了大约半个时辰,巴图突然停下脚步,指着前面一个黑漆漆的山洞:“林公子,就是那里!那个山洞很大,里面全是蝙蝠。”
林墨顺着巴图指的方向望去,只见山洞隐藏在两块巨大的山岩之间,洞口有十多米高,里面看着黑漆漆的,隐约能听到蝙蝠 “吱吱” 的叫声,还能闻到一股淡淡的腥臭味。
洞口的地面上,铺着一层厚厚的黑色土壤,看起来很肥沃 —— 那应该就是蝙蝠粪和土壤混合形成的 “夜明砂土”,富含硝酸盐,正是熬制土硝的好原料。
“大山,把麻袋拿过来。” 林墨对大山说。
“你进去装些土,注意别惊动太多蝙蝠,装个四五十斤就行。”
大山点点头,拿起麻袋,小心翼翼地走进山洞。
刚走进去,就有几只蝙蝠 “嗖” 地飞出来,吓得他连忙停下脚步。
巴图笑着说:“别怕,那东西不咬人,你慢慢走就行。”
大山定了定神,继续往里走,弯腰装起地上的黑土。
很快,两个麻袋就装满了,他扛着麻袋走出山洞,脸上沾了些泥土,却难掩兴奋:“公子,装好了!这土真肥,要是用来种地,肯定能长好庄稼!”
林墨笑着摇头:“这土不是用来种地的,是用来做硝石的。等咱们熬出硝石,做出火药,就能保护台中堡。”
巴图似懂非懂地点点头,突然想起什么,凑近林墨,小声说:“林公子,我跟你说个事。荷兰人用很差的铁器,跟巴则海族换硫磺,一块破铁就能换十斤硫磺,比你给的香皂便宜多了。巴则海族的人都不愿意跟荷兰人换,可荷兰人太凶,他们不敢不换。”
林墨心里一沉 —— 荷兰人不仅在掠夺硫磺,还在欺压原住民
这更加坚定了他要尽快拿到硫磺、做出火药的决心。
要是荷兰人发现他在跟巴则海族交易,肯定会来找麻烦,他必须尽快壮大实力,做好应对的准备。
“我知道了,谢谢你告诉我,巴图。”
林墨拍了拍巴图的肩膀。
“以后要是荷兰人欺负你们,或者欺负巴则海族,你就告诉我,我会帮你们。”
巴图眼睛一亮,用力点头:“好!我相信林公子!”
一行人往部落走,路上,林墨看着麻袋里的黑土,心里盘算着 —— 熬制土硝需要建熬硝作坊,需要大锅、陶盆、过滤用的麻布,这些在台中堡都能找到。
虽然土硝的纯度不如矿硝,但只要多熬制一些,再配上从巴则海族换来的硫磺,就能做出足够的黑火药,解燃眉之急。
回到部落,阿拉米首领已经派人去巴则海族了。
林墨跟他约定好,三天后派人送香皂来换硫磺,然后就带着亲卫和大山,扛着装满黑土的麻袋,往台中堡走。
路上的阳光越来越暖,林墨的心情也渐渐轻松起来 —— 火药的问题,终于有了着落。
虽然没能找到硝石矿,虽然台北的矿产还只能看不能动,但至少他找到了替代的办法,找到了硫磺的来源。
他知道,在这台湾岛上,每一步都要走得稳,每一个问题都要慢慢解决。
只要不放弃
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