中午,木堡大厅摆起宴席。
红烧海鱼泛着油光,清炖牛肉香气扑鼻,新米煮的白粥冒着热气,虽不算奢华,却透着股烟火气。
郑芝龙坐主位,端着酒杯,目光却在大厅里打转 —— 墙上挂着林墨手绘的台中港地图,标注着开垦地、原住民部落;旁边还放着几瓶香水,显然是准备给他的 “伴手礼”。
“林老弟,你岛上的这日子过得倒滋润。”
郑芝龙抿了口酒,放下酒杯,语气带着几分试探。
“只是你这香皂生意,看着风光,实则辛苦 —— 每天盯着工坊,管着几百号人的吃喝,累不累?”
林墨放下筷子,身子微躬,语气恭敬:“为了弟兄们能活下去,累点不算什么。再说,能有今天,全靠郑大哥的提携,小弟已经很满足了。”
“满足可不够。” 郑芝龙身子前倾,眼中闪过贪婪。
“你每月产五十万块香皂,每块只收十文手工费,一年也才六万两银子。若你把配方给我,我给你三十万两银子,再在泉州给你买座三进大院,保你在大明无碍,让你当富家翁,不比在这孤岛上受苦强?”
这话像颗石子投入平静的湖面,大厅瞬间凝固。
李虎、吴岳握紧拳头,指节发白;郑芝龙的亲兵们纷纷按刀,气氛剑拔弩张。
林墨却没慌。
他拿起一块龙涎香香皂,在手里摩挲着,缓缓开口:“郑大哥,不是小弟不乐意,实在是这配方给不了您。这是我家祖传的手艺,有‘传男不传女、传内不传外’的规矩 —— 就说里面的‘凝香剂’,得用特殊方法还有技巧用七种草药熬制,只有我和知道这凝香剂的制作方法,我就算想教您,没个十年八年的也教不会啊。”
他故意编了 “祖传配方” 和 “凝香剂” 的说法 —— 一来找借口,二来让郑芝龙觉得配方 “独一无二”,只能依赖他。
郑芝龙冷笑一声,眼神锐利如刀:“林老弟,你这话就不实诚了。若真只有林家能做,你工坊里的工匠,怎么能帮你生产?”
“他们只负责熬煮、脱模这些粗活。”
林墨从怀里掏出个小瓷瓶,里面装着淡黄色液体。
“您看,这就是凝香剂,每次只加三滴,香皂就有独特香味。这凝香剂我每月都要亲自去弄,您就算拿到配方,找不到草药,也是白搭。”
郑芝龙盯着瓷瓶,喉结滚动 —— 他信了七八分。
若是真需要特定制作技巧和方法,就算他真的抢到了配方,也没法量产。他心里盘算着:不如先继续合作,等摸清楚这凝香剂的制作方法和配比,再抢配方不迟。
“既然是祖传规矩,那哥哥就不勉强了。”
郑芝龙重新端起酒杯,语气缓和不少。
“但咱们的合作得扩大,这产量我还是觉得有些低了,每个月兄弟要是能给我八十万块香皂、五百瓶香水,原料我加倍送,手工费也给你涨涨,每块十二文,香水一百两一瓶,你看怎么样?”
这是郑芝龙的算计:扩大产量,既能赚更多钱,又能让林墨更依赖他的原料,到时候就算林墨想脱身,也没那么容易。
林墨心里门清,却笑着应下:“多谢郑大哥抬举!只要原料及时,小弟保证完成。只是…… 扩大工坊得加人,流民也越来越多,我这堡里粮食可就不够吃了,还得麻烦大哥给我多送些工匠和粮食。”
“好说!” 郑芝龙爽快答应。
“我回去就给你送两百工匠、一千石粮食,再给你运些布匹药材,保证你没后顾之忧。”
他心里打得更精:送工匠能安插眼线,送粮食能收买流民,慢慢瓦解林墨的凝聚力。
宴席过半,郑芝龙突然话锋一转:“林老弟,听说你最近跟北边赵家庄走得很近?”
林墨心里一凛,郑芝龙是怕他联合汉民壮大!他笑着答:“都是汉人,在这岛上互相帮衬是应该的。赵家庄送些粮食蔬菜,小弟回赠些香皂,不过是邻里往来。”
“邻里往来可以,但别走太近。”
郑芝龙语气冷了几分,带着警告。
“赵家庄是我安置的移民,你若跟他们走得近,若是让那熊文灿知道了,还以为咱们要联合反朝廷,到时候麻烦就大了。”
林墨连忙点头:“总兵爷放心,小弟有分寸,绝不给您添麻烦。”
心里却暗笑:联合汉民是早晚的事,你拦得住吗?
傍晚,郑芝龙准备启程。
林墨递过两个锦盒,里面装着六瓶香水:“郑大哥,这点薄礼您带回泉州,给夫人和公子们用。”
郑芝龙接过锦盒,掂量了掂量,脸上露出满意笑容:“林老弟有心了。记住,每月八十万块香皂、五百瓶香水,别耽误了。”
“您放心,小弟绝不让您失望。” 林墨躬身相送。
船队缓缓驶离,郑芝龙站在 “飞黄号” 甲板上,望着远去的台中堡,笑容渐渐消失,眼中满是不甘。
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