李虎急忙上前,脸色凝重如铁:“百户,您怎能答应?郑芝龙那人我可是听说出了名的心狠手辣,万一……”
“没有万一。” 林墨打断他的话,走到窗边望着黑衣人消失的方向。
“他若真想对我不利,不必费这么多功夫。”
他摸了摸袖中的素笺,指尖传来纸张的凉意。
“我倒要去看看,这位海上霸主,究竟想唱哪出戏。”
夜风从窗缝钻进来,吹得油灯火苗轻轻摇晃。
林墨知道,明日的郑府之行,必定不会轻松。
但在这波谲云诡的明末乱世,想要站稳脚跟,就不能永远躲在安全的壳里。
有些局,必须亲自去破;有些人,必须亲自去会。
他转身对李虎道:“去备些干粮和水,明日卯时就出发。另外,让人去查一下郑府附近的地形,咱们得做最坏的打算。”
李虎虽满心不赞同,却还是躬身应道:“是!”
房间里重归寂静,只剩下油灯燃烧的噼啪声。林墨重新躺回床上,却毫无睡意。
猜测着即将到来的会面,指尖无意识地摩挲着那枚和田玉佩。
他不知道的是,就在黑衣人离开客栈的同时,泉州到京城的官道上,一匹快马正扬蹄疾驰。
马背上的信使怀里揣着封密信,信封上盖着鲜红的朱印,目的地一栏,写着两个醒目的字 ——“京城”。
信里除了汇报熊文灿今夜中秋宴的情形,还特意提了句:“广州林墨,善制奇香,名‘月华’,得诸夫人追捧,或可为陛下贡品。”
夜风掠过信使的耳畔,带着深夜的寒意。
第二天,泉州府的晨雾还未散尽,林墨已带着李虎等五人来到信件地址福建省泉州府南安县 石井镇,郑府的后门。
那扇不起眼的角门隐在爬满青藤的墙下,昨夜送信的黑衣人早已等候在那里,见林墨到来,只做了个 “请” 的手势,便引着他往里走。
李虎等人被拦在门外,虽满心不甘,却也只能按林墨的吩咐守在原地。
林墨回头看了一眼,见李虎正警惕地扫视着周围环境,心里稍稍安定,便跟着黑衣人踏入了这座神秘的府邸。
一进府门,林墨便被眼前的景象震撼了。
与熊文灿府邸的奢华不同,郑府的气派中透着股肃杀之气。
青石铺就的甬道笔直宽阔,两侧更是有武士身着铠甲,手按刀柄,目光锐利如鹰扫视着周围,仿佛随时会扑上来将敌人给撕碎。
庭院深处传来海浪般的涛声,仔细一听,却又像是无数人在操练的呐喊。
“林百户,请随我来。” 黑衣人低声道,脚步不停,引着林墨穿过层层回廊。
林墨一边走,一边暗自观察。
这郑府的布局竟与军营有些相似,房屋排列整齐,道路四通八达,处处透着严谨与威严。
他甚至能闻到空气中隐约的硝烟味,显然这里的主人并非只是个懂风花雪月的富贵闲人。
走到一座开阔的演武场旁,林墨忽然停下了脚步。
只见场中数十名精壮汉子正在操练,他们身手矫健,招式狠辣,一个个显然都是久经沙场的好手。
而场边的高台上,一个熟悉的身影正凭栏而立,正是郑芝龙。
郑芝龙也看到了林墨,脸上露出一抹意味深长的笑,扬声道:“林百户,久等了。”
林墨定了定神,走上高台,拱手道:“郑将军相邀,林某不敢不来。”
郑芝龙转过身,目光落在林墨身上,仔细打量了片刻,才缓缓道:“林百户年纪轻轻,却有如此本事,真是难得。”
他指了指场中操练的汉子解释道。
“这些都是我手下的精锐,林百户你觉得他们如何?”
林墨看着场中汉子们凌厉的身手,沉声道:“个个都是好手,郑将军麾下果然人才济济。”
郑芝龙哈哈一笑:“林百户过奖了。只是如今这世道,光有勇力还不够。”
话锋一转,目光变得锐利起来,“我听说林百户的燧发枪威力惊人,不知可否让我的这些手下也见识见识?”
林墨心头一凛,果然是为了火器。
他沉吟片刻,道:“郑将军若是有兴趣,改日我让人送几支样品过来,让将军品鉴。”
郑芝龙却摆了摆手:“不必改日,就今日吧。”
他拍了拍手,立刻有武士抬着几支火枪走了过来,“这是我从荷兰人那里弄来的火枪,林百户不妨与你的燧发枪比一比。”
林墨知道,这是郑芝龙在试探他的实力。
他也不推辞,接过一支燧发枪,熟练地装填弹药,对准远处的靶心就是一枪。
只听 “砰” 的一声,子弹精准地命中靶心。
场中顿时一片寂静,那些操练的汉子都停下了手中的动作,惊讶地看着林墨。
郑芝龙眼中也闪过一丝赞许,点了点头道:“
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