这时,李虎走了过来,扑通一声跪在林墨面前:“林百户,小人有个不情之请。”
林墨愣了愣:“你说。”
“小人想把老娘接到堡垒里来照顾。”李虎低着头,声音有些发紧。
“我娘她身子不好,离不开人。要是不行…… 要是不行我就……”
“你想把老娘接来?” 林墨打断他,心里有些惊讶。
他本以为李虎会提涨月钱之类的要求呢,没想到竟然是这个。
“是。” 李虎咬着牙。
“我知道军中有规矩,不该带家眷。可我娘……”
“可以。” 林墨突然笑了。
“堡垒后面有空房,收拾一间给你娘住。正好巧儿一个姑娘家也孤单,让你娘跟她做个伴。”
李虎猛地抬头,眼里满是难以置信:“林百户,您…… 您答应了?”
“答应了。” 林墨扶起他。
“你这么孝顺的人,品行差不了。我相信你不会辜负我的信任。”
他看着李虎结实的肩膀,忽然觉得,这五两银子花得值,不仅招到了兵,还可能得到一个忠心耿耿的干将。
夕阳西下时,烂嘴咀的土堡终于有了生气。
演武场的石墩被搬回角落,营房的烟囱升起袅袅炊烟,海风里似乎都多了几分烟火气。
林墨站在高台上,望着远处归航的渔船,心里充满了希望,他的百户所,终于不再是座空堡垒了。
三日后,二十名新兵准时报到。
林墨让人在堡垒里收拾出两间大营房,又请了个做饭的厨娘,给大家准备了丰盛的接风饭,白米饭、红烧肉、炖鱼汤,看得新兵们眼睛都直了。
“都敞开吃!” 林墨笑着说。
“大家吃饱了才有力气训练!”
李虎把老娘安顿在后面的小屋里,老太太虽然还是咳嗽,但气色好了不少。
巧儿经常过去帮忙,给老太太捶背喂药,两人处得像母女。
“林百户,教头的事有眉目了。”赵护卫匆匆走来,脸上带着喜色。
“我以前的老伍长王强,愿意来!他在辽东打过仗,后来腿受了伤,退伍回了老家,离这儿不远。”
“太好了!” 林墨站起身。
“他什么时候能到?”
“明天一早就能到咱们堡。”赵护卫点头。
“王班长练兵很严,但本事没得说,当年在辽东,他带的班是全军最能打的!”
林墨松了口气,悬着的心终于放下了。
有了靠谱的教头,那练兵的事就不用他操心了。
第二天一早,王强果然来了。
他约莫有四十岁的样子,左腿有些跛,走路一瘸一拐,但腰杆挺得笔直,眼神锐利如鹰。
见到林墨,他啪地敬了个军礼:“末将王强,参见林百户!”
“王教头不必多礼。” 林墨摆了摆手,然后带他来到演武场,指着站成一排的小虎他们。
“以后这里的二十个兵,就拜托你了。”
“请林百户放心!” 王强的声音洪亮。
“还有就是,原先告诉你的月钱不算了,现在你每个月除了能拿五两银子月钱,还有三两银子的赏钱给你,你可要好好干啊!”士兵的待遇提升了,林墨连带着把王强的价钱也加了,不然不管是谁,发现月底的时候发现自己拿到的钱,竟然比手底下的人拿到的钱还少,开始摆烂那可就不太好了。
“末将保证把他们练成能打仗的兵!”听林墨开口他还以为原先商量好的月钱要有出入,但是万万没想到是给他涨工资,于是兴奋的朝林墨保证道。
接下来的日子,烂嘴咀的土堡里每天都响起嘹亮的口号声。
王强果然严厉,天不亮就吹哨集合,先是五公里越野,再是队列训练,然后是武器使用,林墨让吴松兄弟俩从镇上买了二十杆长矛,虽然不是什么好兵器,但给他们这些新人练手足够了。
李虎他们每天累得跟条狗一样,几天后,有两人个人受不了他这的苦,趁着夜色偷偷跑了。
林墨没派人去追,而王强也没说什么,当兵本就是自愿的事,他就算强行让人留下也没什么意义,反正这种人到战场上也是逃兵,早点跑了也好。
而李虎却是最刻苦的一个。
别人练一个时辰,他就练两个时辰;别人休息了,他还在琢磨动作要领。
王强看在眼里,对他格外上心,经常单独指点他刀法。
“你这小子,是块当兵的料。” 王强拍着李虎的肩膀。
“好好练,将来能当我的副手。”
李虎嘿嘿笑:“谢教头指点!”
他心里清楚,林百户给了他天大的恩惠,他只能用拼命训练来报答。
林墨则忙着两件事:一是建码头,他雇了镇上的石匠和木匠,他每天都去滩涂监工,看着码头一点点成型,心里别提有多高兴了;二是研究新香皂
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