这天暮色像一块浸了墨的绒布,沉沉压在广州城的屋檐上。
林墨坐在吱呀作响的竹椅上,指尖无意识地摩挲着桌上那块琥珀色的肥皂。皂体在油灯下泛着温润的光,细密的泡沫仿佛还沾在昨日街坊们惊喜的笑脸上 ,这是他穿越到这个架空时代的立身之本,用现代工艺做出来的肥皂,刚在城里卖出些名气,没想到就惹来了麻烦。
“咚咚咚”,窗棂被晚风撞得轻响,林墨猛地抬头。院门外那棵老槐树上,最后一片枯叶打着旋儿落下,像极了他此刻的心境。
前段时间,他在街上见巧儿和大山兄妹卖身葬父母很可怜,于是一时忍不住出手解围,他完全不知道那是王家少爷看中的人。
那天之后王家那位少爷曾放话要让他 “滚出广州城”,这话像根刺,扎在林墨心头。
“王源明他爹是县丞的表亲,叔伯在府衙当差,这广州城谁不看王家脸色?” 一旁的吴松把打听到的消息告诉了他。
而巧儿和大山也傻眼了,没想到自家的惨剧都是王家那位少爷做的孽,大山更是恨得牙根痒痒道:“公子,要不我晚上偷偷去把他弄了!”
“这样你也不用为难了,我也刚好为爹娘报仇!”
“公子,要不。。。我们兄妹还是走吧,我们知道公子是个好人,但是不希望公子为了我们惹到王家。”
巧儿也有些为难的开口道,她本以为自己和哥哥能过上好日子了,没想到因为自己还连累了林墨。
“别急,我先想想办法。”
林墨捏紧了拳头,指节泛白。
他穿越而来时身无分文,凭着脑子里的化学知识才捣鼓出肥皂,既没宗族撑腰,也没官场门路,在本地人眼里就是块无依无靠的 “肥肉”。
竹椅被他压得 “咯吱” 一声,林墨起身踱步。
月光从院子的大树枝叶间漏进来,在地上投下细碎的银斑,倒让他想起昨天去粮铺时,掌柜偷偷跟他说的话:“北边闹蝗灾,知府大人正琢磨着要‘借灾’筹款呢……”
当时他只以为是寻常唠嗑,没把这件事放在心上,但是现在联系起王家少爷的背景来却心惊肉跳。
毕竟不管是哪朝哪代,“救灾款” 这种东西往往是贪官污吏中饱私囊的幌子,自己这块没背景的 “肥肉”,会不会被当成开刀的对象?
。。。。。。
与此同时,王家府邸内。
王源明斜倚在铺着虎皮的太师椅上,手里把玩着颗鸽血红的玉扳指,听管家王忠回禀打探来的消息。
“少爷,那林墨确实是南边来的外乡人,爹娘早亡,在镇上除了租的那间小院,再无产业。”
管家陈忠佝偻着背,声音压得极低。
“他那肥皂方子倒是新奇,用的是寻常的油和碱水,不怎么的弄出肥皂来,不少的街坊都说洗得比皂角干净十倍,最近连城外的绸缎庄都来打听进货呢。”
“用油做的?” 王源明嗤笑一声,将玉扳指往桌上一拍。
“不过是会些奇技淫巧的小子罢了,他也配在广州城立足?”
为了对付林墨,他特意找人把林墨的底细查了个清清楚楚,虽然他是个纨绔,但是也不会无脑到连对方的背景都不调查就冲过去对付人家。
得知了林墨的底细,又想到被林墨捷足先登的巧儿,那双清澈却带着倔强的眼睛,心头就像被蚊子叮了口,又痒又气。
巧儿那丫头的眉眼,他惦记了半年,没想到竟被这个穷小子坏了自己的好事。
“更妙的是。” 陈忠凑近一步,声音里带着谄媚的笑意。
“小的托府衙的兄弟打听,听说县丞大人正为蝗灾筹款的事发愁呢。说是上头催得紧,可城里的大户都跟泥鳅似的滑,谁也不肯多出钱。”
王源明眼中精光一闪,猛地坐直了身子。
他爹常说,官场上的事,三分看章程,七分看空子。这林墨没根没底,不就是送上门的空子?
“备份厚礼。”
他站起身,青绸长衫扫过案几上的茶盏,发出清脆的碰撞声。
“我去找找伯父。”
知府衙门的后堂弥漫着檀香与墨香。王县丞捏着份公文,眉头拧成个疙瘩。
公文上 “蝗灾筹款” 四个朱字刺得他眼疼。
上头要政绩,下头要实惠,这钱从哪儿来?王家送来的礼单摊在桌上,一叠银票码得整整齐齐,旁边还放着只锦盒,打开是支羊脂玉笔,笔杆上雕着栩栩如生的游龙。
“陈伯父。”王源明拱手笑道,语气里带着恰到好处的恭敬。
“侄儿今日到访,是想为救灾略尽绵薄之力。”
王县丞听到他这话眉头一挑,放下公文,呷了口茶,眼皮都没抬。
“哦?侄儿有见解?”
他知道自己这个侄儿仗着家里势力,在广州城横行惯了,此刻上门送礼,必有所求。
“伯父说笑了见解谈不上。”
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