赵海楼看了一眼,当即传令:“闲杂人等全都退离甲板,在甲板之上的全都挂上绳索!”
顾正臣补充了句:“船舱!”
赵海楼了然,喊道:“检查船舱货物,确保所有货物牢固!”
马三宝站在船舷侧不断挥舞旗帜,感觉手中一空,赶忙回头。
萧成直接将马三宝提到身后,甩出去一句话:“回船舱里躲着去!”
马三宝刚想说话,就被严桑桑拉着走向船舱。
李景隆不想离开,可看着顾正臣威严的目光不得不离开甲板。
赵海楼亲自掌舵。
顾正臣接过林白帆送过来的绳子,系在腰间,检查过后,喊道:“蒸汽机调至备车状态!”
“备车!”
林白帆扯着嗓子喊。
蒸汽机班正狄正心领命,将蒸汽机的阀门关停,但锅炉下的炭火并没退,蒸汽机依旧在蓄能。
萧成挥舞旗帜,船只纷纷减速。
各船船长准确地下达着一道道命令,甲板之上的人员数量降至最低限度,各船蒸汽机纷纷调至备车。经历过无数考验,一步步成长至如今地步,才有了面对风暴时的从容、沉稳。
曾序掌着舵,对黄元寿喊道:“这么黑的天色,怕是有不好对付的暴风雨啊。”
黄元寿转身看了看。
天空如同被一刀两半,身后西面的天灰蒙蒙中尚可看到蓝天,更远处还有白云,可面前东面的天已是被黑云占领。
明明吹的是西风,可蓝天白云依旧挡不住黑云,一点点溃败,失去了阵地。
风里夹带了些许的冷意。
黄元寿喉咙动了动,眼睁睁地看着黑云一点点踩在了头顶之上,甚至还拨动了下旗帜,肆无忌惮地迈了过去。
宝船摇晃了下。
黄元寿检查了下腰间的绳子,沉声道:“下令,挂出滚灯!”
甲板下一层打开舷窗,一个木杆挑着点亮的滚灯伸了出去。
李子发看到了黄元寿船上挂出了滚灯,整个宝船侧面显出一道明亮的光,也对副手刘吉下令:“挂滚灯。”
滚灯,类似于一个大球里面还有一个花灯小球,无论大球如何摇晃,如何转动,哪怕是翻滚,里面的花灯也一样朝着上面安静地燃烧,而不会熄灭。
南宋时“掷烛腾空稳,推球滚地轻”的诗句描写的就是滚灯。
只不过水师使用的滚灯与民间滚灯有些不同,这些滚灯是专门为远航设计打造的,不是“缚竹为轮,展转相环”,而是使用了一些铁丝,里面的悬灯烛芯虽然伸入灯油里盘了一截,却在顶部有着封口,灯芯只通过很小的孔伸出,灯油并不会洒落出来。
为了适应远航需要,还特意做了防风处理,用上了玻璃罩,预留的通风口任凭风吹雨打,都不妨碍滚灯燃烧。
黑云彻底笼罩了天与海。
所有船上点出的滚灯,让船只在黑暗笼罩之下有了明确的界限,可以让其他船只看到船与船之间的距离,避免太过接近引起碰撞事故。
“暴风雨要来了。”
顾正臣抬头看着天空。
乌云不仅如墨,甚至还在翻涌,隐约中可以看到一道道光闪出。
风向开始不稳起来,旗帜忽东忽西。
骤然——
一道闪电如同巨龙入海,从天际甩身至沧海之上,绽出的纹路如同龙鳞刺眼
如天崩之声,横扫而来。
紧接着,豆大的雨滴便密集而落。只一转眼,甲板之上就开始汇聚出水流。
按理说,这些水应该通过排水孔洞进入大海,但宝船与大福船进行了一些设计改进,在这些孔洞下接了一些竹管与肠衣做的软管,可以将这些雨水倒入至船舱内部,储备起来供牲畜、马匹、种植的植物等使用。
当然,若是淡水匮乏,这些淡水也将在烧开之后供人饮用。
只不过暴雨越来越大,甲板上开始出现更多积水时,这些管道便被收走。
“传令,不得擅动,不得擅离,保持安全间距!”
顾正臣扯着嗓子喊。
萧成将腰间挂的铜锣取下,以三快声接四快声的方式敲打出去。
赵海楼一只手抓着船舵,另一只手抓了一把脸,甩出雨水喊道:“侯爷,若这里是风暴中心,留在这里可不安全!”
顾正臣自然明白这个道理。
只是这场风暴来得突兀,从发现到漫天染黑都没给人反应的时间。但有一点可以肯定,这次风暴区域很大。
谁也说不清楚,船队现在到底是在风暴的哪个方向。
这他娘的没个天气预报,突然扔过来一个风暴,还不知道这玩意的运动路径,这就让人头疼了。
顾正臣对林白帆喊道:“告诉舵楼里的人,抓紧确定航向!”
林白帆领命。
舵楼内。
沐春、朱棣、朱棡、高令时等人都很着急,一个个催促负责气象的周全、王大顺,与跟着周全学习的格物学院弟子庞州、时运隆等人。
周全面带忧虑,通过瞭望口观察,却被暴雨遮住了视野。
王大顺喊道:“在这里根本无法判断。”
周全喊道:“去甲板!”
朱棣有些忧虑:“此时风大,必有浪高。要去——不能全去!”
每个观望天文,懂得过洋牵星术的都不简单,折损一个都难以承受。
“庞州,你随我来!”
周全喊道,走出舵楼。
风雨正大,浪涌而至,宝船上下颠簸。
林白帆没想到周全、庞州走了出来,当即拿出绳子递了过去,喊道:“系在腰间!”
周全、庞州接过绳子系上,一只手还抓着绳子,观望着天空,感知着风向。
顾正臣走向紧张的周全,道:“航向将决定着船队安危,莫要仓促给出结果,务必仔细。”
周全自然知道这个道理。
一旦判断错了,导致船队一头扎到了风暴的核心区域,那就可能是整个船队的灾难!
可在这种倾盆大雨之中,在忽然东风,忽然西方,连风都在打架的情况下,想要判断船队到底在风暴眼的哪里方向,实在是太难了!
周全趴在船舷侧,低头想要看看大海,可即便是船舷挂了滚灯,那也看不到海流,只能感觉到船只不断起伏。m.
最前方的宝船旗舰之上,瞭望军士盯着前面的海面,神情有些惊恐,扯着嗓子喊道:“巨浪!”