大都督府,后宅。
秋风扫过八角亭,茶果具在。
前院热闹着,而这里却显得格外安静。
朱棣、汤鼎站在远处的石榴树下,正在摘石榴。
亭中落座。
汤和注视着顾正臣,一双老眼不打算放过一丝一毫的表情变化,沉声道:“陛下给一干国公拿出了马克思至宝,我看到了那张不可思议的舆图。自那之后,我满腹疑惑无人可解。”
顾正臣端起茶壶,汤和倒了一杯:“既然陛下拿了出来,说明至少对国公而言,这事已不算秘密。信国公想问什么,我会说。”
汤和端起茶碗,抿了一口茶水,又将目光投在了顾正臣脸上:“澳洲当真堪比我大明疆域?”
“就目前而论,澳洲可能还更大一些。”
顾正臣直言。
汤和急切地询问:“那你带人抵达了澳洲?”
顾正臣拿起茶杯,淡然地回道:“幸不辱命。”
汤和忍不住站了起来,看着顾正臣轻松的神情,再想想那船上跟着的一干勋贵,包括自己的儿子汤鼎,在这件事上,顾正臣没办法撒谎。
他说到了,那一定是到了。
顾正臣拿起石榴,用力掰开,看着里面红晶晶的石榴籽,扣下来两个尝了尝。
甜滋滋,相当不错。
汤和凝眸,俯下身:“那你告诉我,这世上当真有亩产超过十石的农作物吗?”
顾正臣扣了一把石榴籽,全都塞到了嘴里,咀嚼着看着汤和,直至将籽全都吐出来,才开口道:“恩师说有,我想,一定有。”
汤和抓起茶壶,猛地顿在石桌之上。
咔嚓!
茶壶破碎,里面的水也飞溅出来。
顾正臣拿起石榴,侧身坐着。
汤和咬牙,抬手抓起顾正臣就摁在了柱子上,一只手中抓着陶瓷碎片,抵住了顾正臣的脖子,压抑着嗓音:“你胡说,这世上就不可能有亩产过十石的农作物!”
动静惊动了朱棣与汤鼎。
朱棣万万没想到,汤和这种老实人会突然发难,对顾正臣下手。
汤鼎也是惊骇不已,老爹这是发什么疯了?
两人赶忙跑至亭外。
朱棣抬手喊道:“信国公,莫要伤害先生!”
汤鼎极是不安:“父亲——”
“滚开!”
汤和厉声喝道。
顾正臣摆了摆手:“退下吧。”
朱棣、汤鼎犹豫了下,最终还是退了回去,不过朱棣转身便出了院子。
顾正臣盯着汤和:“你将我的石榴弄到了地上,若没个赔偿,我可不答应。”
汤和冷冷地看着顾正臣,一双眼变得通红:“石榴我多的是,可我只有一个爹,一个娘!顾正臣,你知不知道,他们是怎么死的?我告诉你,是活活饿死的!在我六岁那年,我爹饿死了,七岁那年,我娘饿死了!”
“我没了双亲,只能跟着姨母活命!十二岁那年,我姨母也饿死了!你现在告诉我,这世上到底有没有亩产十石的农作物?若是有,为何没有早点出现?”
“若是早点出现,他们还会被饿死吗?你知不知道,当年多少人的父母都是活活饿死的!你很清楚,粮食这东西对陛下,对勋贵,对任何人都是极大诱惑!所以,你是在拿粮食当诱饵,是想效仿徐福出海,对不对?”
萧成、林白帆出现在了月亮门处。
徐福出海,一去不回。
而徐福诱惑秦始皇的,是长生不老。
同样是海外,同样是大船,同样是虚无缥缈的存在。
这也不怪汤和激动。
后世的人并不理解粮食的重要性,他们没有经历过灾荒、饥荒的年代,甚至都没听说过几十年前饿死无数人的事,以至于还需要进行什么光盘行动,提倡不要浪费粮食。
在古代,除了那些大户富足人家,权贵人家,寻常百姓家,谁敢浪费粮食?
就是一碗饭,那也得舔得干干净净!
朱元璋深知粮食可贵,他厉行节俭,并让东宫与皇子一起节俭,那也是饿怕了,知道不节俭,容易死人!
别说朱标不敢浪费粮食,就是朱樉、朱棡这种历史上的无赖恶棍,私底下不好说,但当着朱元璋的面,他们也不敢浪费粮食!
顾正臣抬起手,抓住汤和的手臂,将汤和推开,揉了揉脖子:“徐福出海,他说不回来,那就能不回来。我带人出海,我说不回来,你觉得——陛下的儿子,魏国公的儿子,宋国公的侄子、曹国公的儿子,卫国公的儿子,西平侯的儿子,包括你汤和的儿子!”
“他们会允许我不回来吗?我要想在海外立足,开天辟地,自立为王的话,还用得着当官吗?你信不信,哪怕朝廷不开海,我跑到广东偷渡出去,不出十年,南洋诸国我都能拿下来!”
“我用得着那么大力气,冒着死的风险,拿高产粮食的幌子去戏弄你、戏弄陛下?信国公,你父母饿死了,我知道!陛下的父母兄长饿死了,我也知道!”
“所以,我不希望有朝一日,我的孩子也会饿死!你不相信高产农作物,我理解,但你他娘地这样用锋利的陶瓷碎片抵着我的脖子,想没想过有多危险?万一伤了我,耽误甚至毁了大远航,你想过后果吗?”
汤和脸一阵红一阵白。
确实,以顾正臣的能力,他即便是跑到南洋去,就那些土著人的装备、战力与智谋水平,未必够他折腾十年的,这家伙借力打力,阴谋诡计都在行,远了不说,就说现在的南洋,那不也在他的运筹之下,轻松站稳了脚跟?
所以,顾正臣不是徐福!
再说了,他若是当真想当徐福,去了澳洲就不会再回来了才是,那里很广袤,完全没必要再去更为遥远,更难以抵达的美洲之地!
汤和低下头,迟疑了下,最终还是说道:“抱歉,是我太过激动。”
国公道歉,可谓罕见。
顾正臣郁闷难消,甩了下袖子:“我算是看清楚了,你们就是不信任我!那算了,大远航取消得了,谁爱去谁去,你汤和不是水师大都督吗?你去,免得说顾某别有用心,居心不良!”