刘母气不打一处來:“你呀你。平时不是吹嘘自己上知天文下知地理么。怎么连本省的督办都不认识。我们妇道人家认不出來也就罢了。你是报馆里的校对。怎么也有眼不识泰山。”
刘存仁道:“夫人息怒。且不说江东时报从未刊登过陈督办的玉照。就是我接触到的几张照片。也都是他未蓄须前的。今天他微服前來。又如此低调斯文。我哪能认得出。”
刘母怒道:“还狡辩。你认不出也就罢了。还在人家面前大放厥词。这下好了。婷儿的饭碗也得被你砸了。咱们一家老小都喝西北风去。”
刘存仁叹道:“事已至此。说什么都晚了。我看陈督办不似气量狭窄之人。或许咱们家否极泰來。时來运转也未可知。”
“做梦吧你。”刘母怒气冲冲的出去带孩子了。
刘家人在惴惴不安中渡过一夜。次日早上。刘婷照例去上班。刘存仁正要带着纸张水笔到邮局门口去代写家信。最近他发现在那儿做买卖生意还不错。一天能弄个三五毛钱呢。
正要出门。几个江东时报的印刷工人下了夜班。特地跑來探望刘存仁。大家坐在一处唏嘘了半天。抱怨老板不近人情。感慨世道难混。最后拿出一个信封來说。这是大家凑的份子。老刘你别嫌弃。先拿着。有啥门路。俺们帮你留意着。
刘存仁很感激。工友们薪水不高。还接济自己。当真都是厚道人啊。
工友们正要告辞。忽然有人敲门。刘存仁让孩子去开了院门。进來的是个衣着考究的中年人。后面还跟了俩随从。很客气的递上名片。自我介绍说是督办公署秘书处的秘书长顾某某。然后满脸堆笑的从怀里摸出一个红色烫金的硬纸折子來。道:“刘先生。恭喜了。”
刘存仁吓了一跳。迟疑道:“这这这。这是从何说起。”
顾秘书长道:“您被聘请为督办公署秘书处主任科员。可是陈督办钦点的人才哦。前途不可限量。发达之际。切莫忘了兄弟。”
刘存仁目瞪口呆。昨天安慰家人的一句话竟然变成真的了。刘家时來运转了。督办公署的主任科员。听起來就够气派的。搁在前清。那就是巡抚衙门的师爷。外头那些七品县令什么的。见了也得打声招呼。尊称一声先生的。
印刷工人们更是面面相觑。老刘走了什么大运。竟然当官了。
刘存仁接了聘书。赶忙请顾秘书长进屋叙话。工友们很有眼力价的告辞而去。家里的孩子也都乖乖的出去玩了。
顾秘书长饶有兴趣的看着墙上几幅飘逸飞扬的行楷道:“这些都是您写的。”
“是的。闲來无事。喜欢写两笔字。让您见笑了。”刘存仁小心翼翼道。
“这可不是十年二十年的功夫能练出來的。”秘书长倒是个识货的人。
刘存仁道:“不瞒您说。我三岁就开始练字了。”谈起书法。刘存仁还是颇为自傲的。
“不错。小楷写的如何。”顾秘书长又问道。
刘存仁已经隐隐意识到了什么。也不说话。当即铺开宣纸。从笔架上选了一只湖笔。磨了徽墨。写了一幅诸葛亮的《出师表》。蝇头小楷工整之极。像是印上去的一般。
“顾秘书长。真草隶篆行、甲骨文、金文、汉简我都能写一点。”刘存仁又铺开一张纸。作势要写。
顾秘书长笑笑:“不用了。督办说过。刘先生的书法是极好的。我也是想领略一下。果然名不虚传。是这样的。咱们秘书处缺一个写字的。督办发布的公文、告示之类。总要有人先写好。再让工匠刻成模板。您的能力。绰绰有余。”
果然猜中了。刘存仁松了一口气。昨天酒桌上他滔滔不绝说了不少关于政治军事上的见解。但都是纸上谈兵。如果督办聘他当幕僚。出谋划策参赞军务。那他可就抓瞎了。幸亏是当个写字匠。正和他的心意。
……
督办公署秘书处进行了一番人事调整。新增一名主任科员刘存仁。专门负责誊抄公文。刻蜡纸。写信件。工作轻松不说。还能拿着公费大肆购置往日眼馋却买不起的各种笔墨纸砚。最重要的是薪水还不低。每月三十大洋。
原档案室文员刘婷被调任陈子锟的私人秘书。专门为督办一人服务。办公桌就设在大帅签押房隔壁。一时间公署内传言四起。所有人见到小刘都变得客客气气。倒让刘婷觉得很不自然。
刷茅房的郑泽如也升了官。陈子锟把他派到省政府去做了农业专员。负责新政实施具体工作。麦平也一同调去。不过职务上并无变化。依然是低等文员。
江东新政。是陈子锟仿效山西经验在江东农村开展的政治经济新举措。沒费多少脑筋。直接照搬阎锡山的“六政”。“三事”。即禁止留辫。禁止缠足、禁止吸鸦片。兴水利、种树木、养蚕桑;造林、植、养畜牧。