“降头师?”
“侯爷的称呼有误,应该是降术师。”
秦渊回过神,点了点头道:“阿托曼果然博学,你可知,此药粉是如何炮制出来的?”
阿托曼歪着头感受着:“这里面有……防葵……赤商陆……隐隐还有血腥的味道,似乎是人血?”
“人血?”叶楚然眉头一蹙,俯身凑近纸包,鼻尖微动后骤然退开,“果然有淡淡的血腥气,混在药香里太隐蔽了,若非嗅觉敏锐,根本察觉不到。”
秦渊捻起一点粉末,迎着光细看,那淡黄色的颗粒中竟真藏着几不可察的暗红细丝,与花瓣碎片的莹光缠在一起,透着说不出的诡异。
凤九先生捋着胡须,眼神凝重:“这药粉的炮制之法非常高明,让配伍药材都失去了它原本的味道,阿托曼这么一提醒,老夫就明白怎么回事了,防葵,赤商陆本就善致狂惑,人血食之可引心慌,再加上有心人在外界操作,轻易就能勾动人心底最深的恐惧,让幻觉变得真假难辨,这算是破案了么?谢刺史所见的阴鬼索命,多半是这药粉在作祟。”
秦渊眼神一沉,将纸包重新裹紧:“谢刺史初到洛阳便遇友人赠药,那友人来历怕是不简单。阿托曼,你可知这降术的破解之法?”
阿托曼低头思索片刻,抬眼时眸色清亮:“可用甘草,绿豆,金银花熬制解药。但这些都只能治标不治本,若是除不掉这个幕后黑手,他还指不定会有什么其他手段。”
秦渊沉吟道:“文伯,那赠谢刺史药粉的友人是何人?”
文伯脸色发白,颤声道:“那位友人……自称是主人在江南结识的墨客,姓柳,生得温文尔雅,只是每次来都戴着帷帽,看不清全貌。前几日主人发病前,他还来过一次,与谢刺史把酒言欢。”
“他住在何处?”
“老奴不知啊,每次都是他递拜帖前来。”
秦渊沉吟片刻,侧身看向姜翎风:“王爷,洛阳黑冰台现由何人主事?”
姜翎风朝身后瞥了眼,扬声道:“楚阳。”
话音刚落,一个身材矮小的中年人快步上前,躬身回道:“回侯爷,洛州黑冰台主事名唤曾宝,乃是北听风麾下大统领。”
“速传此人前来。”秦渊语气果决。
“这……”楚阳面露迟疑,目光下意识瞟向姜翎风,带着明显的请示之意。
姜翎风唇边勾起一抹淡笑,抬手吩咐:“去吧。”
“喏。”
楚阳退下后,秦渊才恍然想起,黑冰台向来只奉圣人谕令,次之便是南北听风使。这般看来,还是柳清澜那边更省心,熟人熟路,办事也顺手。
三刻钟后,曾宝才姗姗来迟。他脸颊泛着醉后的潮红,脚步踉跄地跪倒在地,含糊请安:“曾宝叩拜王爷,恭祝万安。”
此人一副病相,瘦骨嶙峋,醉酒更是狼狈,秦渊瞥了眼身旁的姜翎风,无奈摇了摇头,终是缄默未语。
姜翎风脸色一沉,冷声道:“曾统领,你这是喝了多少酒?”
曾宝身子一僵,忙辩解道:“臣……臣昨夜听闻王爷驾临洛州,心中狂喜难抑,一时贪杯多饮了几盏,还请王爷恕罪!”
“荒唐。”姜翎风嗤笑一声道:“既然欢喜,为何不来拜见,你这是不把我放在眼里啊。”
二人正在交谈着,白夜行从外面走了进来,附在秦渊耳边低语两声,秦渊皱了皱眉,而后又点了点头。
“曾统领,昨夜你和谁饮的酒。”秦渊缓缓踱步至他身边。
“和…和家人一起。”
“哦,原来如此。”秦渊似笑非笑看着他,缓声道:“昨夜盐商邹家宴客,除去刺史府三位主官,其余曹司官吏有十三名前往明月楼赴宴,不知曾统领,可曾前往?”
曾统领看问话的是个少年郎,骤然换了个脸色,皱眉道:“您是谁?”
秦渊怔愣片刻,无奈一笑,负手转身,不再说什么。
姜翎风挥了挥手,吩咐道:“混账东西,身为情报主官,连来上任的秦侯都不认识,拖出去打五十军棍,先醒醒酒再说。”
“五十……五十军棍?”曾宝怔住了,反应过来,连忙叩头道:“王爷饶命啊,臣一时糊涂,新上任的刺史,堂堂鬼谷仙师自然是认识的,臣只是从未见过,没有认出啊。”
姜翎风身子微微前倾,目光如鹰隼般锐利,死死盯着他:“本王再给你个将功补过的机会,谢刺史在世时,曾有一位姓柳的友人,二人过从甚密,常私下相会。此人身份如何?如今身在何处?”
曾宝脸色一白,连忙凝神回想。
可他搜刮遍了脑海,也记不起谢刺史身边有这么一号人物。
洛阳自古便是太平盛地,他上任三年,早已被安逸日子磨平了棱角,每日不是流连于勾栏瓦舍,便是与富商子弟宴饮作乐,情报司的差事早抛到了九霄云外,那些关乎官员私交的琐碎事,他哪里放在心上?
“王…王爷,臣……臣这便命人去查!即刻就去!”他慌乱地
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