入了午时,汤江城外的林路,蝉鸣乍起,噪得人耳朵发疼。
薛通抹了一把脸上的尘烟,如狼的目光,不时四顾相望。在他的身后,拢共有二十余个官兵,皆是带刀披甲,骑着烈马同行。
烈马是四大户供的,算是额外之礼。当然,薛通原本就不打算相还。
“薛头,前方有武职战死。”策马而回的一骑斥候,声音骤沉。
武职,是兵营之中,对于友军的称呼。
敢出手杀官军的,只有那些侠儿。
薛通皱了皱眉头,并未去查看情况,时间不多,这两三日的时间,他务必要杀死那位小东家,才能得到这笔富贵。
“莫理这些,常家镇还有多远。”
“薛头,还有五十多里。”
从鞍褥里捞出酒葫芦,薛通仰头饮了一口解渴,继而才冷着脸色,目视前方。
“急行军!”
二十余骑的官军,循着常家镇的方向,踏着马蹄急奔。
……
午时的烈日,似要把身上的每一寸肤肉,都灼烧烂透。
连着喝了几口水,徐牧才缓过了神。
“周遵,还有多远。”
“东家,不到二十里了。”
徐牧点头。去常家镇,并非是避难,而是去留一处周转。
“东家,马儿焉了。”
这么烈的日头,也跑了几个时辰,别说是马,连人都受不了。
“司虎,把马车驶入林子,暂缓一下。”
几匹马真要跑死了,哭都来不及。
“牧哥儿,好、好多人呐。”
徐牧怔了怔,从马车里探出头,眼色一下子绷紧。
不大的林子里,至少有十几个男子,或躲在树杈上,或缩在树洞里……见着徐牧几人进来,满脸都是惊恐。
“东家,是避祸的。这些人估计家有老小,又怕被抓,又不敢跑得太远。”
在城里的或许还好些,多少会贴出布告。
但在乡野之地的,若是不逃,只等大祸临头之时,官家用哨棍砸晕了头,缚了身子,便只能二千里边关赴死。
“司虎,把车推远一些,莫扰了人家。”
司虎脸色闷闷,充满了不甘。按着他的性子,早该反了他娘的。
“列位莫慌,我等也是避祸之人,途经此处,有见勿怪。”
“周遵,留一袋粮。”
按着徐牧的意思,马车随身携带的,不仅有几袋米粮,还有一些应急的物件。
几个贫苦的乡民,犹豫着把粮袋拖了回来。
在林子休息了半个时辰,徐牧才重新上了马车。
“列位,此处并非福地,若是还有脚力,不妨多去几里,避入深山。”
十几个乡民沉默不答,尽皆抱着身子,再度隐匿起来。
徐牧沉沉叹出一口气,天道不公,这等的世道,只求平安活下去,却成了一种奢望。
“司虎,行车吧。”
天色近了黄昏,乍起的蝉鸣,终于慢慢退去。凉风透过密林,吹得人发梢荡起。
马车碾过棘草,顺着蜿蜒的林路,不多时,便去了半里之地。
……
喀嚓。
黄昏之下,薛通抬起手里的刀,捅入面前一个白袍青年的胸膛。
白袍青年面色坚毅,满嘴喷血,但即便如此,还是冷冷不吭一声。