郭英回到了久违的都司衙门,下令设宴招待八大晋商,三十余晋商参与宴会。
大同都司衙署官员中除轮值守备外悉数到场,安全局顾云等人自也在场。
菜品齐备,热气腾腾。
闻着香喷喷的菜,常千里等人嘴里已泛出了口水。
三个多月的奔波,大部分时间都是在路途之中,风沙肆虐,颠簸不定,吃饭都是问题,一开始还能吃点自备的青菜,可到了后面,只能吃咸肉、米面。
一天天总是吃肉,对于很多伙计而言是一种折磨。
如今回到大明,终于可以吃上蔬菜,换一换口味。
郭英安排人取出了自己珍藏的一坛美酒,对常千里等人笑道:“这坛秋露白是我来大同时,皇上赐下来的烈酒,寻常时舍不得喝,今日你们自元廷归来,所获无数,当饮一醉,来人,倒酒。”
常千里等人纷纷起身,端着酒杯,深感荣幸。
这可是御酒。
常千里代众人谢过郭英,在酒过三巡之后,郭英便说道:“元廷当下如何,还请常东家与诸位仔细说说,大同也好早点奏报京师,诸位之功,朝廷必不会吝少。”
咀嚼着一口白菜,浑似人间美味,常千里的喉结微微一动,放下筷子,道:“都司大人,各位,元廷已发生剧变。”
“哦”
郭英急切地看着常千里。
常千里没有卖关子,从买的里八剌意图染指儿媳妣吉,到哈尔古楚克鸿台吉被杀,再到妣吉为买的里八剌所夺,浩海达裕之死,哈什哈起兵弑杀大汗所有事件说了个清楚。
郭英被震惊的张着嘴巴,顾云手里的大骨头也掉在了桌子上,如此混乱的元廷,当真是令人瞠目结舌,无法想象。
搞乱伦搞到自己儿媳妇身上,还被儿媳妇给坑死了,这就是元廷大汗
哈什哈
郭英听说过此人,名副其实的瓦剌王,虽然他拥立了孛儿只斤坤帖木儿为可汗,但他弑杀大汗的名声是背定了。
如此之人,恐怕不会长久。
瓦剌人不服鞑靼,鞑靼又何尝会服瓦剌。
“在我们归来途中,瓦剌部落与鞑靼部落已经出现了小规模的交锋,车上携带的一些兵器弓弩,是我们从尸体里捡来的,好像是瓦剌西迁在掠夺人口。”
侯西域补充道。
郭英凝重地点了点头,这就说得通了。
前几日出现在大同之外的鞑子骑兵,数量不多,又没有战斗意志,想来不是西迁的瓦剌人,便是逃命的鞑靼人。
“你们带来了重要的情报,对大明军略极为重要,来,我敬你们一杯”
郭英起身,看着这些沧桑的商人。
皇上的安排是对的,在打探元廷情报方面,商人比斥候更管用。
元廷之变,哈什哈上台,瓦剌与鞑靼的裂痕却无法弥补,相信用不了多久,瓦剌与鞑靼的战争便会打响。
朝廷是选择坐观虎斗,待其两败俱伤之后,一举消灭他们,还是选择千里奔袭,趁其不备,闪击元廷。
郭英思索了下,终摇了摇头,这样的事不是自己所能定夺。
“常东家,诸位,你们此番北行所获颇丰,其他货物暂且不论,但战马,还请你们留给大同。”
郭英严肃地说道。
谁能想到,如此重要的大同城中,战马还不到五千每次面对鞑靼威胁,只能打守城之战
没办法,大明缺乏战马,很缺。
仅有的战马,优先供应的京师,其次是北平、开平、大宁、蓟州、辽东等地。
大同虽算是前线,但能分到的战马却是寥寥。
郭英渴望再现大明骑兵的辉煌,一如徐达、常遇春时期,万马嘶鸣,军号嘹亮,直击瀚海
可现在自己老了,大明的骑兵依旧是那么的少。
眼下这些晋商带来了五百战马,三百马驹,他日就是八百精骑啊
常千里听闻郭英的话,顿时酒醒一半,连忙说道:“大人,这些战马是我们晋商献给朝廷,以换取朝廷对晋商过往不法事的宽恕,还请大人怜悯,给我们晋商一条活路。”
用战马换取赦免令,这是常千里等人的打算。
且不说晋商为了走私,算计了安全局前指挥史刘长阁,就这些年来为了发财致富,谁没干过走私
万一朝廷真的追究下来,不管有没有证据,直接抄家灭门,那这辈子就白混了。
郭英摇了摇头,道:“羊毛就足够换你们的赦免,战马留在大同。”
常千里不同意,郭英你个糟老头子啊,骗谁呢,羊毛再多,也跑不起来,就算是皇上有本事把羊毛变成金子,那也没有任何用处。
晋商要说服的不止是皇上,还有整个朝廷。
最好的东西,只能是战马,这是硬货,文官认可,武官认可,皇上认可,百姓也认可,晋商才能赢得地位。
只带着羊毛去京师,百姓摇头,朝廷百官摇头,皇上再点头,晋商还是没地位。
“大人,战马必须由晋商送至京师,还请大人通融。”
常千里毫不退让。
郭英不乐意,若是让战马去了京师,以徐辉祖与茹瑺的品性,绝不会让一根马毛回到大同的,板着脸喊道:“我亲自上奏折为晋商请功,言明战马之事,朝廷自会赏赐与赦免你们,战马无需出大同。”
常千里郁闷的想吐血。
奏折请功怎么会有效果,朝廷上下能有几人看到奏折。
就在常千里准备措辞时,侯西域站了起来,对郭英说道:“大人,晋商北上乃是皇上密令,我们出去时隐藏消息容易,不过封锁大同。可我们如今归来,货物之众,定不能仅限于大同一城,一旦出了大同,消息必会传开。”
“若朝廷百官听闻消息,借此发难于皇上,皇上如何给百官解释这战马,便是最好的解释,也是为皇上分忧之物。”
郭英低头沉思,侯西域说得也并非没有道理。
皇上任性,让晋商出关,自己又是共犯,若只给朝廷交代一纸情报,一堆羊毛,却没有其他,百官怕会不服气。
百官不服气,倒霉的不是皇上,而是自己,谁让晋商是从大同出去的呢
但大同极缺战马。
郭英将目光投向安全局顾云,顾云知道这个眼神的意思,于是低下了头,继续对付手中的骨头,官场上的事,安全局什么时候能参与了
自己只是来蹭饭,听故事的,想让自己蹚浑水,门都没有。
这个时候说话,无论说什么都是犯错。
郭英这个不长眼的家伙,竟然喊自己的名字,还没吃饱就让自己醉倒,真不够意思。
看着装醉趴在桌上的顾云,郭英胡子一颤一颤,瞪着眼对常千里说道:“那三百小马驹留在大同,再反对,老子就把你们全都抓起来”
“不行,最多一百”
常千里硬着头皮喊道。
“三百”
“二百大人,这是晋商最后的底线,若您执意的话,日后这差事晋商可不敢再接了。”
常千里退让一步,说道。
郭英长长叹了一口气,面带悲愁地举杯道:“二百就二百吧,大同缺战马你们是清楚的,不要怪郭某,来,饮胜”
常千里等晋商终于放心下来,若郭英强硬胡来,那谁也拦不住,好在这个家伙还讲点道理。
入夜,常千里、侯西域等晋商酩酊大醉,被送至客栈休息。
郭英看着喝着茶的顾云,责怪道:“你若帮我,大同战马将增五百”
顾云对郭英笑了笑,道:“大人,我若说话,便是安全局干预国事,是僭越职权。安全局只是负责危害朝廷与大明之事,绝不会凌驾于官员之上,也不会参与到官员之内。”
郭英平息了怒火,走到顾云身旁,问道:“安全局的人都如你一般清醒吗”
顾云给郭英倒了一杯茶,递了过去:“不清醒的人都被踢出去了。”
郭英接过之后,端着走到了桌案旁坐了下来,摊开宣纸,提笔对顾云道:“你认为晋商所言元廷之变是否属实”
顾云点了点头,道:“这一点毋庸置疑,安全局调查过近百人,常千里所言是可信的,若是谎言,如何都做不到集体撒谎而没有任何纰漏。”
郭英放下心来,提笔开始写奏折,半个时辰后方才收笔,封存妥当交给顾云,道:“此事至关重要,不宜拖延,走安全局渠道吧,越快越好。”
顾云接过,答应道:“大人放心。”
不久之后,两人四骑冲出了大同城,披着星光,一路东南。
躺在床上的常百业如何都睡不着,似乎感觉大地在摇摇晃晃,这是长期在马上颠簸的后遗症,想要消除还需要等上几日。
“晋商的未来”
常百业走下床,坐在了地板上,倚靠着床榻沉思着。
商人如何才能在大明立足
洪武年间杀商夺财如宰鸡屠狗的日子,让人惶惶,商人连个户籍都没有,只能挂靠在其他户籍之上,虽然建文帝改变了这一切,推行了新商之策,可约束商人的枷锁,依旧存在。
士农工商,这个数千年不变的说法,打断了商人的脊梁,抹杀了商人的地位,践踏了商人的尊严。
自己要改变这一切,就是与数千年以来,所有人认可的、根深蒂固的观念开战
没有退路,赢下来,晋商才有未来,商人才有未来