会试结束后,林枢因为时常锻炼之故,第二日就生龙活虎了。倒是王焕,萎靡了好几天才缓过劲来。
借着这有限的闲暇时光,林枢在二月二十三陪着黛玉去了大报恩寺。
宁荣两府的风波暂时告一段落,王熙凤送来消息,她现在胎像稳固,加上府中最近还算太平,便想着去大报恩寺上香祈福。
同行的还有迎春、探春以及秦可卿,贾琏因为有守卫宫禁之责,只能拜托林枢护送。
这日一早,林家便套好马车,黛玉由王嬷嬷雪雁陪着上了马车。
林枢骑马在侧,福全带了几个护卫跟在后面,一行人先去了宁荣街,接上了王熙凤等人。
因为年前冲突的缘故,自上次见面之后,众人还未曾相聚过。王熙凤已经明显显怀,身体略有笨拙,王嬷嬷扶着她上了黛玉的马车,自己则是去了后面的车子坐着。
不多时前些天才见过面的贾蓉,护送着秦可卿和惜春来到宁荣街口。
“侄儿贾蓉给林叔请安,给琏二婶婶请安,给几位姑姑请安”
辈分小,贾蓉像是唱名一般,挨个给几人请安问礼,惹得马车里的人都笑了起来。
王熙凤掀开帘子,跟贾蓉笑说:“蓉哥儿,让你媳妇和四妹妹来我这,打她上次生病,我都许久没同她好好说话了。”
宁国府的马车上下来一个丫鬟,从车上扶下一名婀娜女子,妇人发髻下,俏脸妩媚多姿,颇有绝艳之色。
一身牡丹花色苏锦,配着紫貂披风,一下车先是打量她的林枢福身行礼。
“侄媳给叔叔请安,上次病体未愈,未能给叔叔请安,还望叔叔莫怪。”
怪不得贾珍要冒着身败名裂的风险行那扒灰之事,秦可卿不但长相妩媚风流,体态婀娜,光是这柔弱软糯的声音,就能让男子心生保护之意。
林枢又不是佛家圣人,在见到秦可卿的一瞬间,也差点动摇了心神。
不过自幼定下志向的他,片刻后就恢复了正常:“侄媳妇不必多礼,天气严寒,你上车说话吧。咱们早早赶去大报恩寺,也好避开上香的香客。”
大报恩寺香客众多,若是去迟了,估计马车都难近前。待秦可卿上了马车,队伍开始往城南走去。
“林妹妹,你哥哥这次考得怎么样听说这次可是有近两千人参加今科会试,加上前些日子刚刚下了雪,好些举子都被抬了出来。”
王熙凤能够知道这些,还是贾琏给她说的。说是将来有了儿子,定要跟着他这个当爹的学武强身。
林家马车宽大,哪怕坐了好几个人也不显拥挤。听到王熙凤的疑问,小姑娘们都把目光转移到黛玉身上。
黛玉想起林枢与王焕回来时的样子,心有余悸的说道:“我哥哥还好,他自幼习武,说要做一个侠客,像那李太白一样,仗剑走天下。前日回来后,休息了一晚上就生龙活虎了。倒是王家哥哥,到现在还没缓过劲来。”
只听黛玉给她们说起了乡试和会试:“院试之前,大多不会太苦。到了乡试便要在贡院呆上好几天,听哥哥说,那考棚都是前明永乐年间修建的了,不但狭小漏风,唯一能够躺下睡觉的板子都短得放不下腿”
听到黛玉的描述,几人对科考之难有了更深层次的理解。
特别是探春,她的长兄贾珠就是科考熬坏了身子,英年早逝。以前年纪还小,不能理解为何读书科举,竟然会把身体熬坏。
如今听到黛玉的讲述,她已经能想到长兄为何熬不过去了。在二哥贾宝玉之前,祖母与嫡母都把长兄看成荣国府的将来。
每日都是逼着长兄窝在书房读书,别说锻炼强身了,就是吃饭都是丫鬟嫂子给端过去的。
唉,没想到最终导致长兄英年早逝的原因,竟然会是家中长辈关心过度。这个念头一出来,就在探春心里扎了根。
不过她从小在嫡母手底下讨生活,这个念头被死死压在心底没有说出来。
迎春看似木楞,内中也是心有锦绣之人。如今有贾琏夫妇关心教导,隐隐已经有了侯门贵女的气势。
三春之中,以前都是探春说的最多,今日突然听不到探春说话,她有些奇怪。
转眼看去,正好看到探春正盯着车外沉思,厚厚的帘子被风或有掀起时,眼中有愁苦之色。
唉,自己如今算是苦尽甘来,可三妹妹的将来还是一片灰暗。在二婶的手底下讨生活,哪有那么容易。哪怕三妹妹事事以嫡母为先,估计都难以有个好结果。
马车中不时传出轻笑声,骑马的林枢与贾蓉也有说有笑。
贾家的男子大多长相俊秀,后辈中以贾蓉为醉。略过一丝阴柔,在外人眼中,贾蓉可以说的上是翩翩贵公子。
“侄儿听说,今科会试不止赴试人数是历届之最,题目更是让举子们头疼。不过想来以林叔之才,殿试之日怕是要进奉天殿面圣了。”
他又想起林枢在童子试拿下小三元,乡试又是文华之地南直隶的解元,哈哈一笑说道:“侄儿觉得,林叔五元都有很大的可能,殿试再拿一元,岂不是大楚第一个六元及第”
听着贾蓉的恭维,林枢的心中暗道:抛开宁国府的腌臜事,这贾蓉怎么看都是个称职的勋贵府邸的继承人。
你可以不通武事,你可以不懂文章,但绝对要能说会道,维护家族人脉。
只这一阵,贾蓉就拉进了林枢与他的关系,甚至隐隐让林枢觉得这小子人不错。
要不是林枢看过原著,对宁国府也是颇为了解,还真就认为,宁国府之人可交了。
不过原著是原著,现实是现实,在自己有意利用宁国府的前提下,林枢确实有了解并结交贾蓉的心思。
至于说为何不是贾珍扒灰这种事都干得出来,林枢还真不想与这种人打交道。
想到这里,林枢微笑回应贾蓉:“能不能取拿会员,我也没有把握。毕竟国朝人才辈出,天下之大,总有比我才华高绝之人。不过进奉天殿一试,我还是有把握的”
话未说完,便听到旁边传来一阵鄙夷声。
“好大的口气唐兄都没敢说有把握一定中榜,真不知此人哪里来的勇气敢说这话”