冯小姐的眼神发了空, 有些飘飘荡荡,最终却落在陈秉正的手上。他的手匀称修长,骨节分明, 天生就该是执笔的手。
林凤君用盘子将蟹肉接过去,心里正忐忑着, 冷不丁瞥见了冯小姐神色阴晴不定,连忙嗔怪道:“看你弄得这样污糟, 岂不是冒犯了主人家。”
冯小姐勉强微笑道:“不妨事。”她吩咐丫鬟, “将桂花蕊熏的绿豆面子拿来,预备给陈大人洗手。”
陈秉正拱手,慢条斯理地说道:“多谢款待。”
他低下头,仍是不紧不慢地剥着螃蟹,满屋沉寂下来,只听见咔咔的声音。冯小姐忽然站起身来, 吩咐另一个丫鬟,“取上好的花雕酒来暖上一壶, 让贵客配着一同吃,更尽兴。”
陈秉正也跟着站起来,“不必了,我不饮酒。”
冯小姐淡淡地说道:“陈大人,我依稀记得你酒量很好,且最爱吃螃蟹配黄酒。”
他答道:“新皇虽已登基, 国丧之期未过。我有功名在身,依律不得饮酒。秉正不想坏了规矩, 惹人议论不说,还带累了小姐声名。”
她长长地呼出一口气来,语气落寞, “你如今也这样循规蹈矩了。”
丫鬟将一件青瓷的酒注子取来了,犹豫着不敢上前。林凤君听着话风不对,连忙道:“冯小姐莫生气,我知道你是好心。他守规矩不能喝,我替他喝。”
丫鬟便斟了一杯酒,林凤君笑着举杯道:“我敬主家,冯小姐这般貌若天仙,又有才华,我十分仰慕,只是自己生来是个粗人,拍马也赶不上。改日你再来济州,我一定好好招待你。这杯酒我便先干为敬。”
她一仰头便灌下去,喝得有点急,只觉得从胃到嗓子全都热辣辣的,咳了两声,脸也飞红了。
冯小姐看得有点呆,举杯抿了一口道:“林镖师,我不胜酒力,只能陪一点。”
她摆手,“不妨事,原本就是我们贸然过来,给你添了麻烦。”
陈秉正开口道:“冯小姐,济州城外尚有一万多饥民风餐露宿,指望着官府施粥过日子。堤坝的事如能做实,则老弱妇孺都能出一份力,公中还有钱粮供他们过冬。若能给一张府上的名帖,将此事办成,秉正不胜感激之至。”说完便躬身到底。
林凤君也恳切地望着她,“那些流民真的十分可怜,饿得胳膊和腿都皮包骨头,肚子却很大……”
冯小姐忽然打了个寒战。她将十指绞在一起,垂下头去。丫鬟小声道:“你们莫再说了,小姐这几日感了风寒。”
陈秉正道:“小姐当年也曾写过“谁量仓廪粟,粒粒镂艰辛”,深知百姓疾苦。”
冯小姐摇了摇头,她抬起脸来,苍白的面孔上,一双秋水般的眼睛暗沉沉的,“陈大人,你既然是事事讲究规矩的,我便只能以规矩来答你。我是深闺女流,原不该管外面的事,多问也是逾矩。名帖是冯府的,我需请示父亲,再来回话。”
林凤君心一下子沉下去,话到嘴边便憋回去了,只能陪笑道:“小姐说得对,但令尊山高水远,怕来不及。”
“陈大人,今日我若给了你名帖,便是以父亲的声名为你助力。”冯小姐平静地说道,“官场波诡云谲,险象环生,大人应当清楚。若工程上有了长短,倘若有人从中贪墨,或是堤坝垮塌,都会成为他人攻讦父亲的理由。家父事事谨慎,稳重谦和,才有如今的地位。我是他的女儿,绝不忍将一丝一毫污名扯到他身上。”
陈秉正默然地望着她,神色了然,再不发一言。林凤君挤出笑容:“没关系。多谢你款待我们,还请吃了螃蟹。”
“微薄心意。”
陈秉正拱手道:“既然如此,我便告辞了。”
“慢走。”
“小姐请留步。”
他带着林凤君,两个人一前一后向外走。这花园很大,绕来绕去,可是他一个弯也没拐错。
出了角门,太阳快落了,街面上的声音又汹涌而来,跟冯家全不是一片天地。
他们往客栈的方向走。林凤君喝了点酒,风一吹,脸上愈发红了,陈秉正刻意放慢了速度,跟她并排行走。
他忽然凑过来在她耳边说道:“凤君,你的脸红得像灶王爷似的。”
她笑了,“我要是他,就保佑你心想事成万事如意,可惜我不是。”
他苦笑道:“咱们到底是凡人。”
“凡人好啊,天仙还要下凡呢。”她拍拍他的胳膊安慰,“求人嘛,总有不成的。比如我去街边卖艺,一套拳打下来,也有打赏的,也有看完就走的,收多少钱谁能说准,可还得跟大伙儿都说谢谢。”
“吃了螃蟹,算赚了。”他挑一挑眉毛。
林凤君只觉得这话全不像他说的。她直直地盯着他看,把他看得有点心虚,“我……”
她想了想,总归是他这回表现得不好,“你上门求人,怎么又变得那么生硬,石头似的,磕到墙上邦邦响。既不会说句软和话,也不会笑,多讨人嫌啊。那冯小姐是讲究人家的小姑娘,难免娇气些,要人捧着哄着,你非跟人讲大道理。”
他闷闷地说道:“她跟你同岁。”
她茫然地回应,“啊?”