太阳已经往西边转了, 蝉鸣声还在无力地响着。杨家后院里,林凤君选了一截最粗的木柴,深吸一口气, 挥刀劈落。她双足立定,用腰腹发力, 手腕一抖,刀光挟带着风声呼啸而下。咔嚓一声, 木柴断得干脆利落, 断口平滑。
她将劈过的柴火整整齐齐摞好,柴刀丢在一边,望着院墙发呆了一会,下定了决心:“爹,我想先出去探路。”
“不能莽撞。”林东华摇头。“往济州的官道已经被流民把持住了。咱们人数虽多,有四五个重伤, 十余个轻伤。再带着镖车上路,一定是众矢之的。”
“爹, 说点吉利的。”
“……”
她焦躁起来,压着声音道,“陈大人以前跟我说过,济州城内的粮食,挺不了几天,估计城里早就乱了。咱们辛辛苦苦从关中运到这里, 只差一步,就一步。”
“不能心急, 心急就会犯错。”
“一天运不到,就会多几百条人命,我于心不忍。”林凤君急得搓手, “爹,趁今天夜里他们不防备,咱们闯出去。”
“不准意气用事。夜晚行山路,本是大忌。”林东华冷下脸来,“凤君,你要摆清楚自己的位置。你现在不是镖师,闯到哪儿全随自己心意。你是镖局东家,身后四十几个弟兄都看着你的眼色行事。你不谨慎,他们就会受伤送命。做首领的人,必须比别人更沉得住气,耐心等待。”
“那我不做首领行不行?”林凤君的肩膀塌下来,“爹,我不是那块料,脾气急。”
“我女儿聪明机变,讲义气,又肯为别人着想,莫要看低了自己。只是……”他拍拍她的肩膀,“最大的慈悲是先护住自己,自己安全了再挽救别人。况且镖行已经回信了,援军正在路上。”
她咂摸着这句话,说不出什么滋味。“好。”
杨家郎君在埋头做饭,满头满脸都是汗。媳妇挺着大肚子,在旁边给他扇风,他却笑道:“你出去,这里热。”
林东华远远望着他们俩,有些失神,半晌才道:“凤君,你出去捡一些牛粪,晒干了冬天要用。”
她应了一声,提起竹筐,小媳妇擦了擦汗,笑微微地说道:“咱们一同去。”
村后本来有溪水潺潺流过,现在都快干涸了,连草都发了黄。林凤君看得心中焦躁,叹了口气,“姐姐,这几日给你家添了不少麻烦。”
“你是我家的福星才是真的。上回给了赏钱,我家又新买了三间屋,村里人人都羡慕,说是我救人有好报。”小媳妇用夹子捡起一块干掉的牛粪,放在凤君提的竹筐中,“你别挂心,只管住在这里,等你相公来接。”
她犹豫着答道,“他还有更重要的事。”
“胡说,哪有比自己娘子的性命还大的事。若他真这么说,那就靠不住。”小媳妇显然生气了,脸涨得通红,“难不成还要你去搭救他?”
林凤君心想这倒是真的,只得笑道:“小心动了胎气。”
“傻妹子。”小媳妇恨铁不成钢地看着她,“他有什么好,俗话说嫁汉嫁汉,穿衣吃饭,他竟然还要你在外头挣钱养他。我知道了,无非是长得好些,小白脸。”
“是。”林凤君点头承认,赶紧转移话题,“你看那边还有牛粪,还有这……”
她忽然起了疑心,“姐姐,这不像是牛散放的时候留下的,分明是一条路直通外头,草都比别处浅些。”
“是啊。我们赶牛上镇子,图快就走这条路。”
林凤君心中一动,她翻出地图,指着问道,“这里……不是只有一条路吗?”
“官道自然就一条。这条小路太窄了,走不了车。”
“能赶牛……”一个想法像闪电一样从她脑海中划过,她将手一拍,“我有主意了。”
当晚,她指挥着没受伤的镖师,将三辆车上的粮食分装到几十个麻袋里,驮在马上,用蓑衣盖住。所有行李都撇下了,只剩下贴身武器。
“镖车先存在这里。”她拍拍手,“咱们轻装上阵,走这最后一程,黎明前就能到济州境内。镖行若是出城救援,正好和我们在分界处会合。”
段三娘挣扎着要起床,被她按住了,“你只管在这里养病。”
“我在清河镖局是做先锋的。”
“你在这里带人守卫后面的十几辆车,比我重要得多。”她摆出一副首领的架势,模仿林东华劝说陈秉文的口气,“我不过是去探路。”
她戴上斗笠,牵着马匹,像一个马帮的伙计,往那条小路上走去。草在她的脚下沙沙作响。父亲紧跟在她后面。
杨家媳妇已经守在路边,手里提着一盏灯,将她的影子照得很长很长。她看林凤君的模样,知道她去意已决,只得摇头道:“妹子,你有什么风吹草动,就赶紧回来。”
“知道了,姐姐。”凤君伸手在她肩上按了一下,小声道:“我会回来喝你家孩子的满月酒。”
“那敢情好。”她擦了擦眼角的泪,贴着凤君的耳朵,“天下男人千千万,这个不行咱就换。”
凤君大笑起来,“先不换了。”
小媳妇顿了顿,忽然将头上的金钗拔出来,给凤君插在头上,“妹子,这是当年沾过喜气的钗子。保佑你平平安安。”
林凤君郑重地点头。她接过那盏灯,缓缓走下山坡,走了很久,回头看见小媳妇还站在草丛里,扶着腰。她笑着说道:“姐姐,我答应你的,一定能做到。”