寿宴结束, 当差的文武官员最先离去,跟着是各府的女眷孩子们。
杨延桢将婆母与两个弟妹送上了马车,她要留下来帮母亲与嫂子们的忙,这种大宴, 宴前宴后都有一堆的事。寿星翁杨盛则喝醉了, 被两个儿子扶去内室歇晌。
核对宾客名单与府中收到的一堆寿礼时, 杨延桢忽然注意到一件事, 等嫂子们离开后, 杨延桢单独问母亲:“娘,家里没请中书舍人陈大人吗?”
虽然都住在京城, 但杨家与萧家隔了快有十里地,杨盛于初六朝会被咸平帝亲自关心寿辰后才临时决定大办的,只派人给夫人徐氏打了声招呼, 叫徐氏赶紧按照大席筹办。徐氏忙得团团转, 根本没给外嫁的女儿递消息,所以杨延桢是初七侯府收到娘家的请帖时才知晓父亲改了主意,紧跟着就是初八过来吃席。
父亲与陈汝亮关系不睦,这种情况下陈汝亮收到请帖也只会单独过来祝寿,不会带上家眷, 故席前杨延桢没见到陈家家眷也没有多想。
徐氏叹道:“前晚写请帖时我劝过你爹, 人家陈大人好歹是皇上提拔过来的, 他看皇上的面子也该请陈大人, 可为了陈大人,你爹与皇上几度争执, 你爹简直要恨死陈大人了,每次从中书省回来都要跟我挑陈大人的各种毛病,连人家唯唯诺诺在你爹那都成了惺惺作态, 我一劝,他还跟我瞪眼睛呢,问我是不是存心要在他的寿宴上给他添堵。”
什么相爷重臣的,那都是外人眼中的丈夫,在徐氏这儿,杨盛就是个顺风顺水了一辈子的老头,平时大权在握惯了,受不了别人跟他唱反调。先帝是开国英主,乾纲独断时老头子不敢吭声事事恭顺,新帝才三十多岁,是老头的小辈,老头便有点倚老卖老的毛病了,觉得新帝行事冲动欠考虑,必须得由他这个宰相盯着劝着。
调陈汝亮进中书省一事,老头拧不过咸平帝,就越发憎恶陈汝亮,说陈汝亮大奸似忠,他杨盛若不把陈汝亮摁住,假以时日陈汝亮必将蛊惑皇上祸乱朝堂。无凭无据的,单看人家老实就把人恨成这样,徐氏磨破嘴皮子也没能劝服老头给陈府送张请帖。
杨延桢心中不安:“父亲常常嫌弃我小叔耿直不知变通,陈大人这事,他怎么连场面子活都不做?皇上都提前说过他会来祝寿。”
徐氏:“你爹说了,皇上是认可他的功劳才来的,不是来看陈大人的,他还盘算着趁早把陈大人逐出中书省,岂会在自己的寿宴上抬举陈大人,当着一帮同僚的面打自己的脸?”
杨延桢:“……”是老头子能说出来的话!
事情已经发生,杨延桢无可奈何,只寄希望于咸平帝心胸宽广,没跟老头子计较。
重阳一过,各府的菊花陆续盛开,宫里的谢皇后终于等到了可以办场花宴宴请京城内外命妇的时机,发放宫帖的前夕,她按照规矩,将宫帖名单递给咸平帝,请咸平帝过目。
皇后宴请内外命妇,这是皇室给皇亲国戚、文武大臣们施恩的一种方式,大多情况下,皇后不会邀请皇帝已经公然厌弃或惩罚的臣子家眷,做皇帝的也不会闲到对皇后拟出来的名单每一个都细细过目,毕竟皇帝不会出席这种场合,也鲜少会与大臣的夫人母亲们碰面。
咸平帝接过名单扫了一眼,左相夫人徐氏赫然排在文官夫人之首,后面小字附注了她的两个儿媳。
咸平帝扯扯嘴角,没再往下看,把名单还给谢皇后,直言道:“左相夫人年迈,不必劳动她了。”
谢皇后:“……”
定国公府太夫人廖氏年纪更大,不照样请了?
皇家事无小事,一旦花宴上满场的官夫人发现唯独少了左相的家眷,立即会猜疑到君臣不和上。
瞥眼咸平帝冷下来的脸色,谢皇后还是替徐氏婆媳争取道:“这是后宫除服后中宫举办的第一次大花宴,京城所有内外命妇都将以受邀为荣,将其视为皇上与我赐给她们的恩典,年迈的左相夫人应该很愿意走这一趟……”
咸平帝便看着他这位体恤臣妇的贤德皇后,一字一字地道:“朕不想劳动左相夫人,这次皇后可听清楚了?”
谢皇后不在意对面的皇帝丈夫宠幸哪个妃子,但她对这位身份尊贵的丈夫一直都存着一份敬畏之心,既然皇帝冷落左相态度坚决非她的劝解可改,谢皇后便点点头,吩咐旁边的宫人:“给左相夫人的那张宫帖,拿去毁了吧。”
咸平帝面色稍缓,夜里,他从背后拥着谢皇后,低声道:“朕知道你贤德明理,但朕在前朝的事你不要搀和,管好后宫便可。”
那一瞬间,谢皇后的脑海里浮现出三幅画面,一幅是她为荆州百姓忧心忡忡的祖父,一幅是她并肩而立的一双子女,一幅是她未曾亲眼见过但是可以想象的前废太子的家眷被流放出京的凄凉场景。
片刻之后,谢皇后轻轻地嗯了声。
谢皇后的宫帖是九月十二一早送出来的,赏菊花宴定在九月十五。
左相府的街坊也多是高官勋贵,宫人挨着进出几趟,左相府的当家夫人徐氏很快就得到了消息,待她一直等到傍晚也没有等到中宫送来一样的宫帖,徐氏的心顿时凉了半截。怕老头子生气,徐氏没对丈夫提起此事,翌日再派身边的嬷嬷去给忠毅侯府的女儿送些吃食,顺便问问女儿婆媳几个有没有收到宫帖。
侯府收到了,邓氏婆媳四个一个不落。