九月初八, 左相杨盛庆六十大寿,咸平帝特意给了左相一日寿假,并允许受邀为左相祝寿的文武官员可在巳正时分下值,未正时分返回官署当差, 中间足足两个时辰, 足够主宾优哉游哉地吃完一顿寿席了。
忠毅侯府是左相府的亲家, 罗芙几婆媳带着孩子们早早就随杨延桢过来了, 等女客们陆续登门, 罗芙、李淮云也会帮忙招待一下,务必使每位来客都如沐春风。
杨盛穿了一套崭新的深紫色锦缎长袍, 花白的头发与长须打理得一丝不乱,对着萧家的几个孩子笑得和蔼可亲,还把最小的泓哥儿抱起来逗了逗:“长了一副小神仙模样, 以后可以学你爹的才华, 千万别学他说话。”
泓哥儿不解:“为什么不能学父亲说话?”
邓氏毫不客气地揭亲儿子的底:“因为你爹说话很难听,我跟你祖父都嫌他。”
泓哥儿看向娘亲:“我娘……”
罗芙:“娘也不爱听,蛮儿长大自然就明白了。”
站在旁边的左相夫人徐氏、杨家的儿孙们都笑了。
女客与孩子们不用当差,来得都很早,等过了巳正时分, 杨盛就带着两个儿子、年长的孙子们一同去第一进院等着了, 没多久, 右相薛敞带着六部尚书、御史大夫、大理寺卿、中书省的两位侍郎以及一干与他共事很久彼此都熟悉的四、五品官员浩浩荡荡地出现在了巷子尽头, 另有一些官职不高却受左相赏识的年轻官员。
两帮人一遇上,简直跟乾元殿前开了个小朝会似的, 祝寿的一个个地说着贺词,过寿的杨盛眼睛跟嘴都快不够用了,只管自谦与道谢。
送了一大波文臣们进去, 城内城外的武官们骑着骏马陆续到来,无官一身轻的萧荣也特意从里面跑了出来,帮着亲家招待他熟悉的公侯与高阶武官们进去,对他的另一个亲家定国公李巍笑得格外热情。
萧瑀跟着文官们一同进来,到了后发现左相大人竟然是按照官署安排的来客席位,只有各官署的主官与一帮公侯统领们被安排进了正厅,像萧瑀官居正五品察院院正,就与御史台两位中丞、两位院正以及两个扬名朝野的御史坐在了院子里的同一大桌,而他的姐夫裴行书坐在了吏部那一桌。
“这样好,同桌的都是熟面孔,少了客套应酬,大家吃喝都自在。”
好几桌都传来了类似的赞词,只有萧瑀这桌,除萧瑀之外的六人互相对个眼色,再不约而同地瞥了眼怡然品茶的萧瑀——萧瑀无疑是个尽职的好御史,但绝不是一个讨喜的好同僚,御史台没人愿意与萧瑀同桌用饭!
笑谈声中,杨盛引着最后一波武官回来了,众人再次起身为左相大人贺寿。
杨盛是真高兴啊,脸上的笑容就没断过,说了一些场面话,便叫众人先享用茶果,正席要等已经打过招呼的咸平帝到了后再开始。
众官来得早,并不饿,目送左相进了重臣云集的正厅后,大家落座继续畅谈。
午时左右,杨家派出去留意圣驾的小厮兴奋地跑了回来,说帝驾就快进杨府所在的兴道坊的坊门了。
杨盛立即率领一众官员出去接驾,包括夫人徐氏也领着女客们跪在了后面。
咸平帝跨下御辇,先免了众人的礼,再赐了杨盛他亲手题写的祝寿匾联。
能得帝王亲自登门祝寿已经是一个臣子梦寐以求的殊荣了,杨盛跪捧着御书匾联,热泪盈眶。
咸平帝扶他起来,君臣带头朝摆席的正院走去。
咸平帝不可能真的留下来陪众人吃完整席,开席后给寿星翁杨盛敬一杯酒,简单品尝两道菜肴就准备回宫了,跨出正厅前特意叫院子里的官员们继续坐着吃席,不许如接驾时那般大动干戈地送驾,乌泱泱的一大群,咸平帝并不喜欢。
皇上口谕如此,各桌的官员们不敢不从,只是放下筷子稳稳坐着,神色恭敬地目送咸平帝。
杨盛的熟面孔也是咸平帝的熟面孔,咸平帝进来时官员们还在后面跟着不曾落座,此时咸平帝从正厅出来,才注意到官员们是按照官署安排的坐次,离正厅门口最近的便是中书省一桌,两位中书侍郎在,六位……不,只有五位中书舍人,少了才入京的陈汝亮。
帝王的那一眼扫得快收得也快,没有人察觉到任何异样,等到帝驾离开杨盛等人又回来了,大家便高高兴兴地吃席了。
回宫后的咸平帝脸色却十分难看,人还走在宫道上,先派人去中书省宣陈汝亮到乾元殿候着。
几乎咸平帝才跨进中殿,陈汝亮就到了。